孫亮是吳大帝孫權最小的兒子， 所以最初他不是太子。 （孫權共有七子：登、慮、和、霸、奮、休、亮）然而， 孫權的長子宣太子孫登、次子孫慮早年已經去世；而三子孫和被立為太子後，
孫亮即位時， 由太子太傅諸葛恪、太常滕胤、侍中武衛將軍孫峻等人輔政。 諸葛恪在孫亮繼位後便出兵北伐， 進攻魏國， 但最後吳軍戰敗， 傷亡慘重， 朝野對諸葛恪怨聲載道。 建興二年（253年）， 孫峻在得到孫亮的同意後， 發動政變， 殺死諸葛恪。 其後孫峻出任丞相大將軍。
孫峻的地位並不穩定。 在他殺諸葛恪後， 有多人想暗殺孫峻， 但最後均事敗被迫令自殺或處死。 五鳳二年（255年）， 孫峻帶兵與魏國于淮河一帶交戰獲勝，
引發了另一次政變。 驃騎將軍呂據等人不滿 孫綝的繼任， 要求封滕胤為丞相。 孫綝沒有理會他們的訴求， 轉封滕胤為大司馬， 呂據遂與滕胤密謀推翻孫綝， 但最終失敗被殺。 另一位將領王惇也密謀殺死孫綝， 亦事敗被殺。 太平二年（257年）， 孫亮親政， 但施政常被孫綝的掣肘。 孫亮對孫綝的獨斷專行甚為不滿， 於是暗中與全公主、太常全尚、將軍劉承謀劃準備誅殺孫綝。
同年， 魏國的諸葛誕在壽春發動叛亂， 把兒子諸葛靚送到吳國做人質。 孫綝派兵協助諸葛誕但最終失敗。
太平三年（258年）， 孫綝發覺孫亮想殺死自己， 於是率領部曲抓捕了全尚， 派其弟孫恩殺了劉承， 率軍包圍皇宮， 廢孫亮為會稽王， 改立孫權六子琅琊王孫休為帝， 永安三年（260年）， 孫亮的封地會稽傳出謠言， 說孫亮將返回建業復辟；而孫亮的侍從亦聲稱孫亮在祭祀時口出惡言。
經審判後， 孫亮再被貶為候官侯（候官， 今福建省閩侯縣）， 且將他遣送回封地， 孫亮後喪命於途中。 據相關記載， 孫亮可能是自殺， 也可能是被孫休派人毒死的。 時年僅17歲。
歷史評價
陳壽：孫亮童孺而無賢輔， 其替位不終， 必然之勢也。
太子之爭
魏文帝黃初二年(221年)， 孫權為吳王， 立長子登為王太子。 黃龍元年(229年)， 權稱帝， 都建業(今江 蘇南京市)， 登為皇太子。 太子官屬有諸葛恪、張休、顧譚、陳表等；賓客有謝景、範慎 、刁玄等， “於是東宮號為多士”。 登生母身份低賤， 連其姓氏都末見於史冊。 孫權所愛王夫人生子和及霸， 登常有讓位於和之意。 孫權赤烏四年(241年)登死。 下一年， 權立和為太子，
會稽郡謠言王亮當還為天子，而亮宮人告亮使巫禱祠，有惡言，有司以聞。吳主黜亮為候官侯，遣之國；亮自殺，衛送者皆伏罪。以上的事，不只是立誰為太子的問題，而是孫權統治集團內部矛盾複雜的反映。其中最突出的事例，可以拿陸遜同孫權的關係來說明。陸遜是跟隨孫權時間較久、功勞很大的大臣，孫權早時把孫策之女嫁給了陸遜。呂蒙死後，陸遜成為抗拒魏、蜀二國的主要支柱。但孫權對陸遜的重用主要在軍事方面，始終沒有交給陸遜軍政大權。最後權令遜代頤雍為丞相時，雖口頭上說：“有超世之功者，必應光大之寵，懷文武之才者，必荷社稷之重”。但事實是：孫權不聽從陸遜屢求保安太子、降昏王之諫．又相繼流放陸遜外甥顧譚、顧承、姚信，誅親近陸遜的吾縻。孫權更“累譴中使責讓遜”，使遜“憤而至卒”。逼死了陸遜。
孫權所以逼死陸遜，決不只是因遜維護太子的問題，主要癥結在於權認為遜對其統治已構成威脅。根據當時情況，權所以疑忌和逼死遜，約有以下四個原因：
(1)遜“世江東大族”，從祖康，廬江太守，康績，郁林太守，績從子綢，選曹尚書。遜族子凱，建武校尉，凱弟胤，交州刺史。陸績外甥邵為丞相顧雍之子，任豫章太守。顧邵子譚為陸遜外甥，任左節度，加奉車都尉。譚弟承，奮威將軍。遜外甥姚信，太常。可見遜家族姻親甚為顯赫，此為孫權忌遜原因之一。
(2)呂蒙死後，遜一直鎮守武昌，聲望至隆。吳國權要，上自太子登，下至步騭、諸葛謹、潘睿、朱據等將相都與遜交好，特別是遜功高震主，為權所畏忌。到孫權統治的後期，三國疆域大致己確定，權對外攻雖不足，守則有餘。即無遜，亦可劃江自保，無何重大危險。所以僅只讓遜做了幾天丞相，就借立太子事，悄悄地逼死了他。
(3)孫權為身後之計，怕嗣主駕馭不了遜，所以遜等越是擁戴太子和，孫權越疑惑不安。權在逼死遜之前，先剪除其親黨。以後孫權雖然立了幼子亮為太子，但挑選的首輔，卻是資望較淺、社會關係比較單薄的僑居大族諸葛恪，就可以說明孫權是不願從陸、顧等枝葉繁茂的江東大族中選擇輔政者的。從史書記載上看，孫權于武多文少的呂蒙、淩統、朱然等死後，極為哀悼傷懷。可是他不僅逼遜致死，並且還追詰遜子抗。這不是由於猜忌遜，還是什麼呢？
(4)還有一個不易被人們發覺的因素，即遜為孫策之婿，權最初將策女嫁給遜時，當然是為了加強君臣間的關係，但當遜功高震主時，這門親事便轉化為雙方關係的不利因素。權的江東基業本來是從兄策手中繼承的，但權對策子並不與己子同樣看待，陳壽即認為權對策子有虧待之處。壽在《孫策傳》評曰：“割據江東，策之基兆也，而權尊崇未至，子止侯爵，于義儉矣”。孫盛還為此替權辯護，認為這樣作．是為了“正名定本，使貴賤殊邈，然後國無陵肆之責，後嗣罔猜忌之嫌”。孫盛這種看法，是迂闊而不切合事實的。權既定孫和為太子，又給孫霸以過分的待遇，使之恕覬覦太子寶座，還談得上什麼“正名定本，使貴賤殊邈”呢？孫權諸子雖孩提亦封王，而策子卻終身為侯，不是虧待是什麼呢？這一點，連權本人也是不無內疚的。史言：“吳主寢疾，譴太子禱于長沙桓王廟”。權病了，不向其父武烈皇帝堅禱告，卻偏向兄長禱告，正說明權內心隱處也覺得對不住創業的兄長，怕他怪罪，所以才有此舉。權之猜防遜，不會與遜為策婿毫無關聯。陳壽拿權與勾踐相比，正是他識見高超之處。非深知權之為人，固不能道此。
因此，我們可以概括為一句話，孫權與陸遜兩人的矛盾乃是君主專制與權勢大族矛盾的體現。孫吳統治集團內部各種矛盾和衝突的加劇、導致了吳國的衰落。
孫亮軼事
其實孫亮非常聰明，觀察和分析事物都非常深入細緻，常常能使疑難事物得出正確的結論，為一般人所不及。
一次，孫亮想要吃生梅子，就吩咐黃門官去庫房把浸著蜂蜜的蜜汁梅取來。這個黃門官心術不正又心胸狹窄，是個喜歡記仇的小人。他和掌管庫房的庫吏素有嫌隙，平時兩人見面經常口角。他懷恨在心，一直伺機報復，這次，可讓他逮到機會了。他從庫吏那裡取了蜜汁梅後，悄悄找了幾顆老鼠屎放了進去，然後才拿去給孫亮。
不出他所料，孫亮沒吃幾口就發現蜂蜜裡面有老鼠屎，果然勃然大怒：“是誰這麼大膽，竟敢欺到我的頭上，簡直反了！”心懷鬼胎的黃門官忙跪下奏道：“庫吏一向不忠於職責，常常遊手好閒，四處閒逛，一定是他的瀆職才使老鼠屎掉進了蜂蜜裡，既敗壞主公的雅興又有損您的健康，實在是罪不容恕，請您治他的罪，好好兒教訓教訓他！”
孫亮馬上將庫吏召來審問鼠屎的情況，問他道：“剛才黃門官是不是從你那裡取的蜜呢？”庫吏早就嚇得臉色慘白，他磕頭如搗蒜，結結巴巴地回答說：“是……是的，但是我給他……的時候，裡面……裡面肯定沒有鼠屎。”黃門官搶著說：“不對！庫吏是在撒謊，鼠屎早就在蜜中了！”兩人爭執不下，都說自己說的是真話。
侍中官刁玄和張邠（bin）出主意說：“既然黃門官和庫吏爭不出個結果，分不清到底是誰的罪責，不如把他們倆都關押起來，一起治罪。”
孫亮略一沉思，微笑著說：“其實，要弄清楚鼠屎是誰放的這件事很簡單，只要把老鼠屎剖開就可以了。”他叫人當著大家的面把鼠屎切開，大家仔細一看，只見鼠屎外面沾著一層蜂蜜，是濕潤的，裡面卻是乾燥的。孫亮笑著解釋說：“如果鼠屎早就掉在蜜中，浸的時間長了，一定早濕透了。現在它卻是內幹外濕，很明顯是黃門官剛放進去的，這樣栽贓，實在是太不像話了！”
這時的黃門官早嚇昏了頭，跪在地上如實交待了陷害庫吏、欺君罔上的罪行。
可見，我們對於形式複雜難以判斷的事物只要全面分析、推理，開動腦筋想辦法，不被表面現象所迷惑，不被事物的複雜性所嚇倒，這樣就能正確認識事物的現象和本質。
會稽郡謠言王亮當還為天子，而亮宮人告亮使巫禱祠，有惡言，有司以聞。吳主黜亮為候官侯，遣之國；亮自殺，衛送者皆伏罪。以上的事，不只是立誰為太子的問題，而是孫權統治集團內部矛盾複雜的反映。其中最突出的事例，可以拿陸遜同孫權的關係來說明。陸遜是跟隨孫權時間較久、功勞很大的大臣，孫權早時把孫策之女嫁給了陸遜。呂蒙死後，陸遜成為抗拒魏、蜀二國的主要支柱。但孫權對陸遜的重用主要在軍事方面，始終沒有交給陸遜軍政大權。最後權令遜代頤雍為丞相時，雖口頭上說：“有超世之功者，必應光大之寵，懷文武之才者，必荷社稷之重”。但事實是：孫權不聽從陸遜屢求保安太子、降昏王之諫．又相繼流放陸遜外甥顧譚、顧承、姚信，誅親近陸遜的吾縻。孫權更“累譴中使責讓遜”，使遜“憤而至卒”。逼死了陸遜。
孫權所以逼死陸遜，決不只是因遜維護太子的問題，主要癥結在於權認為遜對其統治已構成威脅。根據當時情況，權所以疑忌和逼死遜，約有以下四個原因：
(1)遜“世江東大族”，從祖康，廬江太守，康績，郁林太守，績從子綢，選曹尚書。遜族子凱，建武校尉，凱弟胤，交州刺史。陸績外甥邵為丞相顧雍之子，任豫章太守。顧邵子譚為陸遜外甥，任左節度，加奉車都尉。譚弟承，奮威將軍。遜外甥姚信，太常。可見遜家族姻親甚為顯赫，此為孫權忌遜原因之一。
(2)呂蒙死後，遜一直鎮守武昌，聲望至隆。吳國權要，上自太子登，下至步騭、諸葛謹、潘睿、朱據等將相都與遜交好，特別是遜功高震主，為權所畏忌。到孫權統治的後期，三國疆域大致己確定，權對外攻雖不足，守則有餘。即無遜，亦可劃江自保，無何重大危險。所以僅只讓遜做了幾天丞相，就借立太子事，悄悄地逼死了他。
(3)孫權為身後之計，怕嗣主駕馭不了遜，所以遜等越是擁戴太子和，孫權越疑惑不安。權在逼死遜之前，先剪除其親黨。以後孫權雖然立了幼子亮為太子，但挑選的首輔，卻是資望較淺、社會關係比較單薄的僑居大族諸葛恪，就可以說明孫權是不願從陸、顧等枝葉繁茂的江東大族中選擇輔政者的。從史書記載上看，孫權于武多文少的呂蒙、淩統、朱然等死後，極為哀悼傷懷。可是他不僅逼遜致死，並且還追詰遜子抗。這不是由於猜忌遜，還是什麼呢？
(4)還有一個不易被人們發覺的因素，即遜為孫策之婿，權最初將策女嫁給遜時，當然是為了加強君臣間的關係，但當遜功高震主時，這門親事便轉化為雙方關係的不利因素。權的江東基業本來是從兄策手中繼承的，但權對策子並不與己子同樣看待，陳壽即認為權對策子有虧待之處。壽在《孫策傳》評曰：“割據江東，策之基兆也，而權尊崇未至，子止侯爵，于義儉矣”。孫盛還為此替權辯護，認為這樣作．是為了“正名定本，使貴賤殊邈，然後國無陵肆之責，後嗣罔猜忌之嫌”。孫盛這種看法，是迂闊而不切合事實的。權既定孫和為太子，又給孫霸以過分的待遇，使之恕覬覦太子寶座，還談得上什麼“正名定本，使貴賤殊邈”呢？孫權諸子雖孩提亦封王，而策子卻終身為侯，不是虧待是什麼呢？這一點，連權本人也是不無內疚的。史言：“吳主寢疾，譴太子禱于長沙桓王廟”。權病了，不向其父武烈皇帝堅禱告，卻偏向兄長禱告，正說明權內心隱處也覺得對不住創業的兄長，怕他怪罪，所以才有此舉。權之猜防遜，不會與遜為策婿毫無關聯。陳壽拿權與勾踐相比，正是他識見高超之處。非深知權之為人，固不能道此。
因此，我們可以概括為一句話，孫權與陸遜兩人的矛盾乃是君主專制與權勢大族矛盾的體現。孫吳統治集團內部各種矛盾和衝突的加劇、導致了吳國的衰落。
孫亮軼事
其實孫亮非常聰明，觀察和分析事物都非常深入細緻，常常能使疑難事物得出正確的結論，為一般人所不及。
一次，孫亮想要吃生梅子，就吩咐黃門官去庫房把浸著蜂蜜的蜜汁梅取來。這個黃門官心術不正又心胸狹窄，是個喜歡記仇的小人。他和掌管庫房的庫吏素有嫌隙，平時兩人見面經常口角。他懷恨在心，一直伺機報復，這次，可讓他逮到機會了。他從庫吏那裡取了蜜汁梅後，悄悄找了幾顆老鼠屎放了進去，然後才拿去給孫亮。
不出他所料，孫亮沒吃幾口就發現蜂蜜裡面有老鼠屎，果然勃然大怒：“是誰這麼大膽，竟敢欺到我的頭上，簡直反了！”心懷鬼胎的黃門官忙跪下奏道：“庫吏一向不忠於職責，常常遊手好閒，四處閒逛，一定是他的瀆職才使老鼠屎掉進了蜂蜜裡，既敗壞主公的雅興又有損您的健康，實在是罪不容恕，請您治他的罪，好好兒教訓教訓他！”
孫亮馬上將庫吏召來審問鼠屎的情況，問他道：“剛才黃門官是不是從你那裡取的蜜呢？”庫吏早就嚇得臉色慘白，他磕頭如搗蒜，結結巴巴地回答說：“是……是的，但是我給他……的時候，裡面……裡面肯定沒有鼠屎。”黃門官搶著說：“不對！庫吏是在撒謊，鼠屎早就在蜜中了！”兩人爭執不下，都說自己說的是真話。
侍中官刁玄和張邠（bin）出主意說：“既然黃門官和庫吏爭不出個結果，分不清到底是誰的罪責，不如把他們倆都關押起來，一起治罪。”
孫亮略一沉思，微笑著說：“其實，要弄清楚鼠屎是誰放的這件事很簡單，只要把老鼠屎剖開就可以了。”他叫人當著大家的面把鼠屎切開，大家仔細一看，只見鼠屎外面沾著一層蜂蜜，是濕潤的，裡面卻是乾燥的。孫亮笑著解釋說：“如果鼠屎早就掉在蜜中，浸的時間長了，一定早濕透了。現在它卻是內幹外濕，很明顯是黃門官剛放進去的，這樣栽贓，實在是太不像話了！”
這時的黃門官早嚇昏了頭，跪在地上如實交待了陷害庫吏、欺君罔上的罪行。
可見，我們對於形式複雜難以判斷的事物只要全面分析、推理，開動腦筋想辦法，不被表面現象所迷惑，不被事物的複雜性所嚇倒，這樣就能正確認識事物的現象和本質。