譚鑫培老先生的失空斬是京劇傳統經典劇碼之一。 該劇取材於古典名著《三國演義》， 講述第一次北伐戰爭期間， 馬謖因自大失掉街亭， 諸葛亮被迫大擺空城計， 嚇逼退司馬懿， 最終險勝的故事。
空城計這個故事雖然膾炙人口、婦孺皆知， 但並非史實。 因為228年， 諸葛亮率軍發動第一次北伐時， 魏明帝曹叡派出來抵擋諸葛亮的並非司馬懿， 而是張郃。
司馬懿哪兒去了呢？據《資治通鑒》記載， 那時候司馬懿是正在千里之外的湖北收拾叛變的新城太守孟達。 所以， 諸葛亮用空城計嚇退司馬懿是決不可能發生的事。
不過， 據大鵬所知， 三國時期確實有一些成功運用空城計的例子， 但是主人翁不是諸葛亮， 而是曹操等人。
興平二年（195年）夏天， 呂布與陳宮帶著一萬多人來攻打曹操。 碰巧， 曹操這邊正過麥呢， 手下的士兵都去外地割麥子去了， 只留下一千來人守城。
曹操不愧是亂世梟雄， 眉頭一皺計上心來， 他大膽的讓城中的婦女都站到城頭上站崗。 呂布來了以後， 看見城牆上站的都是女人， 便懷疑城外有埋伏。
呂布就和部下說， 曹操這個傢伙很狡猾， 我們不要上當， 便兵退十裡安營紮寨。 等到晚上， 呂布派細作一打探， 原來是空城計， 結果氣壞了。
於是第二天， 呂布帶領大部隊氣勢洶洶的就沖上來了， 不料， 曹操在外地割麥子的兵也趕回來了， 城裡城外一塊夾攻， 結果打得呂布落荒而逃。
除了這件事， 西元226年， 魏國大將文聘鎮守江夏時， 也擺過一次空城計。 因為數日連綿大雨，
出城打吧， 人家孫權有五萬大軍， 自己就那麼點人， 閉城堅守吧， 估計這麼點人守也守不住。 進退兩難的文聘決定破罐子破摔， 愛咋咋地， 大傢伙兒都給我回家睡覺去。
孫權在逍遙津嚇破了膽， 對魏國名將有一種莫名的恐懼。 他見石陽毫無動靜， 就對部將說：“此人是曹操大將， 決非比等閒之輩。 如今知我來攻， 卻毫不防備， 其中必定有詐， 我們撤。 ”於是引兵退走了。
不過， 在三國把空城計玩得登峰造極的還不是文聘， 而是程昱。 西元200年， 曹操正在官渡和袁紹打持久仗。 袁紹兵多將廣， 一邊跟曹操對峙， 一邊還準備派人襲擊曹操的老窩。
曹操擔憂自已的後方鄄城失手， 準備從牙縫裡擠出三千兵士， 馳援程昱鎮守的鄄城， 因為程昱手底下只有七百將士， 但是程昱得知後拼死反對。
他對曹操說：“袁紹心氣高傲， 他看我的守城兵士僅有區區幾百號人， 必不會攻打我， 太掉價！若主公今給我補充了兵員， 他必會來攻，那時我必敗無疑”。
果如程昱所料，“騷包”的袁紹認為用十萬人打七百人是高射炮打蚊子，大材小用，於是瀟灑地“飄過此地”，攻打其他據點。程昱這出空城計，更是把心理戰玩到了極致。
由此看來，三國真的是能人輩出，能玩空城計的也不是一個兩個，但羅貫中出於“尊劉抑曹”的需要，就把“空城計”大師的頭銜送給了諸葛孔明。
他必會來攻，那時我必敗無疑”。
果如程昱所料，“騷包”的袁紹認為用十萬人打七百人是高射炮打蚊子，大材小用，於是瀟灑地“飄過此地”，攻打其他據點。程昱這出空城計，更是把心理戰玩到了極致。
由此看來，三國真的是能人輩出，能玩空城計的也不是一個兩個，但羅貫中出於“尊劉抑曹”的需要，就把“空城計”大師的頭銜送給了諸葛孔明。