在春秋歷史上， 爭霸戰爭成為這個歷史階段的主旋律。 其中， 就春秋五霸來說， 歷史上主要流行兩個版本。 其中， 《史記》的說法是：齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王；《荀子·王霸》則是：齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭和越王勾踐。 對於越王勾踐和越國來說， 被墨子認為是好戰之國， 而且和齊國、晉國、楚國並列為四強。 但是， 為什麼到了戰國中期， 越國就消失了呢？
一
首先， 在春秋末期， 越國勾踐臥薪嚐膽， 最終吞併了吳國。 由此， 勾踐坐擁吳越兩個大國， 在晉楚爭霸的末期， 尤其是晉國和楚國相繼衰落的背景下， 越國不僅在兵力上鋒芒畢露， 而且在徐州會盟後， 越國的霸主地位得到鞏固。 不過， 在越國實力達到頂峰的時候， 志得意滿的勾踐不再銳意進取， 並且將數百里的土地主動割讓給楚國等諸侯國。 特別是淮上之地的贈送， 無異于表明越國就安心在吳越之地做一個土霸王。
二
其次， 但是， 正是這種不思進取， 遠離中原先進文化、政治、軍事、經濟等制度的心態， 為越國日後的滅亡埋下了伏筆。 與此同時， 越國自從越王勾踐去世後， 其王室宗族經常發生內亂。 尤其是在王朱勾發動政變弑君殺父篡位後， 越國連續發生幾代內亂弑君篡位的惡行， 而這對於越國的國力無疑是巨大的內耗。 從“諸咎之亂”後， 越國貴族間的互相殘殺， 造成越國政局混亂、社會動盪、經濟倒退， 越王勾踐開創的霸業也走向衰落。
三
再者， 西元前312年， 在秦國、韓國、魏國與楚國、齊國對峙的時候， 楚國派遣大批軍隊包圍秦兵于曲沃和商於。 越王在這個時候派使者以“乘舟”、戰船三百艘、箭五萬支， 送給魏國以支持魏國。
四
最後， 就這樣， 越國雖然在戰國初期實力強盛， 但還是在戰國中期就被亡國。 由此， 和宋國、中山國等類似， 越國雖然在國力上不遜色于韓國， 但因為沒有活動秦始皇統一戰爭期間， 所以算不上戰國七雄。 當然， 越國在被楚國吞併後， 這個國家的王族後代繼續向南遷移分散， 在百越之地建立了多個國家政權。