曹魏中最強的將領到底是誰。
這個問題的答案， 基本上不會離開五子良將。 五子良將是曹姓以外的五大名將， 但是曹姓或夏侯姓的名將， 其實也未必會比五子良將強去哪， 最強的大概是夏侯淵與曹仁， 但光夏侯淵的評價就不比張郃。 曹仁算不錯， 但誠心而論， 跟夏侯惇一樣因為是曹操親信故常被委以重任， 算起來是夏侯惇的強化版， 跟五子良將比起來還差一些些。
那麼五子良將誰最強呢? 前期來講是於禁， 後期來說是張遼， 我們來談談這兩個人。
我們先論官階， 張遼是前將軍、樂進右將軍、于禁左將軍、張郃車騎將軍、徐晃右將軍，
可是這是每人最後的官階， 若要同時期而論， 其實於禁是爬最快的， 當然他也跟曹操最久。
在官渡之戰前夕， 曹操去打劉備， 與袁紹的前線就是派於禁去守， 可見當時于禁在曹軍的地位， 算是異性將領中最高。
這時的張遼、徐晃， 都還算是新人， 張郃還沒加入， 樂進則比於禁再低一些。
在來論戰功。
在早期， 于禁的戰功是最多的， 打呂布、打張邈、打黃巾軍、打張繡， 乃至打袁紹，
於禁都有參戰， 並立戰功。
可是樊城一戰敗給關羽， 而且投降了， 成為讓後人詬病的話題， 算是有點晚節不保。
張遼的戰功不用說， 最高戰功是在逍遙津用八百人打跑孫權十萬軍， 有如天神降臨， 從此在孫權心中留下一個陰影。
這個戰功是五子良將中最輝煌的。
再來論評價， 張遼立下逍遙津的戰功後， 曹操『大壯之』，
給他封官進爵。
後來曹操行經合肥， 巡視先前張遼在合肥作戰的地方， 歎息了很久， 又給張遼增兵。
後來關羽圍樊城， 曹操又下令要張遼來救， 可是張遼還沒到， 關羽已被徐晃擊退。
可見此時的張遼大概算是五子良將中第一把交椅。
于禁的部分， 於禁最大的特色是治軍嚴謹。
例如在張繡叛變的時候， 眾軍皆亂， 只有於禁的部隊最有秩序， 『雖有死傷不相離』， 後來掩護曹操離開戰場。
所以曹操稱讚於禁: 『將軍在亂能整， 討暴堅壘， 有不可動之節， 雖古名將， 何以加之！』
而於禁在軍中的形象也以威重著稱。
也就是說他個性嚴謹， 眾人都畏懼三分。
但是可能太嚴謹， 所以也未必受人喜愛， 例如於禁傳有這樣的描述:
『禁持軍嚴整， 得賊財物， 無所私入， 由是賞賜特重。 然以法禦下， 不甚得士眾心。 』
可是這樣的於禁， 卻偏偏在最後， 成為投降關羽的一名降將。
豈不會讓人覺得有些 『寬以律己、嚴以待人?』
其實拿張遼與於禁兩人來做對比，
多少也有些長江後浪推前浪的感慨。
在官渡之戰以前， 于禁的戰功是最多的， 官階是最高的， 而且連曹操也稱讚他治軍甚佳。
在守關渡旁的延津的時候， 於禁以兩千軍力守住袁紹大軍攻擊，
『紹射營中， 士卒多死傷， 軍中懼。 禁督守土山， 力戰， 氣益奮。 』
可是張遼、張郃、徐晃這些人來了之後， 戰功彪炳。
昔為曹軍外姓第一將的於禁， 漸漸的就被比下去， 雖然他治軍嚴謹、勞苦功高，
但說衝鋒陷陣、臨陣智略， 他的表現就沒這麼突出。
樊城一戰， 曹操先派於禁， 算起來這時於禁還是相當是曹操器重的。
可惜天不從人願， 一場漢水暴漲的天災， 於禁的七軍給淹沒了， 還導致於禁被生擒投降。
這時於禁的聲望應該是降到生涯的最低點， 曹操也感歎: 『認識於禁三十年， 沒想到危難的關鍵時刻， 他反而還比不新人龐德啊』
(『吾知禁三十年， 何意臨危處難， 反不及龐德邪！』)
其實推敲於禁的心境， 身為過去曹營的第一把交椅， 有機會要跟關羽正面對決立下戰功， 沒想到被一場大水給擊敗了，多少有些不甘心吧!
所以要他在這種情況下投降，可能比死還難受吧!
可是平常待軍甚嚴的於禁，選擇讓自己苟且偷生，也難免會落人口舌。
結果于禁回到魏國後，在曹丕的嘲諷下，羞憤而死，實在令人感歎。
張遼與於禁兩相對照，一個是勞苦功高的宿將，一個是後來居上的猛將，一個是前期曹營最強，一個是後期曹營最強，只能讓人感歎一代新人換舊人啊!
如果沒有那場暴漲的漢水，於禁會不會擊退關羽成為一代名將呢?這我們永遠也無法知道答案了...
沒想到被一場大水給擊敗了，多少有些不甘心吧!所以要他在這種情況下投降，可能比死還難受吧!
可是平常待軍甚嚴的於禁，選擇讓自己苟且偷生，也難免會落人口舌。
結果于禁回到魏國後，在曹丕的嘲諷下，羞憤而死，實在令人感歎。
張遼與於禁兩相對照，一個是勞苦功高的宿將，一個是後來居上的猛將，一個是前期曹營最強，一個是後期曹營最強，只能讓人感歎一代新人換舊人啊!
如果沒有那場暴漲的漢水，於禁會不會擊退關羽成為一代名將呢?這我們永遠也無法知道答案了...