金庸的《碧血劍》後記中的《袁崇煥評傳》採用了大量的史料還原明末時代， 從政治體制到經濟民生， 句句有出處， 外加金庸個人的點評， 借助小說來側面描寫了這位歷史人物的悲歌。
明末清初的時代， 出了很多個性鮮明的英雄兒女。 按明制， 帶兵的都是文職將領， 這與宋朝一脈相承， 是政治鬥爭的結果。 皇帝都是行伍出生， 害怕其他手握兵權的與其爭鋒。 是故明朝與宋朝一樣， 軍務幾近廢弛， 北邊的遊牧民族頻頻南下侵擾。
明軍的“水”體現在與清軍的數次接仗中， 每次人數都優於對方， 但幾乎每次都全軍覆沒。 將兵者都是只會做八股文寫一手漂亮書法的文人， 上了前線， 什麼戰略縱深啦， 後勤補給啦， 統統不懂。 卻急於尋找對方主力， 展開決戰， 結果是被全殲。
書生中也不是沒有帶兵天賦之人， 熊廷弼（解元）、孫承宗（殿試榜眼）等先後經略遼東， 在他們主政邊疆時期，
從關東進入北京的要道是山海關， 歷任遼東經略都認為山海關有長城與天險可守， 明軍野戰戰力比清軍弱， 應該龜縮在山海關內， 守住山海關， 北京就是安全的。
只有袁崇煥提出， 龜縮關內的策略相當危險， 這等於沒有戰略縱深， 也就是對方一下就可以攻到關下， 圍著打， 這種防守策略極為被動。 轉被動為主動的策略， 要儘量將戰線前移， 這樣雙方接仗的地點就在關外， 即便是輸了也不至於一下就打到關前。 因此袁崇煥開始經略寧遠， 以寧遠的中心穩步向遼東腹地挺近。
努爾哈赤最終倒在了寧遠城前， 皇太極也未能攻破寧遠，
袁崇煥最終死在了這次戰役中， 但令人唏噓的是他並非戰死， 而是被崇禎賜予淩遲。
崇禎對於袁崇煥的不滿從他登基以後便開始了。 亡國之君的氣質總是相似， 崇禎接過皇位的時候剛滿16周歲， 虛歲18， 年少氣盛， 不動聲色的除掉魏忠賢， 一度國家上下以為是明君， 溥儀也有這樣的氣質。 這也是專制制度的可悲之處， 那就是期待明君。
袁崇煥在天啟年間甯遠大捷讓他登上了個人成就的巔峰時期， 在他之前， 明軍從來沒有贏過清軍。 這樣的成就令他有些飄飄然， 在對待崇禎的時候多少有些以老賣老， 誇下五年內收復遼東的海口， 其後又私自處決大將毛文龍， 數次向崇禎伸手要軍餉， 連軍餉的出處都替皇帝想好了——用皇家的內帑， 相當於皇帝自己的錢。 這正犯崇禎大忌。
清軍攻到城郊， 崇禎心急如焚，
崇禎讓袁崇煥在獄中給部下寫信， 讓他們回來解救北京， 袁崇煥為了民族大義， 最終寫了一封信， 令部下不得擅退。 北京之圍最終被解， 解除的那天就是袁崇煥的死期。
淩遲， 要求割到一千刀才死， 而這時被圍困多時並被洗腦的北京城居民， 相信清軍就是袁崇煥引來的， 目的是為了逼宮， 好找皇帝要權要錢糧， 於是他們紛紛撲上去咬食袁崇煥，劊子手割下的袁氏肉也被高價售賣，民眾以搶食“漢奸肉”來解心頭之恨……
於是他們紛紛撲上去咬食袁崇煥，劊子手割下的袁氏肉也被高價售賣，民眾以搶食“漢奸肉”來解心頭之恨……