狗這樣勇敢而馴良的獸類
人類拉攏了她們
等於獲得了新的感官
獲得了我們所缺乏的其他技能
...
兩百多年前， 法國博物學者布豐寫下《動物肖像》，
如今我們遠離荒煙蔓草， 再無須拿起石斧利矛， 與狗並肩戰鬥， 狩獵糊口。 不過， 動物並未從我們的生活裡就此淡出。 在鋼筋水泥森林裡， 它們以“伴侶動物”的身份重新登堂入室。
在美國， 2/3的家庭擁有寵物。 在英國， 劍橋公爵夫婦3月公佈的家庭官方照中一共有4個成員， 威廉、凱特、8個月大的喬治小王子， 還有被小王子專注凝視著的小狗“盧波（Lupo）”——這只純黑的可卡獵犬擁有高昂人氣， 曾以非人之身在《閒談者》雜誌評出的“英國最受歡迎人物”中排名第50。
對許多寵物主人來說， 一隻寵物與一個家人無異。 每年都有許多人滿心歡喜地接納一個“非人類家人”， 從此餵養清洗夙夜匪懈， 勞心勞力甘之若飴。 之所以如此， 是因為寵物帶來的幸福感， 往往超過了照管它們的麻煩。
研究也顯示， 家有寵物， 主人的健康水準與生活品質往往較高。 發育免疫、心理情緒與心血管系統這三方面， 養寵物者的優勢尤其明顯；與寵物一起生活的兒童更少生病， 也更少缺席課程。 與寵物互動後， 血清素、催產素和多巴胺都會提升，
壓力巨大的股票經紀人如果同時吃降壓藥並養上一隻貓或狗， 半年後血壓比單純服藥者降低更多。 還有一項研究直接跟蹤追查了 421名心臟病發作的成年人， 一年後， 養狗者的生存率高過了不養狗的人。
有人猜測寵物本身並非造成這些差異的直接原因， 畢竟養寵物需要心力和金錢投入， 能養寵物的人， 會不會本就更有錢也更健康？不過， 芬蘭一項研究顯示， 養寵物與較低的社會地位和教育水準相關， 這意味著養寵物的人先天條件其實並不優越。 種種的健康益處， 可能確實是來自寵物本身。
寵物不是藥， 但卻能改變你的排程與生活方式， 幫你過上有規律、多體力活動、多人際交往的生活， 典型如養狗。 一隻狗就像一台健身提醒儀， 為了讓它獲得規律的進食和鍛煉， 你再抑鬱也得按時起床喂狗遛狗。 而帶只汪星人上路， 還會給你帶來更多的注目與搭訕， 進而帶來更多的藍星人朋友。 在加拿大， 有狗的孩子平均每週步行五小時。而沒狗的孩子平均每週步行不到三小時。在中國，養狗的女性增加了鍛煉次數，減少了看病和病假次數。
不但如此，寵物對情緒的安撫作用更是立竿見影。當憤怒、焦慮等負面情緒襲來，我們的身體處在警戒狀態，你當然可以靠冥想或運動平復情緒，不過撫摸寵物也能達到類似效果。一隻沉默的動物就像一個最好的傾聽者，不加評判、無限關愛、耐心陪伴，提供溫柔積極的非語言溝通，外加極佳的撫摸手感。
哪怕摸不到也沒關係，注視動物足以令人心生歡喜，比如在水族館看魚足以降低心率、鬆弛肌肉、舒緩當眾演講後的心理壓力。這種效應確實來自遊魚，如果注視的是僅有水草和水泡的空缸，減壓效果便大不如前。如果你是牙醫，不妨養一缸魚讓驚恐欲逃的患者們得到催眠。
有狗的孩子平均每週步行五小時。而沒狗的孩子平均每週步行不到三小時。在中國，養狗的女性增加了鍛煉次數，減少了看病和病假次數。
不但如此，寵物對情緒的安撫作用更是立竿見影。當憤怒、焦慮等負面情緒襲來，我們的身體處在警戒狀態，你當然可以靠冥想或運動平復情緒，不過撫摸寵物也能達到類似效果。一隻沉默的動物就像一個最好的傾聽者，不加評判、無限關愛、耐心陪伴，提供溫柔積極的非語言溝通，外加極佳的撫摸手感。
哪怕摸不到也沒關係，注視動物足以令人心生歡喜，比如在水族館看魚足以降低心率、鬆弛肌肉、舒緩當眾演講後的心理壓力。這種效應確實來自遊魚，如果注視的是僅有水草和水泡的空缸，減壓效果便大不如前。如果你是牙醫，不妨養一缸魚讓驚恐欲逃的患者們得到催眠。