宋太宗養了一條哈巴狗， 一條特別有靈性的哈巴狗， 它的靈性在於， 不僅生前給宋太宗帶來了那些朝廷大臣和後宮妃子們無法帶給他的快樂， 而且在宋太宗死後， 它還上演了一幕幕比人還忠的“狗戲”， 一時在朝野間傳為“美談”。
宋人李頎《古今詩話》載：“淳化中， 合州貢桃花犬， 甚小而性急， 常馴擾於禦榻之側。 每坐朝， 犬必先吠， 人乃肅然。 太宗不豫， 此犬不食。 及上仙， 號呼涕泗， 瘦瘠。 章聖（宋真宗）令諭以奉陵， 即搖尾飲食如故。 ”
宋朝經濟發達， 特產豐富， 地方上都會撿最昂貴、奇巧、質高的特產進貢皇帝， 如端州的硯、徽州的墨、宣州的紙、成都的錦等等。
比如， 進貢給宋太宗的這只哈巴狗， 雖然小而性急， 常在皇帝坐臥之處搗亂， 卻搗亂得可愛， 搗亂得讓人歡喜。 讓人驚奇的是， 這個小傢伙天天在皇帝身邊轉悠， 還無師自通地學會了“狗仗人勢”， 皇帝坐朝之前， 那些立班東西兩面的朝臣， 常常交頭接耳， 嘰嘰喳喳。 每當此時， 此狗便立在龍椅邊， 面朝下面狂叫一陣， 朝堂上馬上鴉雀無聲， 然後， 皇帝從珠簾後
出來， 朝堂上肅靜而威嚴， 下面的人戰戰兢兢， 皇帝自然十分受用。
而更加讓人驚歎的是， 皇帝病了， 此狗憂心到拒絕進食， 皇帝晏駕，
這個神奇的故事一傳十、十傳百， 後來傳到了大臣李至耳裡。 李至， 任過宋太宗朝副宰相， 宋太宗去世前又曾擔任過太子的老師， 是朝中舉足輕重的大臣。 他聽說此事後， 感慨系之， 隨即作了一首《呈修史錢侍郎桃花犬歌》， 送給當時牽頭撰寫《太宗實錄》的工部侍郎錢若水。
詩歌曰：“宮中有犬桃花名， 絳繒圍頸懸金鈴。 先皇為愛馴且異， 指顧之間知上意。 珠簾未卷扇未開， 桃花搖尾常先至。 夜靜不離香砌眠， 朝饑只傍禦床餧。
李至的意思是， 這條小小的桃花犬， 與皇帝生前相伴， 死後守陵， 狗且如此， 人何以堪？所以， 他希望李侍郎在撰寫《太宗實錄》時， 特辟專章， 為狗立傳， 以“懲浮俗”， 好好教育一下那些不忠之臣， 給他們樹個“狗榜樣”。 誰知， 官職低、資歷淺的錢若水， 在收到老領導李至這首要求為狗立傳的詩歌後， “竟不從”， 迎頭給李至澆了一盆冷水。
李至看來也是一片忠心，