1941年12月7日， 對於浴血奮戰的同盟國無疑是個“好日子”， 日本對美國動手了；而對於美國人來說， 他們度過了一個“黑色週末”， 距離美國本土的2000海裡的珍珠港遭到了本世紀最大的外來空襲。 日軍數百架零式飛機穿過雲層在90分鐘內對珍珠港進行了大面積的轟炸， 傾瀉各類炸藥數百噸， 美國海軍損失慘重， 很多飛機還沒來得及起飛就已經陷入一片火海之中， 約2400名美國人在此次事件中喪生。 消息傳到美國後， 本來一直厭戰情緒濃重的美國人一下子被點燃了， 羅斯福總統在次日的國會上宣佈對日作戰。
不過， 日本的不宣而戰給常年住在美國的日本人帶來了不小的麻煩。 美國一方面擔心這些日本人中會竊取情報、搞破壞， 另一方面更是將對日本的仇恨發洩在這些日本人身上。 美國政府從上到下嚴查日本人， 就連在美國軍隊中服役的3000多名日本人也被強制退役，
然而， 這些日本人大部分都是土生土長在美國， 他們從小就接受了“西方教育”， 對於日本國內的變化根本一無所知，
用日本人當炮灰去送死， 何樂不為。 1943年， 美國人開始招募日裔美國人入伍， 當然， 為了避免他們有了槍會製造事端， 這些日裔士兵被單獨隔離開進行訓練， 不僅沒有任何津貼， 就連自己的家人依然還被關在“集中營”裡。 美國政府原計劃招募一支幾千人的部隊， 沒想到日裔美國人熱情高漲， 不到一周就有1萬餘人報名參軍， 1943年4月， 這群日本人組成了442步兵團開赴歐洲戰場。
儘管他們的出現並不讓美國人看好， 美國大兵甚至嘲笑他們是“土撥鼠部隊”， 因為他們實在是太過矮小。 不過， 這些日裔美軍卻絲毫不在意， 一位日裔美軍士兵時候回憶說：“當國家拋棄我們的時候， 我們沒有放棄而是選擇義無反顧的為其奮戰， 我們可以理直氣壯的對別人說‘我們是真正的美國人’。 ”
然而， 442步兵團卻讓美軍見識到了不一樣的日本人， 他們的強悍作風完全不輸於德軍。 一個名叫宗森貞雄的士兵， 硬是靠著幾顆手榴彈摧毀了對面的兩個火力點， 在己方撤退之際， 德軍一顆手雷扔進戰壕， 宗森貞雄為救身旁的美國戰友， 一個飛撲用自己的身體擋住了衝擊波救下了兩名美國大兵。
1944年10月，442團跟隨美軍轉戰法國東部地區，沒想到剛抵達戰區就和德軍展開了猛烈的交火，為了營救200名來自德克薩斯州的步兵，他們甚至大膽發起“萬歲衝鋒”，硬是用700人的傷亡將早已凍的發僵的美國兵從死亡線拉了回來。“三條人命換一個美國兵”，這些日裔美軍士用自己的生命贏得了美國人的尊重，他們被譽為“德克薩斯的拯救者”。
杜魯門上任後曾親自接見這些日裔士兵，並給出了極高的讚賞：“你們不僅要和敵人做鬥爭，還要面對友軍的歧視，然而你們成功的戰勝了一切。”據統計，422團在整個二戰中獲得18143次勳章，是美軍陸軍史上獲得榮譽最多的部隊，1945年二戰結束，這支榮譽之師也隨之解散。雖然在1947年美軍又重新組建442步兵團，但士兵已經不再是純日裔部隊了。
1944年10月，442團跟隨美軍轉戰法國東部地區，沒想到剛抵達戰區就和德軍展開了猛烈的交火，為了營救200名來自德克薩斯州的步兵，他們甚至大膽發起“萬歲衝鋒”，硬是用700人的傷亡將早已凍的發僵的美國兵從死亡線拉了回來。“三條人命換一個美國兵”，這些日裔美軍士用自己的生命贏得了美國人的尊重，他們被譽為“德克薩斯的拯救者”。
杜魯門上任後曾親自接見這些日裔士兵，並給出了極高的讚賞：“你們不僅要和敵人做鬥爭，還要面對友軍的歧視，然而你們成功的戰勝了一切。”據統計，422團在整個二戰中獲得18143次勳章，是美軍陸軍史上獲得榮譽最多的部隊，1945年二戰結束，這支榮譽之師也隨之解散。雖然在1947年美軍又重新組建442步兵團，但士兵已經不再是純日裔部隊了。