先來看看1945年8月初日本的情況。 從1945年2月開始， 美國對日本本土實施兩項大行動：第一是戰略轟炸。 特別是3月起， 美軍轟炸機部隊司令官李梅少將下令在空襲中大規模使用燃燒彈。
半年時間裡， 有98個日本城市遭到轟炸， 其中東京、橫濱、名古屋、大阪、神戶等主要城市的城區被毀面積均在50%以上， 在空襲中死亡約23萬人， 傷47.6萬人， 失蹤2.4萬人， 有244萬幢建築物被毀， 800萬人無家可歸。 僅僅3月9日夜間， 美軍一個晚上的空襲就造成東京10萬人的傷亡， 甚至超過了廣島原子彈轟炸的傷亡人數。
被轟炸後的日本
大空襲給日本民眾造成了極大的恐慌， 李梅又結合空襲實施心理戰， 通過空投傳單事先告知日本平民將要轟炸的地點和時間， 這就更加劇了平民的驚恐， 共有850萬城市居民逃往鄉村， 軍工企業工人的缺勤率7月已達50%， 工廠廠區在空襲中也遭到嚴重破壞。 以飛機生產為例， 航空工業廠區被毀60%， 直接造成飛機發動機產量下降75%， 飛機機身產量下降60%， 電子設備產量下降70%， 飛機月產量從1944年的平均2340架下降到1945年7月的200架，
1945年3月日本石油儲備為40萬噸， 至8月初， 石油儲備在轟炸中被焚毀近6萬噸， 同時煉油能力因空襲的破壞而下降83%。 根據日本政府官員的回憶， 美軍的大空襲使“工業生產嚴重受損”。 日本前首相近衛文麿也曾表示， 就是東京大轟炸之後日本高層開始考慮停戰。
被轟炸後的日本
第二項行動是代號“饑餓戰役”的佈雷封鎖。 日本是個島國， 資源匱乏， 橡膠、棉花和羊毛需求的100%， 石油需求的92%， 鐵砂的87%， 煤炭的24%（其中焦炭占90%）， 糧食的20%都依賴從國外進口。 因此美軍採用攻勢佈雷封鎖日本港口， 切斷日本的海上運輸。
從3月27日至8月15日， 美軍出動Ｂ-29轟炸機1528架次， 佈雷12053枚， 共炸沉炸傷包括“海鷹”號航母等65艘軍艦在內的670餘艘船隻， 其中炸沉和重創至無法修復的達431艘， 總噸位140余萬噸， 相當於佈雷行動開始時日本船舶總噸位的75%。
美軍此次佈雷效果非常顯著， 下關海峽運輸量1945年8月比1945年3月下降98%， 幾乎完全中斷， 瀨戶內海也只能通行機帆船之類的小型船隻。 在這四個半月中日本進口物資總量下降90%，
所以到1945年8月， 經過近半年的戰略轟炸和水雷封鎖， 日本在物質上和精神上都受到了重創， 維持戰爭的國家機器已經基本崩潰， 此時幾乎是全靠武士道精神在支撐， 但是槍裡沒有子彈， 飛機沒有燃料， 肚子裡沒有吃的， 光靠武士道精神還能支持多久？
正如美國戰略轟炸評估委員會在戰後報告中說：“根據戰後對當時局勢和日本國民經濟狀況的完整調查，在1945年12月31日前，甚至是在11月1日登陸日本本土的‘奧林匹克’登陸行動計畫發動前，日本一定會選擇無條件投降，即使沒有投下原子彈，或者蘇軍沒有出兵東北。因為日本已經無法支撐下去了。”
也就是說，即使不投原子彈，甚至不需要在日本本土登陸，就這樣進行轟炸和佈雷封鎖，日本最多也只能再堅持三個月時間。
【本文由“今日頭條勾欄外史帳號”發佈，2017年9月8日】
正如美國戰略轟炸評估委員會在戰後報告中說：“根據戰後對當時局勢和日本國民經濟狀況的完整調查，在1945年12月31日前，甚至是在11月1日登陸日本本土的‘奧林匹克’登陸行動計畫發動前，日本一定會選擇無條件投降，即使沒有投下原子彈，或者蘇軍沒有出兵東北。因為日本已經無法支撐下去了。”
也就是說，即使不投原子彈，甚至不需要在日本本土登陸，就這樣進行轟炸和佈雷封鎖，日本最多也只能再堅持三個月時間。
【本文由“今日頭條勾欄外史帳號”發佈，2017年9月8日】