中國古代的改朝換代大多都會掀起一場腥風血雨, 因為繼任者大多與上代當權者沒有任何關係甚至還有血海深仇, 這樣一來自然不會留下復仇的禍根。 而反觀西方我們會發現西方王朝的交替會溫和許多, 由於西方王室之間大多都有直接的血緣關係, 所以西方國家的改朝換代往往是因為一個家族失去了直系繼承人, 旁系家族繼承而而造成的。
拿英國來說, 從羅馬人退出不列顛之後, 盎格魯、撒克遜等蠻族渡海而來成為了主體民族, 建立了七個國家, 類似于戰國時代。 七個國家不但彼此征戰, 同時後來又共同面對來自北歐的維京人的入侵。 最終韋塞克斯擊退了維京人, 統一了七國, 建立了新的國家。 但是這個新生的國家很快便遭到了來自丹麥的卡努特大帝的入侵, 卡努特大帝最終通過與國王遺孀聯姻獲得了英格蘭王位, 建立了丹麥-英格蘭聯合王國。
但是英格蘭人並沒有臣服, 通過戰爭, 最終驅逐了卡努特家族, 復辟了韋塞克斯。 這場戰爭的領導者愛德華由於虔誠信教並修築了威斯敏斯特大教堂, 所以被世人稱作“懺悔者”愛德華。 然而愛德華死後沒有後裔, 這樣英格蘭的繼承問題爆發出來。
諾曼王朝傳承到亨利一世時, 搞笑的是他也沒有兒子, 為了不讓王位旁落, 生前立下遺囑, 讓自己的女兒繼承王位。 但是死後,
金雀花王朝是英國中世紀歷史上最強盛的王朝,
因為亨利二世的父親是安茹伯爵,
所以亨利二世繼承的頭銜有英格蘭國王、諾曼第公爵、阿基坦公爵、安茹伯爵等,
這樣金雀花王朝又稱之為“安茹帝國”。