十五世紀上半葉的中國堪稱世界富國、強國， 本著“內安華夏， 外撫四夷”的方向， 明成祖朱棣派遣鄭和七次下西洋， 讓海外諸國見識了咱東方泱泱大國的威名， 其中發生了一件特別的事情。
話說鄭和來到了一個信奉伊斯蘭教的酋長國， 即蘇祿蘇丹國， 此國早在元代古籍《大德南海志》中便記有其名。 其主要領土是現今菲律賓西南部群島， 由數百個火山島、珊瑚島、無數岩灘和暗礁組成。
掌握蘇祿蘇丹國權利的是三家王侯， 分別為東王、西王和峒王， 其中以蘇祿東王叭哈剌權利最大。 鄭和以明朝使節的身份贈予東王叭哈剌豐厚禮物， 兩人在交談中得知雙方都信奉伊斯蘭教， 打心眼裡親近與開心， 相談甚歡。
叭哈剌對富庶繁榮的中國十分崇拜， 想同鄭和同船去中國看看， 但鄭和還要繼續出訪其他國家， 任務未完歸期未蔔。
鄭和走後， 東王叭哈剌仍抑制不住崇拜的熱情， 心潮澎湃的他做出一個決定：我要去中國。
東王叭哈剌把自己的決定告訴了另兩個王， 另兩個王的名字都挺長， 西王名字是麻哈剌叱葛剌麻丁， 峒王名字是妻叭都葛巴剌蔔。 三個王開了個碰頭會， 均希望能共同前往中國朝覲。 於是1417年， 三個王率領著340多人的隊伍動身啟程， 帶著珍珠、寶石、玳瑁等特產乘船赴華。
當時明成祖朱棣正在北京為遷都做準備， 蘇祿三王抵達南京後， 又著緊的換船沿運河北上， 於八月初一抵達北京朝覲。 明朝雖然做到了萬朝來賀， 但是外國國王親自登門來訪還真不多，
蘇祿三王在此停留了20多天的時間後， 沿運河南下啟程回家， 不想一路舟車勞頓又遇寒流突襲， 習慣熱帶氣候的東王很快病倒了。
明成祖聞訊後， 以國王禮節將叭哈剌葬於德州， 並賜諡號“恭定”。 安葬叭哈剌後， 西王、峒王一行辭別歸國， 而東王一家除長子都馬含回國嗣位外， 其餘家屬如次子、三子及隨行10餘人留德州守墓， 並得到中國國籍長期生活，山東德州的回民很多便是他們的後裔。
下圖為2013年12月，菲律賓蘇祿王後裔梅裡安姆·唐勞·基拉姆公主等一行9人，在蘇祿王墓進行祭祖。
下圖為2013年12月，菲律賓蘇祿王後裔梅裡安姆·唐勞·基拉姆公主等一行9人，在蘇祿王墓進行祭祖。