黃世仲是清末資產階級革命派的傑出宣傳家和小說家， 其代表作《洪秀全演義》(以下簡稱《演義》)首次以長篇小說形式描繪了波瀾壯闊的太平天國運動，
一
《秘史》， 題“捫虱談虎客”輯， 有“飲冰室主人”序及“捫虱談虎客” 自序。 “飲冰室主人”為梁啟超別號。 “捫虱談虎客”為韓文舉別號。 文舉(1864-1944)， 字樹園， 號孔庵， 番禺人， 亦康有為弟子。 該書即文舉隨其他康派弟子流亡日本時所作， 光緒三十年壬寅(1902)上海廣智書局初版， 於國內多家書局發售。 而《演義》於乙巳年(1905)五月始載於香港《有所謂報》， 故在時間上有參考《秘史》之可能。
《秘史》分二編， 其第一編中全文載錄《李秀成供狀》。
1.記李秀成出身事:
因在家貧寒， 父養我兄弟二人， 弟李明成， 家中之苦， 度日不能， 種山幫工就食。 自八歲十歲時， 隨舅父讀書。 十歲之後， 與我父母尋食度日。 至二十六七歲， 方知有洪先生教人敬拜上帝…… 《演義》第十二回言李秀成父李世高、弟李明成， 家貧， 二十八歲始為石達開聘入軍中等等， 皆據此記述演繹。
2.記太平軍裹脅平民事:
西王在我家近村居住， 傳令:凡拜上帝之人不必畏逃，
《演義》第十一回敘馮雲山令人焚燒房屋， 以堅眾人從軍抗清之志， 即據此演述。
3.記太平軍得蘇城， 安撫鄉民事:
自我收得蘇城……出示招撫， 民俱不歸……我親身帶數十舟只， 直入民間。 鄉內四處之民， 手執器械， 將我一人困在於內， 隨往文武， 人人失色， 我舍死一命來撫蘇民， 矛槍指我， 我並不回手， 將理說明， 民心順服， 各方息手， 收其器械。 三日， 將元和之民先撫， 七日將元和吳縣長洲安清平服， 以近及遠， 縣縣皆從， 不戰自撫， 是以蘇、常之民歸順。
《演義》第五十一回敘李秀成在蘇州一帶安撫鄉民， 即依此演述。
4.記天京內亂事:
東王令嚴， 軍民怕，
《演義》所敘天京之亂與此段記述大同小異， 惟更驚心動魄而已。
5.記烏衣之戰:
八年九月中……陳玉成由界牌而下滁州， 斯時我已由樅陽回全椒， 整隊即領人馬，
《演義》第五十回敘陳玉成、李秀成於浦口破勝保、德興阿之戰， 即與此段記述基本相同。 此外， 《演義》所敘二郎河之役、張國梁敗死丹陽， 尤其是李秀成第二次攻陷杭州， 厚殮王有齡， 義釋林福祥、米興朝等， 皆與《供狀》相關記述若合符節。 《演義》參引《供狀》之跡， 是顯而易見的。
二《秘史》第二編中還全文載錄了日人所著之《滿清紀事》， 並注明 “采日本帝國圖書館手鈔本”，書中記事至咸豐三年小刀會起義止，則知該書成於嘉永六年(1853)即咸豐三年之後。該書亦有數十處內容為《演義》采鑒。茲舉數例，略析如下:
1.記餘溥淳知廣府事:
蓋自夷人滋擾以後，黃恩桐為巡撫，余溥淳知廣府，皆不理民生，只獻媚外人。士子惡之，相約罷場不考。
按余溥淳乃餘保純之誤。余保純，清江蘇武進(今常州)人，字冰懷。嘉慶七年(1802)進士。歷任廣東高明、番禺知縣，南雄州知州。道光十九年(1830)隨林則徐在廣東查禁鴉片，助理對外交涉。二十一年 (1832)署廣州知府，因英軍肇端侵略，曾先後奉琦善、奕山命向英軍乞和。三元里村民圍擊英軍時，奉命前往“勸諭”，驅散村民，護英軍脫險。同年八月，主持科舉院試時，考生憤其媚外，大呼“不考余漢奸試” 而罷考。後被廣東巡撫怡良革職(見倪俊平主編《廣東近現代人物辭典》，廣東科技出版社1992年版，第221頁)。無獨有偶，《演義》亦將餘保純誤為餘溥淳，謂其乃奸險刻毒之輩，力貶其人格。可見，《演義》當據《滿清紀事》記載，以塑造餘溥淳。
2.記羅大綱及保良攻匪會事:
有巨盜諢名羅巢德者，極為猖獗，後以官吏捕之嚴，乃率其党人及家眷遁往廣西，合於大頭羊、大鯉魚等大股，四出擾民，焚掠甚慘。鄉間乃設立保良攻匪會，卒亦無濟，兇焰愈張，而洪氏乃應運而起矣。洪名秀全，與党人馮雲山亦保良攻匪會內人也。
此段記述雖將羅大綱誤為羅巢德，然其記羅氏與大頭羊、大鯉魚之事以及洪秀全入保良攻匪會等，則為他書所無，而《演義》第六、七回敘之， 顯系采自《滿清紀事》。
3.記洪秀全受業于牧師郭士笠事:
然亂黨雖多，並無大志，唯洪秀全少具膽略，結納英雄。中歲家日落，鬱鬱不得志。聞西人傳佈耶酥教，遂於二十八年赴香港， 謁英牧師郭士笠門受業，讀上帝書，心有所得。西人令其入廣西傳道，給以工食，寓於胡以晃之村，故得列名保良會。
洪秀全受業于郭士笠之事，不見《太平天國戰史》等書記載，惟《演義》第三回中亦有此情節，故小說當本《滿清紀事》而敷衍之。
4.記錢江事:
十九日破黃陂縣……洪秀全遂在武昌度歲，有策士錢江，闖軍門來謁。錢氏，浙江人也，素負膽略，博學多聞，林則徐總督兩粵時，在幕府甚見器重。林既被貶，錢江遂留居東粵……當道大官一主和議，錢氏屢於眾人前攻之。大官命知縣梁星源捕之至……監之數月，遞解回籍。……適聞洪氏倡義，已破武昌，乃投袂而起，不遠千里赴見之，勸洪秀全舍西而東，上書論天下大勢，共數千言。其書力言兩川不足圖……不若取金陵心腹之地，建為京都，乃圖進取云云。內尚有興王策數款，不傳於世。秀全覽而悅之，即遵其計而行。
上述內容均見於《演義》，尤其是《演義》所寫錢江入林則徐幕府事，《太平天國戰史》等未載，當據《滿清紀事》演繹。
5.記洪軍自長沙赴漢陽途中所布檄:
奉承天運太平國總理軍機天下大元帥萬歲洪，為愷切曉諭，伐暴救民事:得天下貪官，甚于強盜，衙門酷吏，無異虎狼……刻下大兵雲集，廣西已定;湘鄂二省以及江西、江南一帶，不得不先行曉諭。凡我百姓兄弟，不必驚慌，農工商賈，各安生業。……倘有鄉民敢助清官為虐，以敵吾之士卒者，無論各府州縣村鎮，天兵所到， 必予誅夷。凜之慎之，毋違特示。
《演義》第九回敘洪秀全金田起義時所布之檄，與此檄內容如出一轍， 兩者文字重合處甚多，顯系在此檄基礎上潤飾而成。
6.記斜谷繞道取永安事:
辛亥(即咸豐元年，引者按)八月初一日，向榮先以兵伏要道， 誘令出隘，秀全督兵相持，自辰至酉未決。洪党遣韋昌輝潛渡斜穀，繞出官兵之後。官兵方在前路禦敵，而不知永安州已陷落矣。於是官兵退數裡為營，以候大軍之調集，洪秀全入永安。
《演義》第九回所敘永安之役與之極近似，其中“斜穀”之地名，亦惟《滿清紀事》有之，而《演義》以之為伏擊烏蘭泰之地。
7.記梧州劫關事:
二年壬子正月，廣西梧州府，忽有波山艇數十號，突到常關前， 關吏欲稽查，船內跳出多人，提刀舞牌，劫掠關廠。官吏盡逃，梧州閉城數日，賊党從容捆載而去。
此事亦未見於他書，獨《滿清紀事》載之;《演義》第十一回敘蕭朝貴以米艇劫梧州轉運局之事，即據此敷衍。其它如劉潯其人、一禾兩穗異象、馮雲山在桂曾以“訓童子為業”，初年寓居黃宅等等，亦均為《演義》采鑒。限於篇幅，不再臚列。
三
《近世中國秘史》中所載的下述史料，亦曾為《演義》采鑒。擇要言之:
(1)“鹹同用兵軼聞之一·文文端公相業”一篇，記滿廷忌漢臣事甚詳，而《演義》中亦多有漢臣受忌之記述。
(2)“鹹同用兵軼聞之六·敘益陽胡文忠公禦將”一篇，贊胡林翼 “經綸天下”之功，稱其“禦將”“尤能超軼古今”，並舉例雲:
二郎河之戰，賊來益眾，超將退矣，公遣騎馳書告曰:“寇深矣，如林翼輩生死無足重輕，君威名蓋世，宜自重，盍少退?”超益力鬥，遂大捷。
文中所言胡林翼飛書激鮑超之事，在《演義》第五十回中即有相應之演述。
(3)“續紀鹹同用兵軼聞之二·金陵被圍”，篇末載:
捫虱談虎客曰:陸氏之遁還金陵，閉戶不出也，或謂其婿女為洪軍所擄，洪氏令致書于陸，言將假道入浙，決不相犯，如肯讓路， 即放還婿及女，否則加以極刑雲。陸得書，不知所措，會前隊戰歿， 遂狼狽而逃。
《演義》第二十三至二十四回敘太平軍擄陸建瀛妾弟張彥良，致書于陸，要脅陸氏，使其無心守衛，即據此段敷衍。
(4)“續紀鹹同間用兵軼聞之六·洪楊內亂”一篇記載:
是時偽北王韋鎮、偽翼王石達開，方率眾分略江楚間，達開較諸賊少善，素不直秀清所為，鎮前自皖南敗歸，秀清不納，奪門而後入，故憾之尤深。洪逆既為秀清所制，惡其相逼日甚，密召二酋圖之。而鎮適先至，佯與秀清約，議事于天王堂中，預戒甲士，以擲盃為號，酒半，發兵殺之。又盡殺其黨羽，而各室其室。
按天京內亂，諸書多有記載，然此書所記“預戒甲士，以擲盃為號，酒半，發兵殺之”之情形，卻為諸書所無，而《演義》第二十八回所寫卻與《秘史》所記肖似。
(5)“續紀鹹同間用兵軼聞之十五·女將”一篇記載:
粵賊洪秀全之自廣西竄長沙也，其妹洪宣嬌稱元帥，常騎馬率粵之大腳婦出隊，服五彩衣，備極怪狀，官軍望之奪氣……其時唐縣李方伯孟群有妹名素貞者，知書，工騎射，熟孫吳兵法，于天文占驗之學，靡不窮究，父兄皆奇之……胡中丞攻漢陽，城堅不能下，女與方伯謀夜襲之，孤軍深入，中伏，救兵不至，遂血戰而死，年二十餘耳。
洪宣嬌之事，亦見於《太平天國戰史》等書;然李素貞之事，《太平天國戰史》等書未涉，而《演義》第五十二回中則敘之，其素材當得自《秘史》。諸如此類，《秘史》中所載史料被《演義》參用者，尚有十數處，茲不贅引。
總之，《近世中國秘史》所載之太平天國史料，確為黃世仲編創《演義》時的重要參考文獻之一。耐人尋味的是，世仲既已參考《秘史》，何不明言之?其實，這不難理解，因為世仲知《秘史》為保皇派文人韓文舉所輯，而他編創《演義》時，正值保皇派與革命派競爭海內外華人支持之白熱化關頭，世仲本人亦多次撰文攻擊保皇派，故為免落保皇派口實，只能對其參考之《秘史》秘而不宣了。
並注明 “采日本帝國圖書館手鈔本”，書中記事至咸豐三年小刀會起義止，則知該書成於嘉永六年(1853)即咸豐三年之後。該書亦有數十處內容為《演義》采鑒。茲舉數例，略析如下:1.記餘溥淳知廣府事:
蓋自夷人滋擾以後，黃恩桐為巡撫，余溥淳知廣府，皆不理民生，只獻媚外人。士子惡之，相約罷場不考。
按余溥淳乃餘保純之誤。余保純，清江蘇武進(今常州)人，字冰懷。嘉慶七年(1802)進士。歷任廣東高明、番禺知縣，南雄州知州。道光十九年(1830)隨林則徐在廣東查禁鴉片，助理對外交涉。二十一年 (1832)署廣州知府，因英軍肇端侵略，曾先後奉琦善、奕山命向英軍乞和。三元里村民圍擊英軍時，奉命前往“勸諭”，驅散村民，護英軍脫險。同年八月，主持科舉院試時，考生憤其媚外，大呼“不考余漢奸試” 而罷考。後被廣東巡撫怡良革職(見倪俊平主編《廣東近現代人物辭典》，廣東科技出版社1992年版，第221頁)。無獨有偶，《演義》亦將餘保純誤為餘溥淳，謂其乃奸險刻毒之輩，力貶其人格。可見，《演義》當據《滿清紀事》記載，以塑造餘溥淳。
2.記羅大綱及保良攻匪會事:
有巨盜諢名羅巢德者，極為猖獗，後以官吏捕之嚴，乃率其党人及家眷遁往廣西，合於大頭羊、大鯉魚等大股，四出擾民，焚掠甚慘。鄉間乃設立保良攻匪會，卒亦無濟，兇焰愈張，而洪氏乃應運而起矣。洪名秀全，與党人馮雲山亦保良攻匪會內人也。
此段記述雖將羅大綱誤為羅巢德，然其記羅氏與大頭羊、大鯉魚之事以及洪秀全入保良攻匪會等，則為他書所無，而《演義》第六、七回敘之， 顯系采自《滿清紀事》。
3.記洪秀全受業于牧師郭士笠事:
然亂黨雖多，並無大志，唯洪秀全少具膽略，結納英雄。中歲家日落，鬱鬱不得志。聞西人傳佈耶酥教，遂於二十八年赴香港， 謁英牧師郭士笠門受業，讀上帝書，心有所得。西人令其入廣西傳道，給以工食，寓於胡以晃之村，故得列名保良會。
洪秀全受業于郭士笠之事，不見《太平天國戰史》等書記載，惟《演義》第三回中亦有此情節，故小說當本《滿清紀事》而敷衍之。
4.記錢江事:
十九日破黃陂縣……洪秀全遂在武昌度歲，有策士錢江，闖軍門來謁。錢氏，浙江人也，素負膽略，博學多聞，林則徐總督兩粵時，在幕府甚見器重。林既被貶，錢江遂留居東粵……當道大官一主和議，錢氏屢於眾人前攻之。大官命知縣梁星源捕之至……監之數月，遞解回籍。……適聞洪氏倡義，已破武昌，乃投袂而起，不遠千里赴見之，勸洪秀全舍西而東，上書論天下大勢，共數千言。其書力言兩川不足圖……不若取金陵心腹之地，建為京都，乃圖進取云云。內尚有興王策數款，不傳於世。秀全覽而悅之，即遵其計而行。
上述內容均見於《演義》，尤其是《演義》所寫錢江入林則徐幕府事，《太平天國戰史》等未載，當據《滿清紀事》演繹。
5.記洪軍自長沙赴漢陽途中所布檄:
奉承天運太平國總理軍機天下大元帥萬歲洪，為愷切曉諭，伐暴救民事:得天下貪官，甚于強盜，衙門酷吏，無異虎狼……刻下大兵雲集，廣西已定;湘鄂二省以及江西、江南一帶，不得不先行曉諭。凡我百姓兄弟，不必驚慌，農工商賈，各安生業。……倘有鄉民敢助清官為虐，以敵吾之士卒者，無論各府州縣村鎮，天兵所到， 必予誅夷。凜之慎之，毋違特示。
《演義》第九回敘洪秀全金田起義時所布之檄，與此檄內容如出一轍， 兩者文字重合處甚多，顯系在此檄基礎上潤飾而成。
6.記斜谷繞道取永安事:
辛亥(即咸豐元年，引者按)八月初一日，向榮先以兵伏要道， 誘令出隘，秀全督兵相持，自辰至酉未決。洪党遣韋昌輝潛渡斜穀，繞出官兵之後。官兵方在前路禦敵，而不知永安州已陷落矣。於是官兵退數裡為營，以候大軍之調集，洪秀全入永安。
《演義》第九回所敘永安之役與之極近似，其中“斜穀”之地名，亦惟《滿清紀事》有之，而《演義》以之為伏擊烏蘭泰之地。
7.記梧州劫關事:
二年壬子正月，廣西梧州府，忽有波山艇數十號，突到常關前， 關吏欲稽查，船內跳出多人，提刀舞牌，劫掠關廠。官吏盡逃，梧州閉城數日，賊党從容捆載而去。
此事亦未見於他書，獨《滿清紀事》載之;《演義》第十一回敘蕭朝貴以米艇劫梧州轉運局之事，即據此敷衍。其它如劉潯其人、一禾兩穗異象、馮雲山在桂曾以“訓童子為業”，初年寓居黃宅等等，亦均為《演義》采鑒。限於篇幅，不再臚列。
三
《近世中國秘史》中所載的下述史料，亦曾為《演義》采鑒。擇要言之:
(1)“鹹同用兵軼聞之一·文文端公相業”一篇，記滿廷忌漢臣事甚詳，而《演義》中亦多有漢臣受忌之記述。
(2)“鹹同用兵軼聞之六·敘益陽胡文忠公禦將”一篇，贊胡林翼 “經綸天下”之功，稱其“禦將”“尤能超軼古今”，並舉例雲:
二郎河之戰，賊來益眾，超將退矣，公遣騎馳書告曰:“寇深矣，如林翼輩生死無足重輕，君威名蓋世，宜自重，盍少退?”超益力鬥，遂大捷。
文中所言胡林翼飛書激鮑超之事，在《演義》第五十回中即有相應之演述。
(3)“續紀鹹同用兵軼聞之二·金陵被圍”，篇末載:
捫虱談虎客曰:陸氏之遁還金陵，閉戶不出也，或謂其婿女為洪軍所擄，洪氏令致書于陸，言將假道入浙，決不相犯，如肯讓路， 即放還婿及女，否則加以極刑雲。陸得書，不知所措，會前隊戰歿， 遂狼狽而逃。
《演義》第二十三至二十四回敘太平軍擄陸建瀛妾弟張彥良，致書于陸，要脅陸氏，使其無心守衛，即據此段敷衍。
(4)“續紀鹹同間用兵軼聞之六·洪楊內亂”一篇記載:
是時偽北王韋鎮、偽翼王石達開，方率眾分略江楚間，達開較諸賊少善，素不直秀清所為，鎮前自皖南敗歸，秀清不納，奪門而後入，故憾之尤深。洪逆既為秀清所制，惡其相逼日甚，密召二酋圖之。而鎮適先至，佯與秀清約，議事于天王堂中，預戒甲士，以擲盃為號，酒半，發兵殺之。又盡殺其黨羽，而各室其室。
按天京內亂，諸書多有記載，然此書所記“預戒甲士，以擲盃為號，酒半，發兵殺之”之情形，卻為諸書所無，而《演義》第二十八回所寫卻與《秘史》所記肖似。
(5)“續紀鹹同間用兵軼聞之十五·女將”一篇記載:
粵賊洪秀全之自廣西竄長沙也，其妹洪宣嬌稱元帥，常騎馬率粵之大腳婦出隊，服五彩衣，備極怪狀，官軍望之奪氣……其時唐縣李方伯孟群有妹名素貞者，知書，工騎射，熟孫吳兵法，于天文占驗之學，靡不窮究，父兄皆奇之……胡中丞攻漢陽，城堅不能下，女與方伯謀夜襲之，孤軍深入，中伏，救兵不至，遂血戰而死，年二十餘耳。
洪宣嬌之事，亦見於《太平天國戰史》等書;然李素貞之事，《太平天國戰史》等書未涉，而《演義》第五十二回中則敘之，其素材當得自《秘史》。諸如此類，《秘史》中所載史料被《演義》參用者，尚有十數處，茲不贅引。
總之，《近世中國秘史》所載之太平天國史料，確為黃世仲編創《演義》時的重要參考文獻之一。耐人尋味的是，世仲既已參考《秘史》，何不明言之?其實，這不難理解，因為世仲知《秘史》為保皇派文人韓文舉所輯，而他編創《演義》時，正值保皇派與革命派競爭海內外華人支持之白熱化關頭，世仲本人亦多次撰文攻擊保皇派，故為免落保皇派口實，只能對其參考之《秘史》秘而不宣了。