“免費”一直以來都是互聯網企業最主流的經營邏輯， 甚至被奉為唯一的成功模式。
在《免費：商業的未來 》這本書中， 作者克裡斯·安德森認為，
而實際上， 趨於零但永遠也不會是零。 “世界上沒有免費的午餐”這句話依然沒有過時， 而免費的本質其實就是將使用者和客戶當成不同的群體， 為使用者服務向客戶收費。 在中國和世界上不少國家， 收看電視節目從來都是免費的， 一些報紙也是免費的， 廣告客戶為觀眾和讀者買單。 互聯網只不過是進一步放大了這種經營模式罷了。
━━━━━
知識付費緣何興起？
中國互聯網界， 尤其是以“知識”或者“認知”為賣點的公司， 現在似乎正在集體圖謀推翻“免費論”， 直接將使用者當客戶， 向他們收費。 從知乎推出“值乎”到果殼推出“分答”， 從羅振宇的“得到App”到“喜馬拉雅FM”的收費內容， 而且在實踐中， 不少付費內容已經取得了出人意料的成功。 在“得到”平臺上， 李笑來、李翔、吳伯凡等人的專欄已經獲得了上千萬的收入。 吳伯凡和我談起在得到上的專欄， 羅振宇支付的一大筆預付款讓他心中十分忐忑， 生怕賣不出那麼多的錢來， 沒想到只用兩三個月就達到了預定目標， 讓他松了一口氣。
在整個互聯網行業， 免費仍然是主流， 那麼付費內容的大行其道會不會僅僅基於少部分人一種“嘗鮮”的曇花一現呢？答案是“否”。
互聯網付費內容的興起， 最直接的原因是支付方式的改變， 其次是版權環境的改善。 付費內容為什麼在最近的一年來突然興起？難道是中國用戶突然之間改變了多年形成的免費習慣， 或是哪個商業奇才突然發現了這塊處女地？顯然不是。
支付人群的突然擴大， 接下來就是人們對自己生意有信心的最常見理由：近14億人口的統一市場， 只要有極少比例的人願意花錢， 只要有很多人願意花極少的錢， 這生意想不賺錢都不太可能。
━━━━━
短視頻迎來付費的紅利期
接下來的問題是， 哪個領域會是付費內容領域最大的機遇呢？我認為是基於手機端的服務性短視頻內容。
現在的付費知識內容都是基於文字或音訊的。
而對於廣大被“數字鴻溝”擋在外面的廣大社會群體來說， 視頻是他們獲取知識和資訊的最便捷管道， 同時很多現實生活中遇到的問題， 通過視頻能夠得到最簡便和輕鬆的答案。 在智慧手機和手機支付功能已經普及到最偏遠農村的小學文化程度群體的今天，
電視節目目前依然是人們獲得視頻內容的最主要方式， 但由於中國的電視節目一直是免費收看， 導致的一個結果就是“金龍魚”、“伊利”這樣的快速消費品在很大程度上決定了電視臺做什麼節目， 他們才是電視臺真正的衣食父母。所以電視臺在有限的播出時間內，所有的節目都不會向垂直領域延伸，都會尋求大眾的最大公約數，這導致幾乎所有電視臺都將新聞和娛樂作為最主要的製作內容，只有中央電視臺出於公共服務的需求有比較完備的視頻種類。在這種強大的慣性下，互聯網視頻網站也在“免費”的環境下走上這條道路。
對於手機端來說，更適合短視頻內容的傳播。現在的短視頻鮮見由機構製作的服務類內容，而公眾對此有著極大的剛性需求。從需求、技術、人才、資本各個角度來看，2017年將是服務類短視頻的爆發期。
他們才是電視臺真正的衣食父母。所以電視臺在有限的播出時間內，所有的節目都不會向垂直領域延伸，都會尋求大眾的最大公約數，這導致幾乎所有電視臺都將新聞和娛樂作為最主要的製作內容，只有中央電視臺出於公共服務的需求有比較完備的視頻種類。在這種強大的慣性下，互聯網視頻網站也在“免費”的環境下走上這條道路。對於手機端來說，更適合短視頻內容的傳播。現在的短視頻鮮見由機構製作的服務類內容，而公眾對此有著極大的剛性需求。從需求、技術、人才、資本各個角度來看，2017年將是服務類短視頻的爆發期。