亞特蘭大老鷹隊已經被挫折重重包圍。 保羅·米爾薩普、肯特·貝茲莫爾和泰博·索夫洛薩均受到了不同程度傷病的困擾， 而老鷹則剛剛經歷了一波七連敗。
在球隊主力控衛施羅德看來， 東部的賽程過於緊張， 球隊甚至等不起這三位球員的康復。 他表示， 老鷹必須避免八連敗， 合理利用現有的陣容去搶下一場勝利。 因為， 這三位首發級別的傷患起碼要在一場甚至更多的比賽後才能完全康復。
“我想說， 我們現在必須做出改變， ”施羅德說道， “我們不能等到他們回來再做打算。 那或許就太遲了。 ”
施羅德說的沒錯。 目前， 東部季後賽競爭十分激烈。 老鷹、雄鹿以及步行者的戰績完全相同， 排在第八的熱火僅僅落後他們兩個勝場。 就算是排在第九的公牛， 也只是比熱火多輸了一場球。 從理論上來看， 公牛超越老鷹是完全有可能的。 對此， 施羅德也表示：“在NBA，
據老鷹主帥布登霍爾澤的聲明， 米爾薩普、貝茲莫爾和索夫洛薩都不會參加週二晚上老鷹與太陽的比賽。 其中， 因右膝挫傷的貝茲莫爾表示， 他希望在週三與76人的比賽時回歸。 索夫洛薩的恢復速度也很快， 但是米爾薩普——老鷹的頭號得分手， 卻依然沒有回歸的時間表。
這樣的現實對於老鷹來說太過殘酷。 要知道， 在七連敗之前， 他們甚至要和多倫多猛龍爭奪東部第四的席位， 但三位球員的受傷卻令老鷹的情況急轉直下。 到了如今， 獲得季後賽的主場優勢已經變成了老鷹的一個遙不可及的夢。
在本賽季最長的連敗中， 老鷹以107比92輸給了布魯克林籃網。 沒錯， 就是那個聯盟中擁有最差戰績的球隊。 貝茲莫爾將球隊的這段經歷稱為“黑暗時期”， 不過他還是堅信， 球員們的精神信仰還沒有破碎。
在老鷹球員們進行加練時， 貝茲莫爾指著大家說道：“我的隊友們還能笑出聲呢…我們還是那麼活蹦亂跳。 ”同時， 他還希望隊友們不要在三人受傷的時候太過拼命：“我想在某種程度上，
布登霍爾澤說， 貝茲莫爾已經很接近複出了。
我們希望， 老鷹在遭遇傷病和連敗的打擊後能夠重振雄風。 正如貝茲莫爾所說的一樣：“我現在感覺良好， 事情正朝著正確的方向發展。 ”
撰稿：楊東錦