大家熟知的“范氏義莊”， 是北宋范仲淹在其原籍蘇州吳縣捐助田地1000多畝設立的。 後經其子範純仁等後代子孫努力經營， 使義莊維持下去， 一直到清朝宣統年間義莊有田5300畝， 且運作良好， 共持續了八百多年。 義莊田地的地租用於贍養同宗族的貧窮成員。 他們訂立了義莊章程， 規範了族人的生活。 據稱， 范氏義莊是中國慈善史上的典範， 它是最早的家族義莊， 更重要的是它是我國史料記載的第一個非宗教性民間慈善組織。
范氏義莊的出現和持續， 在我國慈善史上具有相當啟示性意義。
家族的就是社會的。
慈善是一種社會文化認同。 范家八百年堅守義莊， 有家族文化的傳承， 更有慈善文化的認同。 在大力發展我國慈善事業的今天， 若說規範是第一位的， 莫如說文化認同是第一位的。 有了慈善心， 才會有行動， 才會去努力做好。 因此慈善理念進入課堂， 慈善文化深入人心， 是發展慈善事業必經之路。
慈善的持續一定要有持續的能力。 范氏義莊從1000畝地到最後的5300畝地， 是范氏後人兢兢業業， 努力經營， 不斷捐助而形成的。 儘管范氏義莊總的來講， 還是在分配領域做文章， 沒有像今天的商業發展那樣持續發力， 但范氏義莊不斷地進行資源補充， 也是持續下來的命脈。 一項慈善事業一定要有再生力， 就像今天廣泛探討的商業運作、社會企業等等， 都是要解決慈善事業的持續能力問題， 再生力夭折了， 慈善的事也就半途而廢了。
很有意思的一點是范氏義莊主動爭取政府的認同， 在政府立案， 請求政府對損害義莊利益的人按國法判處， 這一點很聰明也很重要。 義莊所為不只是家族的事， 也是在減輕國家負擔、維護社會穩定。
本文作者：崔子研（資深公益人， 獨立撰稿人）
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