白居易被貶到潯陽， 在上任的路上無事， 感於元稹放言長句詩五首， 續作五篇， 其中第三首非常非常有內涵， 是關於歷史假設的， 相當於我們今天假設如果。
白居易
詩作原文：
贈君一法決狐疑， 不用鑽龜與祝蓍。
試玉要燒三日滿， 辨材須待七年期。
周公恐懼流言日， 王莽謙恭未篡時。
向使當初身便死， 一生真偽複誰知。
這首詩便是一種歷史假設，
第一句贈君一法決狐疑， 意思是我教你一個辦法解除疑慮。
第二句不用鑽龜與祝蓍， 鑽龜與祝蓍都是古代用來占卜吉凶的方法， 好比占星術啥的， 用來預測未來。
第三四句很有意思， 試玉要燒三日滿， 辨材須待七年期， 很直白的說需要時間來驗證， 試玉需要三天， 辨材需要七年， 其實引申的意思是世間的人與事不要妄下判斷， 尤其是在沒有準確結論之前， 最好的辦法是用時間來驗證真偽， 到此就引出後四句要說的兩個人物了：周公與王莽。
周公當初輔佐周成王， 權力很大， 很多流言蜚語， 都以為周公要篡位了， 從史書來看， 周公並沒有篡位， 可是在當時來看， 周公要輔佐周成王治理國家， 如果手中沒有權力， 他說話肯定沒人聽， 因而權力必須有， 但隨著有了權力治理國家， 很多國家大事由他管， 又生出了他恐怕要篡位奪權了， 周公就在這種境況中進退兩難， 幸虧時間來驗證， 到死周公果然沒有篡位。
周公
王莽當初輔佐漢平帝， 表現得謙恭有禮， 沒有表現出任何篡位野心， 都以為是周公一樣的人物， 誰知後來王莽竄漢， 自己建立了新朝， 要不是漢光武帝劉秀出來擺平王莽， 王莽就真的就成為一代皇帝了， 當然這裡不免牽出個成王敗寇的說法， 王莽被劉秀打敗， 所以變成篡位， 要是王莽勝利， 就是正兒八經的皇帝。 放言詩所指的並非成王敗寇， 而是王莽在輔佐漢平帝時， 兢兢業業， 心系漢朝， 可他後來所作所為證明他並非心系漢家， 而是要自立王朝， 也就是說前面的謙恭是假的，
王莽
《放言》詩假設的好， 一個人的一生， 以他生命的終結做評判， 因為人死了， 也不可能再有什麼作為了， 後世怎麼評論， 也只能繞著他一生， 不能牽扯到其它地方去。
放言詩太好了， 用時間來驗證， 時間的確是好東西， 不管是親人、朋友、愛情，