1927年10月， 毛澤東率領秋收起義部隊到達井岡山， 開始了“工農武裝割據”。 1928年2月新城戰鬥勝利後， 以寧岡為中心的井岡山根據地初步形成。 3月上旬， 毛澤東派弟弟毛澤覃帶著一個特務連趕到郴縣（今郴州）， 同朱德、陳毅領導的部隊取得聯繫。 3月下旬， 為保存革命力量， 避免在不利的條件下同敵人決戰， 朱德當機立斷， 作出退出湘南、上井岡山的重要決策。 3月29日， 朱德率領部隊完成了轉移的準備， 在毛澤覃帶領的特務連接應下， 向井岡山進發。 4月28日， 在毛澤東率領的工農革命軍的掩護和接應下， 朱德、陳毅所率的部分南昌起義部隊和湘南暴動農軍，
井岡山會師極大地打擊了國民黨反動派的囂張氣焰， 保存了一大批堅定的紅軍政治幹部和軍事幹部， 聚集了湘贛邊界武裝力量的精華， 壯大了井岡山革命根據地的武裝力量， 堅定了邊界党和群眾建立和發展羅霄山脈中段政權的信心和決心，
朱德率領的工農革命軍第1師是當時所有工農武裝中戰鬥力最強、力量最大、取得勝利最多的武裝力量。 該師以及在湘南起義中組建的3個農軍師和兩個獨立團， 是大革命失敗後我黨創建的重要武裝力量。 朱毛井岡山會師時， 朱德帶上井岡山的部隊有大約1萬人， 而原井岡山部隊則不足2000人；朱德因為有十多年的軍事指揮經驗， 曾任滇軍旅長， 所以， 在成立紅4軍後， 朱德任軍長， 主要負責軍事指揮， 毛澤東則任黨代表， 偏重于政治和組織工作。 參加過井岡山鬥爭的蕭克將軍後來回憶說：“紅4軍在井岡山時期主要是朱德指揮戰鬥”“部隊對朱德軍長帶點兒神秘式的信仰”。
1928年到1930年， 全國各地的紅軍蓬勃發展起來， 其中朱毛紅軍戰績最大、力量最強， 其經驗也通過在上海的黨中央傳播給了全國各地的紅軍， 從而帶動並促進了全國各地紅軍的發展。
朱德元帥
1930年6月， 中國工農紅軍第1路軍（後改稱紅1軍團）成立， 朱德任總指揮。
著名史學家金沖及曾經問過蕭克將軍， 中央蘇區幾次反“圍剿”的勝利， 是誰在前線具體指揮戰鬥。 蕭克曾擔任紅4軍第3縱隊司令員、紅一方面軍獨立第5師師長， 他十分肯定地說， 是朱德在具體指揮。 曾跟隨朱德上井岡山、後來又參加了中央紅軍歷次反“圍剿”戰鬥的黃克誠大將也說過：“朱老總在打仗方面， 是起了很大作用的， 他對於紅軍初創時期能夠成為一支堅強的隊伍， 是有大功勞的。 ”美國女作家史沫特萊在《偉大的道路》中說：“朱德把軍事戰術歸納為這樣幾個要點：一、敵進我退；二、敵駐我擾；三、敵疲我打；四、敵退我追。
“紅軍之父”的意思， 就是紅軍的締造者。 以朱德對創建中國工農紅軍的偉大貢獻而言， 他是無愧於這個稱號的。 1946年11月30日， 在慶祝朱德60壽辰時， 重慶中共中央機關報《新華日報》發表社論， 稱朱德是“中國人民軍隊的創造者和領導者”；周恩來在祝辭中同樣稱朱德是“人民軍隊的創造者和領導者”。 北京軍事調處執行部中共代表團（代表有葉劍英、鄧穎超、羅瑞卿、王震等）集會慶祝朱德總司令60壽辰， 會場懸掛著“人民軍隊之父”的賀幛。 1955年5月， 新華社記者採訪劉少奇時， 劉少奇仍然稱朱德“是軍隊的締造者”。
“紅軍之父”的意思是紅軍的締造者，從這個稱呼的最初得名來看，還有另一層更為直白的含義—朱德對紅軍戰士像父親對待兒女一樣，紅軍戰士則對總司令充滿對待父親般的感情。
將朱德稱為“紅軍之父”的最早記載可能來自美國女作家史沫特萊。她這樣介紹朱德：“戰士們喜歡他，他是他們的父親和母親。”爾後，史沫特萊在她的《中國的戰歌》中這樣寫道：“確實，他看著就像是紅軍之父。”
劉少奇仍然稱朱德“是軍隊的締造者”。“紅軍之父”的意思是紅軍的締造者，從這個稱呼的最初得名來看，還有另一層更為直白的含義—朱德對紅軍戰士像父親對待兒女一樣，紅軍戰士則對總司令充滿對待父親般的感情。
將朱德稱為“紅軍之父”的最早記載可能來自美國女作家史沫特萊。她這樣介紹朱德：“戰士們喜歡他，他是他們的父親和母親。”爾後，史沫特萊在她的《中國的戰歌》中這樣寫道：“確實，他看著就像是紅軍之父。”