西安， 古稱長安， 其所處的關中沃野， 被險峰川澤等天然的地理屏障所環繞。 戰國秦時， “扼秦楚之交”的武關、“川陝咽喉”的大散關、“崤函鎖鑰”的函谷關和西北屏障的蕭關並稱為“秦之四塞”。
關中四塞
函谷關位居今河南靈寶以北15公里處王垛村，
自古就是戰馬嘶鳴的沙場。
不知多少悲歌豪情在此上演，
“伏屍百萬，
流血漂櫓”當屬其真實寫照。
函谷關的穀道起自函谷關關城，
其特點是穀道兩旁壁立千仞，
崎嶇狹窄處僅容一車通行，
真可稱得上“車不分軌，
馬不並鞍”。
憑函谷關之險， 秦國曾數度退卻諸侯襲擾。 前247年， 韓、趙、魏、燕、楚合縱伐秦， 大破秦軍於河外（今河南西部黃河以南區域）， 後雖乘勝進駐函谷關外， 然終不得破關而入（下圖2——函谷關模擬圖）。
而另一條西入關中的險道屬武關把守。
武關的戰略價值在於“道南陽而東方動,入藍田而關右危。
”（東下南陽，
中原的闊野沃土盡是坦蕩通途；西抵藍田，
則險隘盡失，
關中震動）。
當年劉邦即自武關入關中，
致使秦王子嬰奉天子寶璽而降（而項羽則是在巨鹿消滅秦軍主力後，
攻破劉邦軍佔據的函谷關後入關中的）。
蕭關曾是關中西北方向抗擊遊牧民族襲擾的前哨， 位居今寧夏固原東南。
安史之亂後， 唐與吐蕃嘶鳴的主戰場已自西域、河隴等地東移至今寧夏、甘肅東部地區， 帝都長安的西北威脅驟增， 763年時甚至一度失守。 765年叛唐的僕固懷恩引誘吐蕃、回紇、黨項、吐谷渾數十萬軍自賀蘭山東麓破蕭關南下。
除綿延的險隘群山， 固守關中仍需依託晉西南的黃河天險。
秦嶺古道
西安所在關中平原南緣橫亙著中國南北地理分界線——秦嶺。秦嶺千崖競秀，河谷縱橫，南北綿延百餘公里，可謂絕佳的護衛屏障。其間開鑿有數條驚險刺激的羊腸小徑，時至今日，已蘊藏有極其豐富的歷史積澱。
1）子午道
話說漢高祖劉邦在就蕃漢中時，走的就是子午道，即“高祖受命，興於漢中，道由子午”。該道常供策應之用，以配合自潼關、武關西攻長安的主力部隊（子午道南端新線開鑿於六朝）。
2）tǎng儻駱道
因南口為漢中洋縣儻水河谷，北口至周至縣西駱穀而得名。是連通漢中和關中最快捷和最險峻的古道。257年姜維趁魏將諸葛誕叛亂之際，出儻駱道，因魏軍堅守不出而經久對峙。
3）褒斜道
沿渭水支流斜水和漢水支流褒水穿行，歷史最為悠遠。《讀史方輿紀要》載：“褒斜之道，夏禹發之，春秋開鑿，秦時已有棧道”。前316年秦惠文王遣司馬錯伐蜀時，即由此道入川。
4）陳倉道（北口臨近陳倉縣）
因明修棧道，暗度陳倉而聞名遐邇。前206年蟄居漢中的劉邦遣樊噲等修復褒斜棧道，此舉麻痹了受封咸陽以西的雍王章邯。劉邦得以如神兵天降般自陳倉突襲關中，僅三個月間，即消滅雍王章邯、塞王司馬欣（轄咸陽以東）和翟王董翳（轄陝北）。自此劉邦以富饒關中為根據地，東出潼關而與項羽爭雄。
西安擁有“高屋建瓴，俯瞰河東”的絕佳地緣政治優勢，故被漢唐等封建王朝定為國都。對西安所處關中形勢可總結為：阻三面固守，獨以一面東制諸侯。諸侯安定，依託渭水、黃河通達天下，西給京師；諸侯有變，順流而下，以建瓴之勢足以安定。
西安所在關中平原南緣橫亙著中國南北地理分界線——秦嶺。秦嶺千崖競秀，河谷縱橫，南北綿延百餘公里，可謂絕佳的護衛屏障。其間開鑿有數條驚險刺激的羊腸小徑，時至今日，已蘊藏有極其豐富的歷史積澱。
1）子午道
話說漢高祖劉邦在就蕃漢中時，走的就是子午道，即“高祖受命，興於漢中，道由子午”。該道常供策應之用，以配合自潼關、武關西攻長安的主力部隊（子午道南端新線開鑿於六朝）。
2）tǎng儻駱道
因南口為漢中洋縣儻水河谷，北口至周至縣西駱穀而得名。是連通漢中和關中最快捷和最險峻的古道。257年姜維趁魏將諸葛誕叛亂之際，出儻駱道，因魏軍堅守不出而經久對峙。
3）褒斜道
沿渭水支流斜水和漢水支流褒水穿行，歷史最為悠遠。《讀史方輿紀要》載：“褒斜之道，夏禹發之，春秋開鑿，秦時已有棧道”。前316年秦惠文王遣司馬錯伐蜀時，即由此道入川。
4）陳倉道（北口臨近陳倉縣）
因明修棧道，暗度陳倉而聞名遐邇。前206年蟄居漢中的劉邦遣樊噲等修復褒斜棧道，此舉麻痹了受封咸陽以西的雍王章邯。劉邦得以如神兵天降般自陳倉突襲關中，僅三個月間，即消滅雍王章邯、塞王司馬欣（轄咸陽以東）和翟王董翳（轄陝北）。自此劉邦以富饒關中為根據地，東出潼關而與項羽爭雄。
西安擁有“高屋建瓴，俯瞰河東”的絕佳地緣政治優勢，故被漢唐等封建王朝定為國都。對西安所處關中形勢可總結為：阻三面固守，獨以一面東制諸侯。諸侯安定，依託渭水、黃河通達天下，西給京師；諸侯有變，順流而下，以建瓴之勢足以安定。