1900年， 隨著義和團拳民與洋人矛盾的激化， 很快釀成了全面戰爭， 史稱庚子國變。
慈禧晚年照片
事前宣稱要與世界列強開戰的慈禧太后，
朝廷大員們平日多有積蓄， 洋人來了， 大門一關， 堅持個把月絕對沒問題。 可底下當差的素日薪俸微薄， 大老闆一跑路， 這下徹底斷頓了！這些人中間， 就包括駐守頤和園的鑾儀衛。
話說八國聯軍進京一鬧騰， 京城各類物資奇缺， 接踵而來的就是物價飛漲， 老百姓的日子是一天不如一天， 不用說， 頤和園那上百號掌管太后鳳輦、儀仗的差官， 家中也是揭不開鍋了。 眼瞅著老婆孩子在家餓得嗷嗷叫， 他們乾脆聚在一塊兒， 心急火燎地去找鑾儀衛總管張大人。
八國聯軍軍官
張總管也是急得一腦門子汗， 面對群情激奮， 他無奈地雙手一攤：“我是沒辦法了， 哥兒幾個都說說吧， 想怎麼辦？”
於是一幫急紅了眼的差人商議了半天， 終於憋出一個字——“拿”。
說拿是好聽的， 實際上就是搶， 或者說得更明白點， 那叫“監守自盜”！常言道兔子不吃窩邊草， 要不是逼急了， 誰敢這麼幹？況且，
大夥兒把這話一提， 張總管卻連連搖頭反對， 眼下老佛爺是走了， 可她總有回來的一天， 萬一到時候來個秋後算帳， 那可如何是好？
薑到底還是老的辣， 望著波光粼粼的昆明湖， 張總管眉頭一皺， 計上心來， 遂指著一泓湖水道：“若兄弟們信得過我， 我倒有一計， 可帶大家度過眼前難關， 且日後也不怕惹禍上身。 ”
慈禧儀仗
張總管的主意是打撈昆明湖裡的鯉魚換錢。 須知這昆明湖是皇家湖泊， 裡面放養的鯉魚長有三、四尺， 最重的可達一百多斤， 這拿到市場上賣了， 白花花的銀子可就海了去了！
於是， 趁著洋人進京， 昆明湖無人看管之際， 張總管立刻給底下的人分工， 到了晚上， 一部分人拿著魚叉、漁網到湖裡捕魚， 剩下的人分做兩撥， 分別去執行運送鯉魚和聯繫買家的任務。
由於昆明湖的鯉魚日常只作觀賞， 從來無人捕撈， 因此不僅數量龐大， 且格外膘肥體壯， 一網下去就是三五百斤，
洋人鐵蹄下的大清百姓
不久， 隨著《辛丑合約》的簽訂， 八國聯軍撤出了京城， 慈禧太后也很快得以回京。
這一日，她乘船到昆明湖上遊玩，瞧著平靜的湖面，納悶地問：“這湖中的魚都上哪兒去了？”
李蓮英回答：“奴才聽說是被八國聯軍撈去做菜了。”
慈禧半信半疑，遂吩咐船工靠岸，對給自己準備鳳輦的張總管又問了一遍：“湖中魚上哪兒了？”
張總管回答得和李蓮英一致，只不過更具體：八國聯軍宰殺鯉魚的現場，就在龍王廟。
慈禧忙命人擺駕龍王廟，當她趕到之時，果然見一地魚鱗，泛著慘白的光。她氣得臉色煞白，可作案的是八國聯軍，她又能怎麼辦呢？只得厲喝一聲“回宮”，算是給這起鑾儀衛抓魚“自救”的荒唐事件畫上了一個倉促的句號。
這一日，她乘船到昆明湖上遊玩，瞧著平靜的湖面，納悶地問：“這湖中的魚都上哪兒去了？”
李蓮英回答：“奴才聽說是被八國聯軍撈去做菜了。”
慈禧半信半疑，遂吩咐船工靠岸，對給自己準備鳳輦的張總管又問了一遍：“湖中魚上哪兒了？”
張總管回答得和李蓮英一致，只不過更具體：八國聯軍宰殺鯉魚的現場，就在龍王廟。
慈禧忙命人擺駕龍王廟，當她趕到之時，果然見一地魚鱗，泛著慘白的光。她氣得臉色煞白，可作案的是八國聯軍，她又能怎麼辦呢？只得厲喝一聲“回宮”，算是給這起鑾儀衛抓魚“自救”的荒唐事件畫上了一個倉促的句號。