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從大學畢業到而立之年，
你都做了些什麼大事？
袁世凱在朝鮮的10年， 剛好與這個時間段重合， 自1882年23歲入朝， 到1894年離朝。 他前腳剛走， 甲午戰爭就爆發了。 如果袁世凱未及時離開， 你說他會是英勇戰死的聶士成還是怕死逃跑的葉志超？不管哪條路， 恐怕都沒有後來的袁大總統了。
袁世凱很走運， 避免了這兩種沒有選擇的選擇。 既然袁世凱在朝鮮那麼能幹， 清政府怎麼會讓他回國？又是誰讓他回去的？
朝鮮東學黨起義
1894年， 是袁世凱到朝鮮的第12個年頭， 一開年就遇到大麻煩——東學黨起義。 朝鮮的政府軍太差勁， 對付不了民間起義， 所以中日兩國都出兵了， 而日軍無論出動的兵力和速度都強於清軍。 起義只持續了10個月就平定了， 但袁世凱卻沒法平靜。 因為此時日軍在朝鮮已經佔據主動， 甚至在袁世凱的使署門口架起大炮。 日本人在用這種方式告訴朝鮮人：袁世凱保護不了你們，
可憐袁世凱形同被軟禁， 對外聯絡幾乎中斷， 居然要靠一個弱女子——三姨太、朝鮮女子閔氏。 閔氏不僅在生活上對袁世凱悉心照顧， 而且由於是當地人， 進出不招眼， 客串起了老公的聯絡員角色。 傳來的都是壞消息：國王的老大院君李罡應要殺他（曾被袁世凱捕去在中國關押多年）， 朝鮮的親日派要殺他， 日本人也要殺他。
大院君李罡應
袁世凱很清楚自己處境危險，
再不設法離開，
這命就該丟在異國他鄉了，
而且會死得很難看。
他打電報向李鴻章求救，
但老李或者不答覆，
或者回復得不明確，
讓袁世凱很惱火。
李鴻章知道，
如果能幹的袁世凱一走，
朝鮮馬上就要落入日本人之手，
所以只好把袁世凱摁在那兒，
能拖一天是一天，
好歹讓日本人也有點忌憚。
最後， 袁世凱找了一個中間人向袁世凱說情， 終於從朝鮮脫身。 此人一出馬， 李鴻章就把袁世凱調回國。 顯然， 袁世凱找的這人在李鴻章心中份量極重。
誰？
張佩綸， 著名作家張愛玲的祖父。
張佩綸與李鴻章的關係有多好？
張佩綸
當時， 張佩綸在晚清官場名氣極大， 是“翰林四諫”（張之洞、張佩綸、寶廷、黃體芳）之一。 誰要是被張佩綸彈劾了， 官運就堪憂了。 不過， 張佩綸從未說過李鴻章壞話。 原來， 張佩綸老爹與李鴻章是老朋友，
很顯然， 張佩綸不僅在李鴻章那裡說得上話， 而且還很管用。 那麼袁世凱和張佩綸又是什麼關係？
其實， 袁世凱與張佩綸關係並不算密切， 只是父輩叔輩與張佩綸關係不錯， 所以張佩綸看在袁世凱父輩的面子上才出手相救。 此事並未讓兩人關係親密起來， 相反張佩綸後來多次攻擊過袁世凱。 不過， 袁世凱並未計較， 應該是念著當年的救命之恩吧。