話說西元572年， 周武帝宇文邕消滅了北齊， 統一了北方， 把目光又瞄準了西邊的突厥， 如果能把強悍的突厥拿下， 那麼， 將解除邊疆的憂患。
西元578年6月，
兵馬糧草都準備充足的宇文邕下達了進軍突厥的總攻令。
然而，
天有不測風雲，
就在他下達總攻令的同時，
卻病了。
如果是偶染風寒倒也罷了， 這一病卻再也沒有起來， 好不容易熬到了七月， 已是病入膏肓。 死神已一步步靠近， 才三十五歲的宇文邕在感歎“去日苦多”中結束了自己光輝而短暫的一生， 留下了“壯志未酬”的遺憾， 同時只能寄情于自己的兒子宇文贇來完成的強國夢了。
其實， 周武帝知道自己兒子的能力， 讓他當皇帝可以， 要讓他有所作為卻比登天還難。
首先這個兒子一點都不像自己， 興趣和愛好背道而馳， 用周武帝的專業術語來說就是：不類己。
比如說自己喜歡打仗， 兒子卻喜歡打獵， 本來道不同不相為謀， 但宇文贇見周武帝對自己一天一天地疏遠， 心裡急了。 有一次他打完獵回來， 他的經紀人鄭譯出主意了， 把打獵的戰利品—兩隻白鹿獻給周武帝， 就說這是祥瑞的象徵。
周武帝接到禮物， 哭笑不得， 在把戰利品退回的同時， 還留有這樣一句話：不要迷戀祥瑞，
宇文邕愛江山， 宇文贇卻愛美人；周武帝愛百姓， 宇文贇卻愛動物。 總之， 這樣的人當了皇帝能把國家治理好， 除非太陽從西邊出來。
而朝中的一些奸臣， 如鄭譯、王瑞、劉昉之輩天天圍在他身邊， 極盡討好之能事， 他們明白， 現在討好了太子， 將來榮華富貴享之不盡。
長此以往， 朝中一些正直的大臣看不下去了， 王軌和宇文孝伯等人紛紛上奏章， 請求周武帝以江山社稷為重， 重立太子。
廢立之心， 周武帝早就有了。 應該說此時眾人的提議正合他意。 然而， 自古廢長立幼乃取亂之道。 周武帝其他兒子不但年紀都小， 而且都很平庸。
就這樣， 宇文贇暫時保住了太子的位置。 接下來周武帝整天忙著征戰，
然而， 人算不如天算， 周武帝順利拿下北齊後， 準備一鼓作氣拿下突厥， 完成祖國的統一時， 他卻駕崩了。 一切來得太突然， 一切又來得太偶然， 一切終歸寂然後，
念天地之悠悠， 這般不孝實屬罕見。
更為罕見的還在後面， 在痛駡周武帝的同時， 他不顧還在服喪期間， 把老爹所有的嬪妃宮女叫到自己的宮中，讓她們輪流侍寢。
父皇妻不可欺，如此亂倫實屬罕見。
接下來，他對朝政開始變革了，馬上提拔了幾個當年的鐵杆玩伴為重臣：鄭譯被封為沛國公，劉昉成了大都督。
兩人得到重用後，也不是吃素的，馬上打壓朝中其他大臣，以便打造至高無上的權力和地位。
當年提廢立之事的王軌和宇文孝伯成了兩人的眼中釘，肉中刺。就在兩人苦思如何拔刺時，機會如期降臨。這天，宇文贇也不知是心血來潮，還是太過無聊，問鄭譯道：“朕腳上怎麼有這麼多杖痕啊？”
“都是王軌和宇文孝伯惹的禍啊。”
只為鄭譯一句話，王軌和宇文孝伯兩人人頭就搬了家。
宇文贇處死了不聽話的大臣，極力培養自己的親信。
人生得意須盡歡，宇文贇也是個很實際的人，是個及時享樂的人，什麼皇帝不皇帝，老子擁有至高無上的權力，那就整天吃喝玩樂，不說別的，光是皇后就封了四個，分別是楊麗華、朱滿月、陳月儀、元樂尚。
然而，這樣他還不滿足，一次在家宴上，看到自己的堂侄宇文溫的老婆尉遲熾長得“羞花閉月，沉魚落雁”，竟然強行納入後宮，封為第五任皇后。
眼看長此下去，國將不國。一些良知未泯的忠臣良將看在眼裡急在心裡。京兆丞樂運甚至冒天下之大不韙，命人抬了一口黑漆漆的棺材，到朝堂來了個以死進諫。他義正詞嚴地直述了周宣帝的、獨斷專行、刑法無度、奢侈浪費、苛捐納稅等八宗罪。
忠言逆耳利於行，良藥苦口利於病。樂運滿以為自己苦心的勸諫，定會喚醒周宣帝的良知。然而，事實證明，樂運沒有勸諫前，周宣帝還是過著半夢半醒的遊戲生活，樂運這一諫，他徹底“醒”了。
“我要殺了你。”周宣帝幾乎在咆哮。
“樂運以死直諫，勇氣可嘉，精神卻骯髒。他無非是想通過這種方式博得個忠臣良將的美名，以便流芳百世，陛下不必計較，先發點慰勞費給他，然後叫他回家種紅薯，如此可以顯出陛下海闊胸襟寬宏大量啊。”眼看樂運就要黴運當頭了，內史中大夫元岩趕緊來了個機智的上書。
找到臺階下的周宣帝賜樂運金銀寶器，然後打發他回家養老去了。從此直諫這條路算是徹底封死了。
也許是經過這麼一折騰，周宣帝對當皇帝的興趣頓減，為了可以安穩過他的驕奢淫逸的生活，他一不做二不休，只當了一年多皇帝後，于西元579年，把皇位傳給了只有七歲的兒子宇文闡，然後大赦天下，改年號為“大象”，自稱為“天元皇帝”。
於是乎，中國歷史上最年輕的太上皇誕生了，二十一歲的宇文贇一生沒有什麼功績，這條卻成了吉尼斯紀錄。
把老爹所有的嬪妃宮女叫到自己的宮中，讓她們輪流侍寢。父皇妻不可欺，如此亂倫實屬罕見。
接下來，他對朝政開始變革了，馬上提拔了幾個當年的鐵杆玩伴為重臣：鄭譯被封為沛國公，劉昉成了大都督。
兩人得到重用後，也不是吃素的，馬上打壓朝中其他大臣，以便打造至高無上的權力和地位。
當年提廢立之事的王軌和宇文孝伯成了兩人的眼中釘，肉中刺。就在兩人苦思如何拔刺時，機會如期降臨。這天，宇文贇也不知是心血來潮，還是太過無聊，問鄭譯道：“朕腳上怎麼有這麼多杖痕啊？”
“都是王軌和宇文孝伯惹的禍啊。”
只為鄭譯一句話，王軌和宇文孝伯兩人人頭就搬了家。
宇文贇處死了不聽話的大臣，極力培養自己的親信。
人生得意須盡歡，宇文贇也是個很實際的人，是個及時享樂的人，什麼皇帝不皇帝，老子擁有至高無上的權力，那就整天吃喝玩樂，不說別的，光是皇后就封了四個，分別是楊麗華、朱滿月、陳月儀、元樂尚。
然而，這樣他還不滿足，一次在家宴上，看到自己的堂侄宇文溫的老婆尉遲熾長得“羞花閉月，沉魚落雁”，竟然強行納入後宮，封為第五任皇后。
眼看長此下去，國將不國。一些良知未泯的忠臣良將看在眼裡急在心裡。京兆丞樂運甚至冒天下之大不韙，命人抬了一口黑漆漆的棺材，到朝堂來了個以死進諫。他義正詞嚴地直述了周宣帝的、獨斷專行、刑法無度、奢侈浪費、苛捐納稅等八宗罪。
忠言逆耳利於行，良藥苦口利於病。樂運滿以為自己苦心的勸諫，定會喚醒周宣帝的良知。然而，事實證明，樂運沒有勸諫前，周宣帝還是過著半夢半醒的遊戲生活，樂運這一諫，他徹底“醒”了。
“我要殺了你。”周宣帝幾乎在咆哮。
“樂運以死直諫，勇氣可嘉，精神卻骯髒。他無非是想通過這種方式博得個忠臣良將的美名，以便流芳百世，陛下不必計較，先發點慰勞費給他，然後叫他回家種紅薯，如此可以顯出陛下海闊胸襟寬宏大量啊。”眼看樂運就要黴運當頭了，內史中大夫元岩趕緊來了個機智的上書。
找到臺階下的周宣帝賜樂運金銀寶器，然後打發他回家養老去了。從此直諫這條路算是徹底封死了。
也許是經過這麼一折騰，周宣帝對當皇帝的興趣頓減，為了可以安穩過他的驕奢淫逸的生活，他一不做二不休，只當了一年多皇帝後，于西元579年，把皇位傳給了只有七歲的兒子宇文闡，然後大赦天下，改年號為“大象”，自稱為“天元皇帝”。
於是乎，中國歷史上最年輕的太上皇誕生了，二十一歲的宇文贇一生沒有什麼功績，這條卻成了吉尼斯紀錄。