1856年的9月2日， 北王韋昌輝襲殺了東王楊秀清， 製造了歷史上有名的“天京事變”， 正是這場內訌， 讓太平天國的事業從極盛開始衰敗， 最後以失敗告終。
其實， 一開始， 韋昌輝對東王楊秀清言聽計從， 不但巴結討好他。 甚至洪秀全批評楊秀清， 韋昌輝都要為他辯解。 卻為何最後卻殺了楊秀清呢？
（韋昌輝）
事情還要從頭說起， 韋昌輝和太平天國其他領導人不同， 他家境殷實， 識文斷字， 遇事靈活變通， 很早就認識洪秀全、馮雲山。 後來獻出全部家私， 入了上帝會。 金田起義後官封北王， 稱為六千歲， 在天王洪秀全、東王楊秀清、南王馮雲山、西王蕭朝貴之下。
在洪秀全的帶領下， 太平軍所向披靡， 僅一年時間便攻克了武昌， 攻佔了南京， 將其改為天京， 並在此建都， 自立為太平天國， 與清政府分廷抗爭。
建都天京後， 屢獲戰功的韋昌輝成為天王洪秀全和東王楊秀清的得力助手，
但是定都天京也帶來了一些負面的作用。 天王洪秀全本就是個眼光短淺的人， 他住在富麗堂皇的天王府中， 飽暖思淫欲， 全然忘記了他的均貧富的口號， 仿效封建帝王的派頭招妻納妾， 成日不理朝政， 只貪圖享受， 將一切事務交由東王楊秀清打理。
（建都天京）
楊秀清有了絕大的權力， 難免就常常不把洪秀全看在眼裡。 洪秀全經常當著韋昌輝的面抱怨。 那時候， 韋昌輝卻多次為楊秀清辯解。
有一次， 洪秀全對韋昌輝說：“東王若有不對， 還得請天父下凡教導才是。 ”韋昌輝立刻說：“二哥不會有不對的地方， 若是哪裡做得不對， 也是我們做弟弟的不對。 ”接著又談到縫製工作服的事情上， 洪秀全又說：“東王的工作服足夠了， 暫且不用再添置。 ”韋昌輝又說：“二哥是天下真主， 就算工作服足夠， 也應時時添置。 ”
《金陵癸甲記事略》也記載：“韋昌輝事東賊甚諂， 輿（車）至則扶輿以迎， 論事不三四語， 必跪謝。 ”
還有一次， 楊秀清的親哥和他的親哥爭房屋，
又有一次， 韋昌輝的部下無理毆打兵士， 後來事兒鬧大了， 楊秀清二話不說仗責韋昌輝數百棍， 韋昌輝手下一個對他十分忠心的將士很為他不平， 結果韋昌輝聽後大發雷霆， 竟殺了這個將士， 提著將士的首級去楊秀清處“謝罪”。
（擁護楊秀清）
韋昌輝的表現讓楊秀清很高興， 覺得這是韋昌輝對自己忠心耿耿。 不過， 太平天國的冷眼人則認為韋昌輝“其心叵測， 蕭牆之禍正恐未遠。 ”
事實上， 韋昌輝的確是韜光養晦， 隨時等待機會取代楊秀清。 所以楊秀清飛揚跋扈， 濫施刑罰， 他都表面順從。 他眼見洪秀全與楊秀清罅隙漸深， 覺得機會已到， 便寫信慫恿洪秀全殺掉楊秀清， 洪秀全也擔心楊秀清篡位， 於是給韋昌輝下了一道密詔。
韋昌輝接到密詔後， 很高興， 覺得不久的將來， 自己就能坐上楊秀清的那把交椅了。 1856年的9月2日清晨，他率三千精兵入天京，當時天京守城的都是楊秀清的軍隊，守城的將士一見是北王韋昌輝，又見他拿著洪秀全的詔書，心裡害怕，便放韋昌輝和他的三千人馬進城。
（殺楊秀清）
韋昌輝直奔東王府，東王府的兵士還沒摸清楚狀況，就被韋昌輝和手下殺出一條血路，楊秀清和他的妻妾們在這次事件中悉數被殺。
接著，韋昌輝又打著“東王篡位”的罪名將楊秀清的部將斬殺乾淨，隨後又波及到與他素來不睦的人，不到兩個月時間，被韋昌輝殺掉的人就達兩萬多人，一時天京城裡人神共憤。
薑還是老的辣，這個時候，洪秀全站了出來，他號召天京百姓撲殺韋昌輝。韋昌輝見洪秀全出爾反爾，很是生氣，但還不待他報復，就被憤怒的天京百姓擒獲。洪秀全為平民憤將其五馬分屍，又將韋昌輝的肉割成二寸見方的小肉片，掛在城牆上示眾。
韋昌輝做夢也沒想到，平時那個醉生夢死的洪秀全，竟然會給他補刀。死者已矣，話全讓活著的人說了，洪秀全說韋昌輝是亂党，洪秀全便又成了平定亂党的英雄。
不過這一場動亂以後，太平天國元氣大傷，人心浮動，從此就走下坡了。
1856年的9月2日清晨，他率三千精兵入天京，當時天京守城的都是楊秀清的軍隊，守城的將士一見是北王韋昌輝，又見他拿著洪秀全的詔書，心裡害怕，便放韋昌輝和他的三千人馬進城。
（殺楊秀清）
韋昌輝直奔東王府，東王府的兵士還沒摸清楚狀況，就被韋昌輝和手下殺出一條血路，楊秀清和他的妻妾們在這次事件中悉數被殺。
接著，韋昌輝又打著“東王篡位”的罪名將楊秀清的部將斬殺乾淨，隨後又波及到與他素來不睦的人，不到兩個月時間，被韋昌輝殺掉的人就達兩萬多人，一時天京城裡人神共憤。
薑還是老的辣，這個時候，洪秀全站了出來，他號召天京百姓撲殺韋昌輝。韋昌輝見洪秀全出爾反爾，很是生氣，但還不待他報復，就被憤怒的天京百姓擒獲。洪秀全為平民憤將其五馬分屍，又將韋昌輝的肉割成二寸見方的小肉片，掛在城牆上示眾。
韋昌輝做夢也沒想到，平時那個醉生夢死的洪秀全，竟然會給他補刀。死者已矣，話全讓活著的人說了，洪秀全說韋昌輝是亂党，洪秀全便又成了平定亂党的英雄。
不過這一場動亂以後，太平天國元氣大傷，人心浮動，從此就走下坡了。