如果說項羽的一生充滿傳奇，
我覺得，
最具傳奇色彩，
最有懸念，
以至於到今天仍爭論不休的，
就是他不肯過江求生，
自刎烏江這件事。
對項羽寧願戰死烏江，
也不肯過江求生這件事，
自古以來眾說紛紜，
褒貶不一，
公說公的理，
婆說婆的道。
唐代著名詩人杜牧
勝敗兵家事不期， 包羞忍恥是男兒。
江東子弟多才俊， 捲土重來未可知。
項羽到烏江邊後， 《史記》做了如下記載：“項王乃欲東渡烏江”。 這句話非常清楚地告訴我們， 項羽到烏江的第一念頭還是想渡江東去， 而不是要自刎烏江。 既然他有這麼強烈的求生願望，
項羽選擇這樣一條不歸路， 確實是一個非常複雜的問題。 這不是單個因素導致的結果， 而是多種因素， 在特定的時間、特定場合複雜作用而產生的一個帶有偶然性的結果。
至少有下列四個因素比較大地影響了項羽的決策。 下面， 我們就從這四個方面進行分析。
在項羽生活的時代， 科學技術很不發達， 無論對於自然界的風雨雷電、陰晴圓缺， 還是對人世間的生老病死、悲歡離合， 都有許多現象解釋不了。 於是， 當時的人們就開始琢磨， 最終形成了一種觀念， 認為萬事萬物都有個定數， 這是不以人的意志為轉移的， 是人無法改變的， 所以有“天命不可違”之說。
在今天看來， 這是一種宿命論， 非科學的， 不足為據。 但是， 項羽作為那個時代的人， 不可能不受這樣一種文化氛圍影響。 某種程度上， 項羽不僅受這樣一種文化氛圍的影響，
《孫子兵法》開篇就提出“兵者， 國之大事， 死生之地， 存亡之道， 不可不察也”。 古人在出兵打仗時一般都要占卜， 說白了， 就是看天命。 如果占卜結果是吉， 就出兵， 占卜結果是凶， 就不出兵。
試想， 項羽作為一名統領軍隊的將帥， 受這種意識影響的機會更多。 這也有史為證。 在《史記》中， 有兩處明確的記載， 體現了項羽根深蒂固的天命觀。
一處是在項羽率領八百軍隊突圍的過程中， 逃到東城這個地方， 項羽一清點人數， 只剩下了二十八騎， 很是可憐。 對項羽而言， 他一生幾乎都在打勝仗， 攻必勝， 戰必取， 有較強的驕傲情緒， 面對垓下兵敗這樣一種殘酷的事實， 他接受不了。 這種情況下， 他很自然地想到天命這個問題。 這時候， 項羽對和他一起突圍的將士說， 想我項羽出道以來， 身經七十余戰， 從來都是戰必勝， 攻必取， 今天淪落到這樣的境地， 是“天之亡我， 非戰之罪也”。 意思是說， 我項羽打仗沒有什麼過失， 我也從來沒有服過誰， 也沒有怕過劉邦，
另外一處記載是項羽到了烏江邊， 面對亭長的規勸， 他再次提到， “此天之亡我，我何渡為”。就是說，天要亡我，我逃不掉的，這是我項羽的命，我過江還有什麼意思呢?通過這兩處記載，我們可以看出，天命觀在項羽的內心深處紮根很深。所以，面對失敗，他會自然而然地從天命的角度來分析和認識問題。也正因為如此，他不能正確地評估自己的得失，不能客觀地看待自己垓下兵敗的原因，很難在自己身上找出問題的癥結所在，一味地把失敗歸結為天命。也正因為如此，他的目光受到了很大的限制，缺乏用自己的力量改變命運、轉敗為勝的決心。
戰爭是複雜的，涉及的因素很多，如政治、經濟、軍事、文化、天文、地理等因素，都可能影響戰爭的進程和結局。儘管作戰雙方指揮員都在想盡一切辦法爭取戰爭的主動權，力爭使戰爭按照自己的意志前進。但是戰爭往往很難完全按照人的意志來發展。勝敗是戰爭的常態。所以，作為兵家，作為戰爭中的將帥，對勝負這個問題一定要有一個正確的認識。要真正做到勝不驕、敗不餒，男子漢大丈夫，應該能屈能伸，不能因為一次失敗就失去信心。對項羽而言，他還有千里國土。還有那麼多支持他的豪傑賢士。如果渡過江去，重整旗鼓，勝利最終是誰的，還真難說。
項羽覺得愧對楚國的父老鄉親對他的厚愛，因此，無顏見江東父老，正是因為這樣一種負罪感，所以，項羽才決定不過汀了。由於這一不肯過江的理由，是司馬遷在《史記》中通過項羽的嘴說出來的，而《史記》又是一部信史，所以，一直以來這一看法是流傳最廣，也是最普遍的一種認識。直到今天，我們說一個人做了對不起家庭、對不起家鄉、對不起國家與民族的事情，我們都會形容為"無顏見江東父老補，而本人同樣會不自覺地產生這樣一種情感。
如果我們拋開項羽過不過江這件具體事來分析，“無顏見江東父老”這種思想有他的積極意義。因為這一思想背後至少體現了一種重要的思想，那就是人一定要有知恥之心。中國有句古話，“知恥近乎勇”。知道恥辱近乎勇敢。知恥心背後所體現的其實是責任意識和敢於擔當的精神。如果項羽沒有對八千江東子弟的生死負責的態度，沒有對江東父老負責的態度，沒有敢於擔當的精神，他怎麼會有無顏見江東父老的想法呢?他怎麼連生死都能置之度外呢?這就是我們從"無顏見江東父老"中得到的一點啟示，從這點來說，項羽是條敢負責、有擔當的硬漢。
第三，背負榮耀的負擔。通過項羽一生的性格特點看，他是一個典型的貴族將領，是非常要面子的人。他人生奮鬥的一個重要邏輯起點是恢復他家族的榮耀，所以，他有很深的楚國情節，希望能夠重新獲得楚國百姓的尊重和愛戴。也正因為如此，項羽消滅強秦之後，他的第一個念頭就是回到故鄉，在父老鄉親面前展示一下。這一點我們前面講過，項羽對此說過一句非常有名的話“富貴不歸故鄉，如衣夜行，誰知之者”。因為這個，他把那位獻言獻策的韓先生活活給煮了。項羽最終選擇了回師彭城，這也成為他人生最終敗亡的一個重要原因。
如果按照邏輯，衣錦就還鄉，不衣錦就不還鄉了。項羽率領大軍西征之前，是威震天下的西楚霸王，那是何等光鮮，而現在，垓下兵敗，狼狽不堪，全軍覆滅，他又怎麼好意思再回到故鄉去呢?項羽堅強的背後，勇猛的外表下，有這樣一種性格弱點，那就是強烈的虛榮心。正是這種強烈的虛榮心，在關鍵的時候影響到了他的選擇，也在某種程度上斷送了他的歸鄉之路。
當然，需要說明的是，這裡講的虛榮與剛才提到的慚愧是不同的。我覺得，一個人面對自己的過失，還是需要有一種自責的精神，有一種慚愧之心的。但是，虛榮之心是什麼時候都不應該有的，這完全是一種表面文章。一個人在春風得意的時候不要忘乎所以，故意顯擺，以滿足虛榮之情一個人在失落的時候，也不要妄自菲薄，覺得無臉見人，讓虛榮之心影響自己前進的步伐。
剛才我們說了，項羽從垓下出逃，一直到烏江邊，基本上都是懷著強烈的求生欲望，但是，遇到了烏江亭長後，為什麼他的思想轉變得如此快呢?我覺得，問題就出在這。一怒，就會缺乏理性，就會鑽牛角尖，就會控制不住自己，做出一些超乎想像的事情。
因為這個“怒”字而出的問題不少，比較有代表性的是明末吳三桂的“衝冠一怒為紅顏”，因為這個打開了山海關的大門，加速了大明王朝滅亡的進程，這一怒的作用可真不小，竟然影響了歷史的進程。
那麼，什麼樣的人容易發怒?我覺得，主要有兩類人，一類是本事大的。我們中國人常說一句話，本事大了脾氣也大。這句話不絕對，但也不無道理。二是遭受挫折，身陷困境的。人在這種狀態上，心靈比較脆弱，抵抗力陷困境，更是容易產生怒氣。
當時的項羽正處於這樣一種狀態。霸有天下不能說沒有本事，垓下一戰精銳損失殆盡，不能說不是一次大挫折。所以，對項羽來說，是比較容易受刺激，容易產生偏激的想法，容易做出一些超出常規的選擇。實際上，在項羽人生的最後幾個月裡，項羽心裡一直不痛快，一直受刺激，一直怒火中燒。我覺得，至少有四口大氣是他難以咽下的，會比較大地影響到他的最終決定。
劉邦毀約。前面講過，本來項羽和劉邦簽署了和平協定，但是，劉邦卻出爾反爾，趁其不備，背後偷襲。項羽想起來就火冒三丈，後悔沒有在鴻門宴上殺掉劉邦，所以，他才留下來再戰劉邦，只是沒有想到，他反而被劉邦兵困垓下，因此更是氣上加氣。
痛失虞姬。有關史料顯示，項羽在虞姬自刎之後，悲痛難忍，割下了虞姬的頭顱帶在身邊，一同突圍。雖然聽起來有些殘忍，但也可以看出項羽與虞姬的感情之深，無法割捨。然而，在逃亡的道路上，由於不停地與漢軍廝殺，所以虞姬的頭顱在路上不小心丟了，項羽為此傷心之至。這口氣項羽咽不下去。
陰陵迷路。項羽率領小股部隊從垓下突圍，走到陰陵這個地方，陰陵大約相當於今天安徽南迷了路。見到一個農夫問路，結果農夫一看是項羽，便給指了一條錯路，項羽深陷沼澤之中，既耽誤了時間，又損失了部分將士。這一帶當時歸楚國所有，一國之主在最危難之際，被自己的一個老百姓給騙了，項羽能不生氣嗎?何況項羽一直對楚國和楚國的父老鄉親都懷著深厚的感情。這件事雖然不大，但很刺激人。
垓下被騙。項羽到達烏江邊之後，從亭長嘴裡知道了楚國未亡的消息，才知道四面楚歌是劉邦和韓信的計謀，而這幾首楚歌卻唱散了他的十萬大軍，輸掉了他的畢生積累。對項羽這樣性格的人而言，他對劉邦和韓信是恨之人骨，前面不守信用，後面又用詭計騙人，簡直就是天底下最卑鄙的小人。項羽氣憤不過，要與劉邦一決生死。這些怒氣夾雜在一起，項羽心裡氣憤萬千。再想想江東父老對自己的期待和戰死殺場的八千子弟，看看身邊的二十幾名將士，總不能扔下不管吧，這不是項羽的性格。面對這一切，項羽再也不能接受這個現實了，在一瞬間，他發怒了，當然，他不怒也就不是西楚霸王了。他的思想發生了巨大轉變，他深深感到，他只有戰鬥到最後，才是真正的項羽，才是天下人心目中舉世無雙的霸王，他不能關鍵時刻"掉鏈子”，給父老鄉親丟人。在西楚霸王心目中永遠沒有"逃跑”二字，永遠沒有"失敗”二字，永遠沒有“怕死”二字。於是，他選擇了留下來，繼續戰鬥。
上面四個因素有內在的、有外來的、有長久積累的、有臨時出現的。這些因素在有限時間裡相互碰撞，相互影響，最終促成了西楚霸王不肯過江求生這樣一個事實。項羽的死確實給我們留下了很多遺憾，也讓後人非常惋惜。無論從正面理解，還是從反面分析，項羽不肯過江東這件事確實讓他的一生變得更加傳奇和悲壯。後人通過對這件事的理解，也能從不同角度給我們一些啟迪和思考。
“此天之亡我，我何渡為”。就是說，天要亡我，我逃不掉的，這是我項羽的命，我過江還有什麼意思呢?通過這兩處記載，我們可以看出，天命觀在項羽的內心深處紮根很深。所以，面對失敗，他會自然而然地從天命的角度來分析和認識問題。也正因為如此，他不能正確地評估自己的得失，不能客觀地看待自己垓下兵敗的原因，很難在自己身上找出問題的癥結所在，一味地把失敗歸結為天命。也正因為如此，他的目光受到了很大的限制，缺乏用自己的力量改變命運、轉敗為勝的決心。戰爭是複雜的，涉及的因素很多，如政治、經濟、軍事、文化、天文、地理等因素，都可能影響戰爭的進程和結局。儘管作戰雙方指揮員都在想盡一切辦法爭取戰爭的主動權，力爭使戰爭按照自己的意志前進。但是戰爭往往很難完全按照人的意志來發展。勝敗是戰爭的常態。所以，作為兵家，作為戰爭中的將帥，對勝負這個問題一定要有一個正確的認識。要真正做到勝不驕、敗不餒，男子漢大丈夫，應該能屈能伸，不能因為一次失敗就失去信心。對項羽而言，他還有千里國土。還有那麼多支持他的豪傑賢士。如果渡過江去，重整旗鼓，勝利最終是誰的，還真難說。
項羽覺得愧對楚國的父老鄉親對他的厚愛，因此，無顏見江東父老，正是因為這樣一種負罪感，所以，項羽才決定不過汀了。由於這一不肯過江的理由，是司馬遷在《史記》中通過項羽的嘴說出來的，而《史記》又是一部信史，所以，一直以來這一看法是流傳最廣，也是最普遍的一種認識。直到今天，我們說一個人做了對不起家庭、對不起家鄉、對不起國家與民族的事情，我們都會形容為"無顏見江東父老補，而本人同樣會不自覺地產生這樣一種情感。
如果我們拋開項羽過不過江這件具體事來分析，“無顏見江東父老”這種思想有他的積極意義。因為這一思想背後至少體現了一種重要的思想，那就是人一定要有知恥之心。中國有句古話，“知恥近乎勇”。知道恥辱近乎勇敢。知恥心背後所體現的其實是責任意識和敢於擔當的精神。如果項羽沒有對八千江東子弟的生死負責的態度，沒有對江東父老負責的態度，沒有敢於擔當的精神，他怎麼會有無顏見江東父老的想法呢?他怎麼連生死都能置之度外呢?這就是我們從"無顏見江東父老"中得到的一點啟示，從這點來說，項羽是條敢負責、有擔當的硬漢。
第三，背負榮耀的負擔。通過項羽一生的性格特點看，他是一個典型的貴族將領，是非常要面子的人。他人生奮鬥的一個重要邏輯起點是恢復他家族的榮耀，所以，他有很深的楚國情節，希望能夠重新獲得楚國百姓的尊重和愛戴。也正因為如此，項羽消滅強秦之後，他的第一個念頭就是回到故鄉，在父老鄉親面前展示一下。這一點我們前面講過，項羽對此說過一句非常有名的話“富貴不歸故鄉，如衣夜行，誰知之者”。因為這個，他把那位獻言獻策的韓先生活活給煮了。項羽最終選擇了回師彭城，這也成為他人生最終敗亡的一個重要原因。
如果按照邏輯，衣錦就還鄉，不衣錦就不還鄉了。項羽率領大軍西征之前，是威震天下的西楚霸王，那是何等光鮮，而現在，垓下兵敗，狼狽不堪，全軍覆滅，他又怎麼好意思再回到故鄉去呢?項羽堅強的背後，勇猛的外表下，有這樣一種性格弱點，那就是強烈的虛榮心。正是這種強烈的虛榮心，在關鍵的時候影響到了他的選擇，也在某種程度上斷送了他的歸鄉之路。
當然，需要說明的是，這裡講的虛榮與剛才提到的慚愧是不同的。我覺得，一個人面對自己的過失，還是需要有一種自責的精神，有一種慚愧之心的。但是，虛榮之心是什麼時候都不應該有的，這完全是一種表面文章。一個人在春風得意的時候不要忘乎所以，故意顯擺，以滿足虛榮之情一個人在失落的時候，也不要妄自菲薄，覺得無臉見人，讓虛榮之心影響自己前進的步伐。
剛才我們說了，項羽從垓下出逃，一直到烏江邊，基本上都是懷著強烈的求生欲望，但是，遇到了烏江亭長後，為什麼他的思想轉變得如此快呢?我覺得，問題就出在這。一怒，就會缺乏理性，就會鑽牛角尖，就會控制不住自己，做出一些超乎想像的事情。
因為這個“怒”字而出的問題不少，比較有代表性的是明末吳三桂的“衝冠一怒為紅顏”，因為這個打開了山海關的大門，加速了大明王朝滅亡的進程，這一怒的作用可真不小，竟然影響了歷史的進程。
那麼，什麼樣的人容易發怒?我覺得，主要有兩類人，一類是本事大的。我們中國人常說一句話，本事大了脾氣也大。這句話不絕對，但也不無道理。二是遭受挫折，身陷困境的。人在這種狀態上，心靈比較脆弱，抵抗力陷困境，更是容易產生怒氣。
當時的項羽正處於這樣一種狀態。霸有天下不能說沒有本事，垓下一戰精銳損失殆盡，不能說不是一次大挫折。所以，對項羽來說，是比較容易受刺激，容易產生偏激的想法，容易做出一些超出常規的選擇。實際上，在項羽人生的最後幾個月裡，項羽心裡一直不痛快，一直受刺激，一直怒火中燒。我覺得，至少有四口大氣是他難以咽下的，會比較大地影響到他的最終決定。
劉邦毀約。前面講過，本來項羽和劉邦簽署了和平協定，但是，劉邦卻出爾反爾，趁其不備，背後偷襲。項羽想起來就火冒三丈，後悔沒有在鴻門宴上殺掉劉邦，所以，他才留下來再戰劉邦，只是沒有想到，他反而被劉邦兵困垓下，因此更是氣上加氣。
痛失虞姬。有關史料顯示，項羽在虞姬自刎之後，悲痛難忍，割下了虞姬的頭顱帶在身邊，一同突圍。雖然聽起來有些殘忍，但也可以看出項羽與虞姬的感情之深，無法割捨。然而，在逃亡的道路上，由於不停地與漢軍廝殺，所以虞姬的頭顱在路上不小心丟了，項羽為此傷心之至。這口氣項羽咽不下去。
陰陵迷路。項羽率領小股部隊從垓下突圍，走到陰陵這個地方，陰陵大約相當於今天安徽南迷了路。見到一個農夫問路，結果農夫一看是項羽，便給指了一條錯路，項羽深陷沼澤之中，既耽誤了時間，又損失了部分將士。這一帶當時歸楚國所有，一國之主在最危難之際，被自己的一個老百姓給騙了，項羽能不生氣嗎?何況項羽一直對楚國和楚國的父老鄉親都懷著深厚的感情。這件事雖然不大，但很刺激人。
垓下被騙。項羽到達烏江邊之後，從亭長嘴裡知道了楚國未亡的消息，才知道四面楚歌是劉邦和韓信的計謀，而這幾首楚歌卻唱散了他的十萬大軍，輸掉了他的畢生積累。對項羽這樣性格的人而言，他對劉邦和韓信是恨之人骨，前面不守信用，後面又用詭計騙人，簡直就是天底下最卑鄙的小人。項羽氣憤不過，要與劉邦一決生死。這些怒氣夾雜在一起，項羽心裡氣憤萬千。再想想江東父老對自己的期待和戰死殺場的八千子弟，看看身邊的二十幾名將士，總不能扔下不管吧，這不是項羽的性格。面對這一切，項羽再也不能接受這個現實了，在一瞬間，他發怒了，當然，他不怒也就不是西楚霸王了。他的思想發生了巨大轉變，他深深感到，他只有戰鬥到最後，才是真正的項羽，才是天下人心目中舉世無雙的霸王，他不能關鍵時刻"掉鏈子”，給父老鄉親丟人。在西楚霸王心目中永遠沒有"逃跑”二字，永遠沒有"失敗”二字，永遠沒有“怕死”二字。於是，他選擇了留下來，繼續戰鬥。
上面四個因素有內在的、有外來的、有長久積累的、有臨時出現的。這些因素在有限時間裡相互碰撞，相互影響，最終促成了西楚霸王不肯過江求生這樣一個事實。項羽的死確實給我們留下了很多遺憾，也讓後人非常惋惜。無論從正面理解，還是從反面分析，項羽不肯過江東這件事確實讓他的一生變得更加傳奇和悲壯。後人通過對這件事的理解，也能從不同角度給我們一些啟迪和思考。