天京事變後， 太平天國由盛入衰， 只剩下天京及其周圍小塊地區。 1859年5月， 洪仁玕自香港來到天京， 被封為幹王， 總理朝政。 為了挽救頹勢， 洪秀全提拔了陳玉成、李秀成等青年將領， 委以重任。 10月， 第二次鴉片戰爭以清政府的投降而結束， 清政府和外國列強進一步勾結， 開始共同鎮壓太平天國。 由於曾國藩坐鎮江西， 太平天國西線陷入崩潰的危境。 自人天京上游屏障安慶失陷， 第二年陳玉成敗走壽州， 被俘就義。 這個時候洪仁玕就意識到危機重重， 出於愛子之心， 於是向天王請求， 讓自己的兒子洪葵元帶兵外出，
果然不出所料， 不久之後的7月19日， 天京陷落， 李秀成血染戰袍， 太平軍將士在巷戰中成批倒下， 不願做俘虜者和家屬一起點燃炸藥自盡， 不少列王高呼“弗留半片爛布與妖享用”在王府自焚。 清軍入城後， 燒殺搶掠無所不為，
而幼天王洪天貴福騎著忠王的好馬， 一路狂奔終於找到駐在城外的堵王黃文金、佑王李遠繼部， 並與幹王洪仁玕會師， 得以一路南下， 然而， 在江西石城被清軍夜襲， 全軍覆沒， 幹王洪仁玕被俘， 寫下許多表示“取法文丞相（文天祥）”、忠於太平天國，
而幾乎是在同一個時間點， 天京陷落， 像幼天王洪天貴福一樣， 幹王洪仁玕的嫡子洪葵元也加入了大逃亡之列。 幸好父親安排他駐紮天京週邊， 當他知道天京被占， 已經無回天之力了， 洪葵元毅然決然地拋棄自己的部下， 沿著一些偏僻沒能清軍的地方走， 隻身策馬南逃， 一直跑到福建， 把心愛的戰馬活活累死了， 他只好化裝成乞丐， 步行一路乞討回到廣東。
這時清軍正加強搜捕“長毛”餘孽， 為了謀生， 二十餘歲的幹王嗣君不得不隱姓埋名， 在粵北山區找了一個養鴨子的活幹， 由於這一帶是講粵語， 洪葵元的身份根本沒有引起人家的懷疑， 所以， 他順利在這個地方生活了好一陣子。
當然， 養鴨子這活時間幹一久了， 就頗有些不耐煩了， 本來此前作為一個將軍， 脾氣有些暴躁， 加上身份的遽然轉換， 角色還沒有換個來， 因此， 在趕鴨子的過程中， 那些鴨子很不聽話，你追它往東它偏往西，於是，這位洪將軍生了氣，就破口大駡“我曾統十萬雄兵，無不惟餘命是聽是從；你乃敢違抗命令乎？”俗話說，禍從口出，可能他是借此事，情不自禁地發洩心中的怨痛，結果身份敗露，人家知道他是長毛的大人物，官府正懸賞有獎呢，於是，被人告發到官府，這下糟糕了，眼看淩遲大刑在等著他了。
也許是命不該絕，因為他的身份沒有確認，只是在懷疑階段，剛好他這個事情一發生，在對證取證的階段，剛好有一個在此地的德國牧師知道這件事，看這年輕人英俊有英雄之氣，就施以援手，假裝洪葵元是他的僕人前去認人，官府一看是這麼回事，從而順利帶走他，旋即送到教會所辦的李朗書院讀書。
從此之後，洪葵元娶妻生子，隱身人海，幾年之後，在當地也慢慢地建立起了人脈關係。當後來再次被清朝緝捕時，他就帶著妻子遠渡重洋，到美洲謀生。並在在美洲授徒為業，當妻子過世後，續娶了一個黑人女子，一直活到七十六歲。而他的兒子則成了一家汽車行老闆。今天還是當地知名的華僑。
這正是：世事難料，變化無常，昔日拜將封王，如今四外流浪；免遭活剮酷刑，幸有貴人幫忙！
（順利出逃，免遭酷刑王爺之一）
那些鴨子很不聽話，你追它往東它偏往西，於是，這位洪將軍生了氣，就破口大駡“我曾統十萬雄兵，無不惟餘命是聽是從；你乃敢違抗命令乎？”俗話說，禍從口出，可能他是借此事，情不自禁地發洩心中的怨痛，結果身份敗露，人家知道他是長毛的大人物，官府正懸賞有獎呢，於是，被人告發到官府，這下糟糕了，眼看淩遲大刑在等著他了。
也許是命不該絕，因為他的身份沒有確認，只是在懷疑階段，剛好他這個事情一發生，在對證取證的階段，剛好有一個在此地的德國牧師知道這件事，看這年輕人英俊有英雄之氣，就施以援手，假裝洪葵元是他的僕人前去認人，官府一看是這麼回事，從而順利帶走他，旋即送到教會所辦的李朗書院讀書。
從此之後，洪葵元娶妻生子，隱身人海，幾年之後，在當地也慢慢地建立起了人脈關係。當後來再次被清朝緝捕時，他就帶著妻子遠渡重洋，到美洲謀生。並在在美洲授徒為業，當妻子過世後，續娶了一個黑人女子，一直活到七十六歲。而他的兒子則成了一家汽車行老闆。今天還是當地知名的華僑。
這正是：世事難料，變化無常，昔日拜將封王，如今四外流浪；免遭活剮酷刑，幸有貴人幫忙！
（順利出逃，免遭酷刑王爺之一）