商湯死後， 又經歷了幾任王。 後來伊尹的扶持下太甲坐上了皇位， 不過太甲沒有遵守祖宗立的法制， 即將成為一代昏君， 伊尹勸說無用， 便放太甲于桐宮三年， 讓他閉門思過， 伊尹耐心的開導太甲， 終於讓他悔過自新， 重新歸朝當政。
約西元前1541年， 成湯的嫡長孫太甲在商朝老臣伊尹的幫助下即位。 太甲當上天子後， 他不遵守祖宗立的法制， 他驕橫、不問民間疾苦、貪圖享樂， 對臣民十分殘暴。 伊尹多次規勸他， 讓他勤政愛民， 可是他並不聽伊尹的勸告， 依然我行我素。
太甲三年， 伊尹將太甲關在王都郊外的桐宮，
太甲住在桐宮， 見祖父身為開國君王， 墳墓卻十分簡陋， 又從守墓老人那裡瞭解到祖父的許多艱苦創業， 仁厚省儉的舊事， 對照自己的所作所為， 感到確實不像話， 便暗暗內疚， 決心痛改前非，
三年後， 伊尹見太甲真心悔過， 十分高興， 便帶領文武大臣， 攜帶王服， 冠冕， 迎接他回到亳都， 還政於他。
從此， 太甲以自己過去的失足為鑒， 早朝晏罷， 勤政愛民。 遵守湯制定的法律， 將天下治理得井井有條， 商朝也逐漸繁榮起來， 伊尹見太甲成為明君， 更加高興， 特地寫了一篇《太甲訓》的文章來讚揚他， 稱他為太宗。
盤庚遷殷商湯建立商朝的時候， 最早的國都在亳(音bó， 今河南商丘)。 在以後三百年當中， 都城一共搬遷了五次。 這是因為王族內部經常爭奪王位， 發生內亂;再加上黃河下游常常鬧水災。 有一次發大水， 把都城全淹了， 同時在統治者之間， 對王位的爭奪也十分激烈， 有的人說應當父死子繼，
商王死後， 王位就由弟弟繼承， 一直到沒有弟弟為止， 然後才會傳給兒子， 至於是傳給最大王子的兒子， 還是傳給最小王子的兒子， 則沒有定制。 商朝統治者實行的是多妻制， 一個商王如果不是短命， 就會有許多兒子， 這樣， 子侄之間就會引起爭奪王位的鬥爭。
自仲丁以後， 廢嫡而立諸弟子， 諸弟子或爭相代立， 造成了殷有九世之亂的混亂局面。 諸侯、方國趁著商王朝內部的混亂之機， 迅速發展起來， 與商王室分庭抗禮。 身為奴隸主的王公貴族整天只顧吃喝玩樂，
商朝內憂外患， 危機四伏。 陽甲死， 弟盤庚立。 盤庚是一位能幹的君主， 他深知商朝正處於一個非常危險的時期， 如果再不進行改革， 抑制奢侈惡習，
盤庚帶著王公、貴族、百姓和奴隸， 渡過黃河， 搬遷到殷。 在那裡， 盤庚開始大力整頓商朝政治。 茅草蓋屋， 減輕剝削， 反對營造宮室， 嚴懲貴族奢侈腐化。 使衰落的商朝出現了復興的局面，盤庚因此被稱為中興賢王。在此後的200多年裡，商朝一直沒有再遷都，所以商朝又稱作殷商，或者殷朝，但本名仍稱為商。
盤庚對新的領土採用直接封給征伐的大將的方式，象雀就被封為"雀侯"，或封當地臣服的氏族方國首領為侯伯，象犬侯、祝伯等。甲骨文中被封的侯有五十余個，伯有近四十個。此外，臣服于商的氏族方國，對王朝不僅有貢納義務，還經常奉命征伐，象倉侯虎曾奉王命伐免方，侯告也奉王命伐夷方等。
武丁中興武丁在位期間，不斷向南面的虎方、東面的夷方﹑北面的鬼方(既匈奴)以及羌方﹑周族等進行大規模征伐。其中對對方作戰動員的兵力，有時三千，有時甚至達五千;對鬼方用兵三年才攻克。據殷墟卜辭記載，武丁的配偶婦好還親自率兵征伐羌方。作為武丁的妃子，婦好並沒有呆在豪華王宮裡，享受錦衣玉食，而是經常率兵東征西討、南征北戰。武丁向四方連年用兵﹐征服了周圍的許多小方國。這些征伐戰爭，為王朝形成"邦畿千里，維民所止，肇域彼四海"的廣大疆域，奠定了基礎。同時武丁征伐成功後，也任用方國的首領為將，比如武丁早年征伐西北的沚國，征伐成功後，清除叛商勢力，任命沚國首領為將領，沚國也成為商王朝西北的重要支柱。
面對環伺四周的強敵，武丁不畏艱險，迎難而上，以硬碰硬，以強對強，四處征伐中建立了偉業。最大的對手來自北方，這應該是冷兵器時代，吾華夏亙古不變之鐵律了。當時，商王畿北的土方和西北的工口方，最為強勁，對商的威脅也最大，多次侵入商王畿。
武丁之四方征伐，極大地拓展了商的疆域，北到河套、南達江淮、西抵周境，東至山東半島東北部，都在他的戰車之下。這在當時，絕對是一個疆域廣大的世界強國了，說是僅有的兩三個超級帝國之一也不為過。
武丁大征服，自然離不開能征慣戰的將領。其實，武丁本人就是一個出色的統帥，常親自帶兵作戰。他手下將星璀璨，主要是禽、望乘，還有雀、亙等等。
武丁在位59年開創的盛世，國家持續強盛，民眾安居樂業，對外的征伐不大，西戎的一次也是大勝而歸。粗算一下，武丁至祖甲，大約百年，應該是商代最黃金歲月，文治武功都達至巔峰，完全可以稱得上華夏有史記載的第一個大盛世。在武丁統治時期，在丞相傅說的輔佐下，對內大治，對外征伐。隨著國力的日益強盛，商王朝開始不斷地對外用兵。從武丁時期的甲骨文中可以發現，武丁時期，曾經對於四方用兵，武丁時期征伐的部落有西北向的土方、鬼方、羌方，江淮流域的虎方等。商人後裔在追述武丁的事蹟時，也說武丁曾經奮起武威，攻伐荊楚。可見，在武丁時期，商王朝的勢力已經達到了長江以南的地區。 商通過幾十年的文治武功，結果使大商國家大治，經濟發展，百姓生活安定，四方諸侯賓服，出現了繁盛的局面。武丁在位一共59年，死後被尊為"高宗"。
使衰落的商朝出現了復興的局面，盤庚因此被稱為中興賢王。在此後的200多年裡，商朝一直沒有再遷都，所以商朝又稱作殷商，或者殷朝，但本名仍稱為商。盤庚對新的領土採用直接封給征伐的大將的方式，象雀就被封為"雀侯"，或封當地臣服的氏族方國首領為侯伯，象犬侯、祝伯等。甲骨文中被封的侯有五十余個，伯有近四十個。此外，臣服于商的氏族方國，對王朝不僅有貢納義務，還經常奉命征伐，象倉侯虎曾奉王命伐免方，侯告也奉王命伐夷方等。
武丁中興武丁在位期間，不斷向南面的虎方、東面的夷方﹑北面的鬼方(既匈奴)以及羌方﹑周族等進行大規模征伐。其中對對方作戰動員的兵力，有時三千，有時甚至達五千;對鬼方用兵三年才攻克。據殷墟卜辭記載，武丁的配偶婦好還親自率兵征伐羌方。作為武丁的妃子，婦好並沒有呆在豪華王宮裡，享受錦衣玉食，而是經常率兵東征西討、南征北戰。武丁向四方連年用兵﹐征服了周圍的許多小方國。這些征伐戰爭，為王朝形成"邦畿千里，維民所止，肇域彼四海"的廣大疆域，奠定了基礎。同時武丁征伐成功後，也任用方國的首領為將，比如武丁早年征伐西北的沚國，征伐成功後，清除叛商勢力，任命沚國首領為將領，沚國也成為商王朝西北的重要支柱。
面對環伺四周的強敵，武丁不畏艱險，迎難而上，以硬碰硬，以強對強，四處征伐中建立了偉業。最大的對手來自北方，這應該是冷兵器時代，吾華夏亙古不變之鐵律了。當時，商王畿北的土方和西北的工口方，最為強勁，對商的威脅也最大，多次侵入商王畿。
武丁之四方征伐，極大地拓展了商的疆域，北到河套、南達江淮、西抵周境，東至山東半島東北部，都在他的戰車之下。這在當時，絕對是一個疆域廣大的世界強國了，說是僅有的兩三個超級帝國之一也不為過。
武丁大征服，自然離不開能征慣戰的將領。其實，武丁本人就是一個出色的統帥，常親自帶兵作戰。他手下將星璀璨，主要是禽、望乘，還有雀、亙等等。
武丁在位59年開創的盛世，國家持續強盛，民眾安居樂業，對外的征伐不大，西戎的一次也是大勝而歸。粗算一下，武丁至祖甲，大約百年，應該是商代最黃金歲月，文治武功都達至巔峰，完全可以稱得上華夏有史記載的第一個大盛世。在武丁統治時期，在丞相傅說的輔佐下，對內大治，對外征伐。隨著國力的日益強盛，商王朝開始不斷地對外用兵。從武丁時期的甲骨文中可以發現，武丁時期，曾經對於四方用兵，武丁時期征伐的部落有西北向的土方、鬼方、羌方，江淮流域的虎方等。商人後裔在追述武丁的事蹟時，也說武丁曾經奮起武威，攻伐荊楚。可見，在武丁時期，商王朝的勢力已經達到了長江以南的地區。 商通過幾十年的文治武功，結果使大商國家大治，經濟發展，百姓生活安定，四方諸侯賓服，出現了繁盛的局面。武丁在位一共59年，死後被尊為"高宗"。