中國人愛喝湯， 特別是南方人， 春夏秋冬都能找出合適的靚湯， 或是滋補身體， 或是開胃助消化。
飯前飯後一碗湯， 已經成為中國人不可缺少的飲食習慣， 冬瓜排骨湯、香菇肉片湯、番茄雞蛋湯都是日常生活中常見的湯。
對於喝湯， 我們都知道是個好的飲食習慣， 但是對於如何喝湯， 眾說不一。
有些人認為飯前喝湯好， 正所謂“吃飯先喝湯， 老來沒有傷”， 飯前喝湯可以增進食欲， 而且營養物質能夠得到更充分的吸收；另外一些人認為飯後喝湯好， 飯前喝湯會沖淡胃液， 降低腸道的消化功能， 飯後喝湯才能良好吸收。
公說公有理， 婆說婆有理， 究竟怎樣喝湯才對身體有益呢？
飯前喝湯的好處
緩解口渴的不適， 尤其在南方氣候較炎熱的地區， 這種作用更明顯；由於湯的香味誘人， 口感好， 可刺激食欲和胃液分泌， 加強消化功能。
對人體來說， 刺激胃液分泌有兩個途徑一是食物進入胃內直接刺激胃液分泌；二是聞到食物的香味，
飯前喝湯的壞處
吃進的食物要經過胃內的消化液消化， 如果飯前喝大量的湯， 湯會佔據胃的大部分容量， 增加飽腹感， 減少其他食物的攝入， 勢必沖淡並稀釋消化液， 使胃還沒開始“幹活”就先增加負擔， 時間一長， 對消化器官的正常工作不利。
同樣， 飯後胃裡已充滿食物， 飯後喝湯也會沖淡胃液， 影響正常的消化。
湯是否真的營養豐富
認為湯是保證身體健康的主要因素， 是不對的。 "吃飯先喝湯， 老來沒有傷"， 誇大了湯的作用， 湯並不能提供充足的營養成分。
科學實驗測定：用作煲湯料的食品，
湯的營養弊端
煲湯的過程中， 食物中的脂肪可大部分溶出於湯中。 如果食材是含脂肪高的食品， 如豬骨、未去皮的雞等， 則煲出的湯內脂肪含量將會很高， 喝湯時若不設法去除這些脂肪， 就會給機體提供大量的熱量， 這對老年人來說有增高血脂的風險。
湯中還含有大量的核酸溶出物， 對於尿酸高和痛風症病人是不利的。
怎麼喝湯才算好
飯前喝少量的湯是可以的， 但不宜多。 覺得不夠， 飯後可以再喝一些。
選擇煲湯的食材應葷素搭配， 減少含脂肪高的食材的用料。
湯要小口慢慢地喝， 這樣會給食物的消化吸收留出充足的時間， 能夠及時感覺到飽意， 不會造成消化不良。