本文作者為煩惱的愛， 主編為薩沙， 如果轉載請務必注明
大家對抗戰中國空軍四大天王的事蹟普遍有所瞭解， 然而在抗戰全面爆發前，
1937年9月14日， 中國空軍正北面支隊成立。 由於空軍戰機數量稀少， 支隊中只有陳其光少校率領4架霍克二型戰機進駐山西太原機場， 以區區4架戰機之力獨擋華北200餘架日機。 9月21日的中秋節空戰中， 陳其光率領這4架戰機在圻縣上空攔截日軍15架川崎95式戰鬥機和9架93式轟炸機。 日編隊指揮官首先駕機纏住了我軍長機陳其光， 其餘戰機則紛紛圍攻我剩餘3機。 激戰中， 我軍雷炎均中尉擊傷一架敵機後， 發現機槍突然出現故障， 只得臨時脫離戰鬥， 蘇英祥和梁定菀則壯烈殉國。 此時只剩下陳其光一人， 但他仍力戰不退。 陳其光外號“傻啟”， 也是空軍中的一位格鬥高手， 其駕機動作敏捷， 戰術靈活多變， 常常讓對手望而生畏。
雙方從8千英尺一直戰到3千英尺， 混戰達30分鐘之久也沒分出高下。 眼見隊友一個個被擊落， 只剩自己單機作戰， 而敵機還有10多架， 他心急如焚時轉念想到， 戰亦死，
事後在其身上發現有“三輪寬”印章一枚， 並有一把天皇賜給鑲有“驅逐之王”的佩劍一把， 方明白此人就是號稱“驅逐之王“的日空軍四大天王之一的三輪寬。 此寇曾在我東北空軍擔任飛行教官， 技術優良， 槍法亦佳， 自命不凡， 但終斃命于陳其光槍下。 而陳其光則被其餘日機擊傷後迫降到太原女子師範學校， 後被送入醫院進行急救，
1937年9月26日， 日第13航空隊12架96艦爆在5架96艦戰護衛下向我首都襲來。 我軍第4、第5大隊共計21架戰機在南京上空與其展開激烈對戰。 這次戰鬥的規模雖然不算很大，但是其激烈程度卻絕對可排在抗戰中的前列。中日雙方在此戰中都盡遣精銳出戰，日方第13航空隊是日海軍海空兵的絕對主力，是全軍首先換裝三菱96式艦戰的部隊，此次出戰由四大天王之一的山下七郎領隊護航。
而中方出戰的第4、第5大隊是抗戰中唯一兩支王牌飛行大隊，此次戰鬥更是聚齊了空前豪華的陣容，包括我軍全部四大天王:高志航、劉粹剛、李桂丹和樂以琴，更有後來成為中國空軍頭號王牌的柳哲生，後任4大隊大隊長的王牌飛行員鄭少愚等多名空戰英豪。就這樣，中日雙方最優秀的飛行員在南京紫金山上空展開了一場“王牌對王牌”的空戰。
高志航首先識別出山下的指揮機編號，於是直接駕機向山下沖去，雙方在空中展開了激烈的格鬥，從高空一直打到低空不足100米，彼此追尾多次，最終高志航抓住山下的破綻，雙槍併發，擊傷了山下的座機。山下領教到了高志航的厲害，深知不可力敵，加大油門脫離了戰鬥，向東面逃竄。由於在“8.15”空戰中右手的舊傷復發，高志航並未繼續追擊，而是向南京大校場返航歸去。
但山下終究逃不過被擊落的下場。此時第五大隊二十四中隊副隊長羅英德駕機在南京紫金山附近進行巡邏飛行，突然有一點亮光反射入他的眼簾，他猛然想起這應該是玻璃或者金屬的反光，而此刻我軍在這個位置並沒有飛機，尤其是沒有鋁金屬的飛機，那這一定是敵機到了。羅英德利用亂雲作掩護，很快發現一架九六式艦戰正向東飛行，羅英德駕機失速倒轉下去，正好對著敵機的尾巴，以零度射向，發射了一連串子彈。敵機立刻垂直上升，轉眼就升入雲頂之上不見了蹤影。
羅英德當時覺得一定擊中了它，因為高度和距離都是非常的好，於是直接飛到前方句容去等著這架敵機。果然沒多久敵機就出現了，並且在機身處有明顯的連成一條白線的氣體，這是被擊中油箱的表現。最終敵機在昆山上空迫降，飛行員被隨後趕到的302團俘虜。此人被俘後一直拒絕說話，最後從他飛行衣上的名字才確認此人就是日空軍四大天王之一的山下七郎。然而這才是傳奇的開始，根據羅英德1986年所作的回憶錄記載，他始終善待這位日本戰俘，讓軍醫為其治病，並給他添置保暖衣服，當山下要被轉運到重慶時，他告訴山下七郎，很抱歉將他打下來，但是要他好自為之，這是我的工作，如果我不小心也會被他打下來。
如果大家有緣，會在重慶相見，如果他在重慶沒有見到我去找他，那我就是戰死了。當羅英德此後在漢口再次見到山下七郎時，發現他已經有了諸多的變化，由於山下在撤退的過程中親眼目睹了日本飛機對逃難民眾的無情攻擊，終於意識到了自己的罪行，同時也極為感激羅對其的善待，他甚至對羅英德說到：“我真希望能當你的僚機，好盡力去保護你。”。
此後山下七郎經羅英德的勸說同意了和我軍合作進行密碼破譯工作，但他提出了三個要求：第一，絕對不將他被俘的事寫在中國空軍的各種日記上，就說他被俘受傷死亡就好。第二，讓他有完全的自由。第三，在他死亡以前，這件事不能公佈。羅英德一一照辦，而山下在密碼破譯工作中的表現也越來越出色，1942年，當時的參謀處通訊科長曾對羅英德說：“這位日本人發揮了很大的效用，今天日本的密碼，對我們已經不構成任何困難了。”
1938年1月15日，山下七郎在中國重新組建了家庭，羅英德去祝賀時問他，你認識一個叫潮田郎平的上尉嗎？前幾天我在戰鬥中將他打了下來。山下一聽就楞住了，過了一會兒，放聲大哭。羅告訴他，不必傷心，潮田郎平沒有吃什麼虧，因為他親眼見到潮田打下了我方三架飛機。山下則說潮田是他的同學和好朋友，非常了不起的飛行員，你既然連他都打下來了，難怪我不如你。原來在1938年1月7日，日軍派出9架96艦戰護航15架96陸攻前往南昌執行轟炸任務，我方則出動20架伊—152和伊—16戰鬥機進行攔截。戰鬥中，羅英德擔任蘇聯志願航空隊大隊長布拉戈維申基的僚機。
空戰開始後不久，1架機身上塗有紅色豎條的96艦戰就憑藉其機動優勢咬住了布拉戈維申基伊—16戰鬥機的尾巴，任憑其左右翻飛也擺脫不了這架日機，眼看就要被擊落了。此時羅英德拍馬趕到，他一看就發現這是在去年12月10日空戰中交過手的同樣塗裝的對手，當時羅的戰友敖高賢正是被此機擊落殉國。他知道這一定是敵方隊長一級指揮官的座機，於是他立即佔領攻擊陣位，反咬住敵機的尾巴。這名日本飛行員正在全神貫注的攻擊布拉戈維申基，完全沒有注意到背後來的羅英德。羅駕駛著伊—16戰鬥機穩穩地將他套在瞄準器上來了個4槍齊發，日機立即起火，墜落於南昌以北。戰鬥結束後，布拉戈維申基激動不已，將一塊刻有“史達林贈”的手錶送給了羅英德，以示感謝。事後查明，被羅英德擊落的這名日飛行員正是四大天王之一的“東方紅武士”潮田郎平。
日軍四大天王相繼被擊落三位，最後只剩下四大天王之首的南鄉茂章。這位天王更是狂妄至極，他特意趕到南昌，揚言要擊潰中國空軍，特別是要擊敗羅英德，為前三位天王復仇。作為山本五十六的得力愛將，此人的空戰技術極其了得，號稱擊落過我軍機13架，在1937年12月2日的空戰中，他一人獨力擊落兩架我軍機，獲得長谷川清司令的獎狀。1938年7月18日，南鄉首次率領6架96艦戰，護航14架95艦爆和5架96艦攻襲擊南昌，我軍起飛11架戰機在洪都上空進行攔截。敵機從3000米高度由太陽方向進入，企圖利用太陽光掩護襲擊我機群，但是帶隊的南鄉卻沒有發現我軍在高空的戰鬥機，反被我軍打了個埋伏。當時南鄉駕駛的96艦戰的副油箱拋投裝置出現了故障，突然遭遇我軍機時反應不及，被我軍機擊傷。
但南鄉畢竟是王牌飛行員，經驗老到，反復地作盤旋、翻滾機動，幾次都擺脫了我機的攻擊，同時還反過來攻擊蘇聯志願隊多多偌夫的伊—152戰機。南鄉的子彈打穿了多多偌夫的座艙裝甲，多多偌夫轉而駕機撞擊南鄉，並且在撞擊後順利跳傘，而南鄉則隨著兩架飛機的殘骸墜落身亡。可憐南鄉連羅英德的面都未見到就戰死沙場，羅英德知道此事後，特意將他葬在了南昌對岸新建縣的公共墳場裡。戰後，日軍為了掩飾南鄉的失誤，慌稱南鄉在基地患了痢疾，無法判斷飛機距離而相撞。據傳，山本五十六聞訊後悲痛異常，親自將南鄉追授為“軍神”。
至此日軍四大天王全部被我軍擊落，只剩山下七郎一人倖存。根據羅英德的回憶錄，此人在抗戰勝利後，為了留在日本的家人可以領撫恤金過活，並未返回日本，而是經人介紹到蘭州教書去了。1950年6月，羅英德到臺灣後還曾托人查詢山下七郎的下落，友人回復電報說：“山下七郎作戰被俘，已病死獄中，未回日本。”但羅英德認為他可能還在蘭州。近年來，
有日本方面傳聞山下七郎90年代仍健在蘭州，但我認為並不屬實，以建國後的情況來看，山下在50年代應已死去。（由於保密和史料缺失等種種原因，此前大部分說法為高志航為擊落山下七郎之人，且山下由於此後在關押中企圖攜帶情報越獄，而於1945年被槍決。）羅英德在抗戰中共擊落5.6架敵機，成為王牌飛行員，後任台空軍副總司令，空軍二級上將。
“風雲際會壯士飛，誓死報國不生還。”抗戰中，相比於日軍始終堅持“我死則魂升”的武士道精神，中國飛行員則普遍抱有“我死則國生“的成仁意志。正是他們這種大愛的精神，讓中華民族在那種艱難、困苦的環境下，最終取得了抗戰的勝利。最後借用羅英德將軍寫給山下七郎的七言絕句作為告別日本四大天王的結束：
送山下兄于蘭州
鴻飛偶遇戰句容，嘉定城邊恨未東。
紫金山畔承君讓，也曾金鎖釋飛熊。
軍部狂言原幻影，田中奏摺盡成空。
八年苦難應強記，南海鄉間葬巨龍。
這次戰鬥的規模雖然不算很大，但是其激烈程度卻絕對可排在抗戰中的前列。中日雙方在此戰中都盡遣精銳出戰，日方第13航空隊是日海軍海空兵的絕對主力，是全軍首先換裝三菱96式艦戰的部隊，此次出戰由四大天王之一的山下七郎領隊護航。而中方出戰的第4、第5大隊是抗戰中唯一兩支王牌飛行大隊，此次戰鬥更是聚齊了空前豪華的陣容，包括我軍全部四大天王:高志航、劉粹剛、李桂丹和樂以琴，更有後來成為中國空軍頭號王牌的柳哲生，後任4大隊大隊長的王牌飛行員鄭少愚等多名空戰英豪。就這樣，中日雙方最優秀的飛行員在南京紫金山上空展開了一場“王牌對王牌”的空戰。
高志航首先識別出山下的指揮機編號，於是直接駕機向山下沖去，雙方在空中展開了激烈的格鬥，從高空一直打到低空不足100米，彼此追尾多次，最終高志航抓住山下的破綻，雙槍併發，擊傷了山下的座機。山下領教到了高志航的厲害，深知不可力敵，加大油門脫離了戰鬥，向東面逃竄。由於在“8.15”空戰中右手的舊傷復發，高志航並未繼續追擊，而是向南京大校場返航歸去。
但山下終究逃不過被擊落的下場。此時第五大隊二十四中隊副隊長羅英德駕機在南京紫金山附近進行巡邏飛行，突然有一點亮光反射入他的眼簾，他猛然想起這應該是玻璃或者金屬的反光，而此刻我軍在這個位置並沒有飛機，尤其是沒有鋁金屬的飛機，那這一定是敵機到了。羅英德利用亂雲作掩護，很快發現一架九六式艦戰正向東飛行，羅英德駕機失速倒轉下去，正好對著敵機的尾巴，以零度射向，發射了一連串子彈。敵機立刻垂直上升，轉眼就升入雲頂之上不見了蹤影。
羅英德當時覺得一定擊中了它，因為高度和距離都是非常的好，於是直接飛到前方句容去等著這架敵機。果然沒多久敵機就出現了，並且在機身處有明顯的連成一條白線的氣體，這是被擊中油箱的表現。最終敵機在昆山上空迫降，飛行員被隨後趕到的302團俘虜。此人被俘後一直拒絕說話，最後從他飛行衣上的名字才確認此人就是日空軍四大天王之一的山下七郎。然而這才是傳奇的開始，根據羅英德1986年所作的回憶錄記載，他始終善待這位日本戰俘，讓軍醫為其治病，並給他添置保暖衣服，當山下要被轉運到重慶時，他告訴山下七郎，很抱歉將他打下來，但是要他好自為之，這是我的工作，如果我不小心也會被他打下來。
如果大家有緣，會在重慶相見，如果他在重慶沒有見到我去找他，那我就是戰死了。當羅英德此後在漢口再次見到山下七郎時，發現他已經有了諸多的變化，由於山下在撤退的過程中親眼目睹了日本飛機對逃難民眾的無情攻擊，終於意識到了自己的罪行，同時也極為感激羅對其的善待，他甚至對羅英德說到：“我真希望能當你的僚機，好盡力去保護你。”。
此後山下七郎經羅英德的勸說同意了和我軍合作進行密碼破譯工作，但他提出了三個要求：第一，絕對不將他被俘的事寫在中國空軍的各種日記上，就說他被俘受傷死亡就好。第二，讓他有完全的自由。第三，在他死亡以前，這件事不能公佈。羅英德一一照辦，而山下在密碼破譯工作中的表現也越來越出色，1942年，當時的參謀處通訊科長曾對羅英德說：“這位日本人發揮了很大的效用，今天日本的密碼，對我們已經不構成任何困難了。”
1938年1月15日，山下七郎在中國重新組建了家庭，羅英德去祝賀時問他，你認識一個叫潮田郎平的上尉嗎？前幾天我在戰鬥中將他打了下來。山下一聽就楞住了，過了一會兒，放聲大哭。羅告訴他，不必傷心，潮田郎平沒有吃什麼虧，因為他親眼見到潮田打下了我方三架飛機。山下則說潮田是他的同學和好朋友，非常了不起的飛行員，你既然連他都打下來了，難怪我不如你。原來在1938年1月7日，日軍派出9架96艦戰護航15架96陸攻前往南昌執行轟炸任務，我方則出動20架伊—152和伊—16戰鬥機進行攔截。戰鬥中，羅英德擔任蘇聯志願航空隊大隊長布拉戈維申基的僚機。
空戰開始後不久，1架機身上塗有紅色豎條的96艦戰就憑藉其機動優勢咬住了布拉戈維申基伊—16戰鬥機的尾巴，任憑其左右翻飛也擺脫不了這架日機，眼看就要被擊落了。此時羅英德拍馬趕到，他一看就發現這是在去年12月10日空戰中交過手的同樣塗裝的對手，當時羅的戰友敖高賢正是被此機擊落殉國。他知道這一定是敵方隊長一級指揮官的座機，於是他立即佔領攻擊陣位，反咬住敵機的尾巴。這名日本飛行員正在全神貫注的攻擊布拉戈維申基，完全沒有注意到背後來的羅英德。羅駕駛著伊—16戰鬥機穩穩地將他套在瞄準器上來了個4槍齊發，日機立即起火，墜落於南昌以北。戰鬥結束後，布拉戈維申基激動不已，將一塊刻有“史達林贈”的手錶送給了羅英德，以示感謝。事後查明，被羅英德擊落的這名日飛行員正是四大天王之一的“東方紅武士”潮田郎平。
日軍四大天王相繼被擊落三位，最後只剩下四大天王之首的南鄉茂章。這位天王更是狂妄至極，他特意趕到南昌，揚言要擊潰中國空軍，特別是要擊敗羅英德，為前三位天王復仇。作為山本五十六的得力愛將，此人的空戰技術極其了得，號稱擊落過我軍機13架，在1937年12月2日的空戰中，他一人獨力擊落兩架我軍機，獲得長谷川清司令的獎狀。1938年7月18日，南鄉首次率領6架96艦戰，護航14架95艦爆和5架96艦攻襲擊南昌，我軍起飛11架戰機在洪都上空進行攔截。敵機從3000米高度由太陽方向進入，企圖利用太陽光掩護襲擊我機群，但是帶隊的南鄉卻沒有發現我軍在高空的戰鬥機，反被我軍打了個埋伏。當時南鄉駕駛的96艦戰的副油箱拋投裝置出現了故障，突然遭遇我軍機時反應不及，被我軍機擊傷。
但南鄉畢竟是王牌飛行員，經驗老到，反復地作盤旋、翻滾機動，幾次都擺脫了我機的攻擊，同時還反過來攻擊蘇聯志願隊多多偌夫的伊—152戰機。南鄉的子彈打穿了多多偌夫的座艙裝甲，多多偌夫轉而駕機撞擊南鄉，並且在撞擊後順利跳傘，而南鄉則隨著兩架飛機的殘骸墜落身亡。可憐南鄉連羅英德的面都未見到就戰死沙場，羅英德知道此事後，特意將他葬在了南昌對岸新建縣的公共墳場裡。戰後，日軍為了掩飾南鄉的失誤，慌稱南鄉在基地患了痢疾，無法判斷飛機距離而相撞。據傳，山本五十六聞訊後悲痛異常，親自將南鄉追授為“軍神”。
至此日軍四大天王全部被我軍擊落，只剩山下七郎一人倖存。根據羅英德的回憶錄，此人在抗戰勝利後，為了留在日本的家人可以領撫恤金過活，並未返回日本，而是經人介紹到蘭州教書去了。1950年6月，羅英德到臺灣後還曾托人查詢山下七郎的下落，友人回復電報說：“山下七郎作戰被俘，已病死獄中，未回日本。”但羅英德認為他可能還在蘭州。近年來，
有日本方面傳聞山下七郎90年代仍健在蘭州，但我認為並不屬實，以建國後的情況來看，山下在50年代應已死去。（由於保密和史料缺失等種種原因，此前大部分說法為高志航為擊落山下七郎之人，且山下由於此後在關押中企圖攜帶情報越獄，而於1945年被槍決。）羅英德在抗戰中共擊落5.6架敵機，成為王牌飛行員，後任台空軍副總司令，空軍二級上將。
“風雲際會壯士飛，誓死報國不生還。”抗戰中，相比於日軍始終堅持“我死則魂升”的武士道精神，中國飛行員則普遍抱有“我死則國生“的成仁意志。正是他們這種大愛的精神，讓中華民族在那種艱難、困苦的環境下，最終取得了抗戰的勝利。最後借用羅英德將軍寫給山下七郎的七言絕句作為告別日本四大天王的結束：
送山下兄于蘭州
鴻飛偶遇戰句容，嘉定城邊恨未東。
紫金山畔承君讓，也曾金鎖釋飛熊。
軍部狂言原幻影，田中奏摺盡成空。
八年苦難應強記，南海鄉間葬巨龍。