烏喇那拉氏， 名阿巴亥， 于明萬曆十八年烏拉部都城出生， 是烏拉首領滿泰的女兒。 八歲那年喪父， 被叔父撫養。 寄人籬下的滋味自然是不好受的， 萬曆二十九年， 剛剛年滿十二歲的阿巴亥就被叔父布占泰護送給了努爾哈赤為側福晉。
阿巴亥生得十分貌美， 被後人譽為滿清第一美女。 亦是聰明活潑， 乖巧伶俐， 深得汗王喜愛。 這位來自烏拉部的稚嫩公主， 不僅儀態萬方， 楚楚動人， 而且機敏伶俐， 曆禮數周到， 話語言談無不令人折服。
努爾哈赤視其為掌上明珠般疼愛有加。 阿巴亥成為大妃後， 也沒有辜負汗王的疼愛， 為他生了三個皇子一個格格。 這三個皇子即位：十三子阿濟格， 十四子多爾袞， 十五子多鐸。
歷史的風雲變幻莫測， 人的一生也不能萬事順利一帆風順。 阿巴亥的大妃人生也遇到了波折。 正如古人所說， 木秀于林而風必摧之， 阿巴亥受到努爾哈赤如此寵愛， 當然也受到了周圍那些女人的忌妒和恨。
天命五年， 小福晉德因澤告發阿巴亥， 首先說阿巴亥送食物給代善和四貝勒皇太極吃， 皇太極接受而未食但代善接受而食之；又告發說阿巴亥經常深夜出宮到代善家去；還告發說舉行聚會時，
原本他們之間的事， 也很隱蔽， 以阿巴亥機敏的性格， 是絕對不會給別人落下口實的， 但由於皇太極對她頗為記恨， 處處針對她， 時刻想要在她身上找出紕漏， 置她於死地。
因此， 他在她身邊安插了不少眼線，
皇太極之所以這麼做， 一方面是為了報復， 他覺得， 阿巴亥的出現導致自己的母親整日鬱鬱寡歡， 才三十出頭便早早地撒手人寰， 使他的身份一落千丈， 失去了奪取大權的巨大優勢。
另一方面則是為了排擠代善， 斷送他的政治前途。 可以說， 這一場告發， 本身就是一出策劃好的陰謀， 至於代善與阿巴亥之間到底有沒有男女之間的那種情感， 根本不是皇太極關心的問題。
聽到這個消息， 努爾哈赤大怒， 偷偷地派人去核實， 核實的人又彙報說情況屬實。 但努爾哈赤割捨不下丰姿綽約、聰明機敏的阿巴亥，
天命六年三月， 努爾哈赤在佔領遼陽後， 召回了離開自己一年的阿巴亥， 將其複立為大妃。 阿巴亥歷經磨難 ， 終於又重新回到努爾哈赤身邊。 此時，她三十二歲，正是一個女人精力最旺盛的時期。
此後數年，她悉心撫育自己的三個兒子，同時，憑藉十多年汗王后宮總管的經驗，開始總領後宮，參與汗王的一些活動，逐漸從後宮走上政殿。她多次統領眾汗五的眾福晉隨汗王出行，參與慶賀、巡遊等活動，甚至遠赴戰鬥前線，她有計劃地從事一些政務活動，逐漸成長為一名強權女人。
西元1621到1625年，在短短的幾年內，後金國地盤不斷擴大，努爾哈赤的勢力不斷增強，身處顯赫地位的阿巴亥用她的方式影響著後金的權力分配，為自己深得汗王寵愛的三個兒子爭取到了更高的地位。西元1620年，十五歲的阿濟格、八歲的多爾袞、六歲的多鐸被努爾哈赤封為“和碩額真”，躋身于後金九大貴族之列。
然而，春風得意的阿巴亥顯然不會只滿足於此。阿巴亥陪了她的“老丈夫”整整二十年，越到後來便越明白自己是永遠也避免不了年輕守寡的命運地。因此，為了給自己和三個兒子將來的生活鋪好後路，她後期一直積極地在朝堂上尋找靠山，扶植自己的勢力。
由於知道丈夫已經有了在自己百年之後將阿巴亥託付給代善的打算，再加上她自己也覺得代善為人值得託付，因此才會提前在私下與代善打好關係。所謂的曖昧之情，也只不過是她提前為自己謀劃未來罷了。
後金天命十一年（1626）正月，六十七歲的努爾哈赤決定向大明王朝發起一次更大有進攻。這次他遇到了自己的剋星——袁崇煥。袁崇煥經營寧遠城多年，把寧遠城打造提固若金湯。努爾哈赤攻城未下，還被袁崇煥的紅衣大炮所傷，只得敗回瀋陽養傷。
天命十一年，努爾哈赤因寧遠兵敗之後患疽症身亡。而在努爾哈赤生命的最後四天當中，只有她承命侍側，也可由此推斷，努爾哈赤未必沒有將大業交付給她的一個兒子，而其中最有可能的，當屬多爾袞。
而對於皇太極來說，不將其剷除，就難成大事。於是，他聯合幾大貝勒，假借“遺命”強逼迫其“生殉”。後金的“生殉”確有其事。但一般都是地位較低的妾，怎麼也輪不上她阿巴亥。
但她之所以被逼生殉，其原因一是因為她的政治野心和魄力，二是她的三個兒子手握大權。三是因為皇太極為了報她取代其母留下的位子，造成他幼年失寵的一箭之仇。
阿巴亥自然是不願意的，她心裡太清楚了，努爾哈赤視決不會讓她生殉的，其次，她的兒子有的還尚未成年，但依照女真風俗，當殉者不容辭，如果不從，時辰一到，族人可以用武力將其扼死，對此，她只有無奈的服從。
於是，在努爾哈赤歸天的第二天早上，著大妃盛裝的阿巴亥，在得到了諸王善待其子的許諾後，含怨自縊。年僅三十六歲。
阿巴亥的身後亦是不能不令人唏噓的。她雖與努爾哈赤同葬一墓，但卻沒有任何名號。因為繼位的是皇太極，皇太極這個人，不能算是心胸特別寬廣之人。
在多爾袞當上攝政王之後，順治七年，追封其母為“孝烈恭敏獻哲仁和贊天儷聖武皇后”，但是，由於多爾袞生前樹敵太多，在他死後，被人揭發有莫逆之心，阿巴亥也受其所累，牌位被搬出太廟。
但值得慶倖的是，由於阿巴亥與努爾哈赤是同時身亡，在女真早期是實行火葬，所以，她與其夫生死同穴，她最終陪伴汗夫，永葬福陵。
此時，她三十二歲，正是一個女人精力最旺盛的時期。此後數年，她悉心撫育自己的三個兒子，同時，憑藉十多年汗王后宮總管的經驗，開始總領後宮，參與汗王的一些活動，逐漸從後宮走上政殿。她多次統領眾汗五的眾福晉隨汗王出行，參與慶賀、巡遊等活動，甚至遠赴戰鬥前線，她有計劃地從事一些政務活動，逐漸成長為一名強權女人。
西元1621到1625年，在短短的幾年內，後金國地盤不斷擴大，努爾哈赤的勢力不斷增強，身處顯赫地位的阿巴亥用她的方式影響著後金的權力分配，為自己深得汗王寵愛的三個兒子爭取到了更高的地位。西元1620年，十五歲的阿濟格、八歲的多爾袞、六歲的多鐸被努爾哈赤封為“和碩額真”，躋身于後金九大貴族之列。
然而，春風得意的阿巴亥顯然不會只滿足於此。阿巴亥陪了她的“老丈夫”整整二十年，越到後來便越明白自己是永遠也避免不了年輕守寡的命運地。因此，為了給自己和三個兒子將來的生活鋪好後路，她後期一直積極地在朝堂上尋找靠山，扶植自己的勢力。
由於知道丈夫已經有了在自己百年之後將阿巴亥託付給代善的打算，再加上她自己也覺得代善為人值得託付，因此才會提前在私下與代善打好關係。所謂的曖昧之情，也只不過是她提前為自己謀劃未來罷了。
後金天命十一年（1626）正月，六十七歲的努爾哈赤決定向大明王朝發起一次更大有進攻。這次他遇到了自己的剋星——袁崇煥。袁崇煥經營寧遠城多年，把寧遠城打造提固若金湯。努爾哈赤攻城未下，還被袁崇煥的紅衣大炮所傷，只得敗回瀋陽養傷。
天命十一年，努爾哈赤因寧遠兵敗之後患疽症身亡。而在努爾哈赤生命的最後四天當中，只有她承命侍側，也可由此推斷，努爾哈赤未必沒有將大業交付給她的一個兒子，而其中最有可能的，當屬多爾袞。
而對於皇太極來說，不將其剷除，就難成大事。於是，他聯合幾大貝勒，假借“遺命”強逼迫其“生殉”。後金的“生殉”確有其事。但一般都是地位較低的妾，怎麼也輪不上她阿巴亥。
但她之所以被逼生殉，其原因一是因為她的政治野心和魄力，二是她的三個兒子手握大權。三是因為皇太極為了報她取代其母留下的位子，造成他幼年失寵的一箭之仇。
阿巴亥自然是不願意的，她心裡太清楚了，努爾哈赤視決不會讓她生殉的，其次，她的兒子有的還尚未成年，但依照女真風俗，當殉者不容辭，如果不從，時辰一到，族人可以用武力將其扼死，對此，她只有無奈的服從。
於是，在努爾哈赤歸天的第二天早上，著大妃盛裝的阿巴亥，在得到了諸王善待其子的許諾後，含怨自縊。年僅三十六歲。
阿巴亥的身後亦是不能不令人唏噓的。她雖與努爾哈赤同葬一墓，但卻沒有任何名號。因為繼位的是皇太極，皇太極這個人，不能算是心胸特別寬廣之人。
在多爾袞當上攝政王之後，順治七年，追封其母為“孝烈恭敏獻哲仁和贊天儷聖武皇后”，但是，由於多爾袞生前樹敵太多，在他死後，被人揭發有莫逆之心，阿巴亥也受其所累，牌位被搬出太廟。
但值得慶倖的是，由於阿巴亥與努爾哈赤是同時身亡，在女真早期是實行火葬，所以，她與其夫生死同穴，她最終陪伴汗夫，永葬福陵。