在印度流行這這樣一種神奇的治病辦法， 印度人認為， 水蛭可以吸出體內的淤血， 可以治療關節炎、水腫、以及外傷引起的淤血
實際上水蛭療法真的有消炎殺菌的作用， 因為水蛭的唾液中含有消炎物質。
印度人覺得水蛭療法的效果很好， 可以止痛， 實際上是因為水蛭在咬人吸血的時候會分泌麻醉劑注入到體內
因而感覺不到疼痛， 這樣它就是無憂無慮的飽餐一頓了。
在中國也有這種療法， 認為可以美容， 因為水蛭身上的粘液很潤滑。
而實際上， 水蛭療法非常危險， 因為水蛭體內含有很多寄生蟲已經病菌， 直接進入身體， 可能
引起很嚴重的寄生蟲病和其他疾病。
而實際上， 用吸血水蛭治療膝關節炎很有效， 與用阿士匹林和其他物理治療的方法相比， 水蛭療法的效果很好。 因為水蛭開口咬人 的時候， 會釋放出一系列的化學物質， 而在這些化學物質中， 有些具有減少發炎的作用， 相當於消炎劑。
水蛭唾液中的水蛭素是已知最有效的天然抗凝劑， 其作用優於肝素， 具有抗凝血、溶解血栓的作用， 即中醫所說的活血化瘀作用。 因此， 在處理諸如敗血休克， 動脈粥樣硬化、腦血管梗塞、心血管病、高血壓、眼科以及多種缺少抗凝血酶的疾病方面， 顯示出巨大的優越性和廣闊的前景。