西楚霸王項羽戰無不勝、攻無不克， 被世人稱之為“真英雄”， 特別是彭城一戰， 項羽以3萬騎兵打敗劉邦60萬聯軍， 一舉創下歷史上以少勝多的戰爭典範。
其實， 彭城之戰， 固然跟項羽勇猛的作風， 果敢的戰略， 頑強的拼搏有關， 還跟項羽率的這3萬騎兵有關， 因為這3萬騎兵不是一般的騎兵， 他們的全稱叫樓煩騎兵。 樓煩人是屬於北方的少數民族， 他們能騎善射， 戰國時給趙國充當雇傭騎兵。 秦朝蒙恬率大軍擊破匈奴， 收復河套， 築長城駐守， 也收編了不少樓煩騎兵。 巨鹿之戰， 秦將章邯和王離率樓煩騎兵進攻反秦諸侯， 結果被項羽打敗。 之後， 項羽收編了這支樓煩騎兵。 而在彭城之戰起到了出奇制勝的效果。
後來， 痛定思痛的劉邦也意識到了騎兵的重要， 也招募了不少樓煩人開始組建騎兵， 並逐漸能項羽的騎兵抗衡。 楚漢爭霸的高潮期， 在高密之戰中， 項羽派大將龍且率樓煩騎兵支援齊國， 結果被韓信用妙計消滅， 而失去這個制勝法寶的項羽最終兵敗垓下， 烏江自刎。
那麼， 中國的騎兵究竟在什麼時候開始出現的呢？目前主要三種說法。
一是始于戰國說。
據史書記載：趙武靈王為繼承先祖遺志， 向“三胡”（東胡、靈胡、樓煩）三個少數民族， 開拓疆土和對付燕、韓、秦三國的入侵， 提出改穿胡服， 建立騎兵， “嗣立不忘先德……吾將胡服騎射以教百姓。 ”
“三胡”是我國北方地區靠遊牧為生的部落， 善於騎馬射箭， 常常襲擾趙國的邊境地區。 而趙國的軍隊主要是戰車， 由於四馬駕挽的戰車比較笨重， 不如“三胡”的騎手輕捷， 特別在豐草長林、丘陵險處， 常常被動挨打。 嘗盡苦頭的趙武靈王臥薪嚐膽， 借鑒胡人建立了騎兵。
無獨有偶， 《吳子兵法》等古兵書也記述騎兵緣于戰國。
二是始於春秋說。
《韓非子·十過》中，具體記載了秦穆公使用騎兵部隊送重耳去晉國奪取王位。西元前636年，“公因起卒，革車五百乘、疇騎二千，步卒五萬，輔重耳人晉，立為晉君。”
文中的“疇騎”，就是泰國的騎兵部隊。據悉，約西元前7世紀，秦國的“疇騎”就是我國最早的騎兵部隊。秦國靠近西戎，在長期與戎狄的交往中，感受到騎兵在山林險隘中的威力和作用，組建子騎兵。比“變服騎射”要早300多年。
三是始于商代說。
據說，在商代的戰場上就出現有少數武裝騎手，擔任一些輔助任務。這些騎手，就是騎兵的萌芽。在殷墟出土的甲骨文卜辭中，已經有騎手——“先馬”的稱謂。有使用先馬追捕逃亡奴隸的記載。此外，從殷墟第13次發掘出土的一人、一馬、一犬合葬一坑，旁邊放有隨葬的戈、刀、弓、矢和禦馬的“策”看，這個人可能就是商代的騎手。
但中國最早的騎兵究竟緣於何時，目前還沒有定論，還是一個需要探索和破解的謎。
《韓非子·十過》中，具體記載了秦穆公使用騎兵部隊送重耳去晉國奪取王位。西元前636年，“公因起卒，革車五百乘、疇騎二千，步卒五萬，輔重耳人晉，立為晉君。”
文中的“疇騎”，就是泰國的騎兵部隊。據悉，約西元前7世紀，秦國的“疇騎”就是我國最早的騎兵部隊。秦國靠近西戎，在長期與戎狄的交往中，感受到騎兵在山林險隘中的威力和作用，組建子騎兵。比“變服騎射”要早300多年。
三是始于商代說。
據說，在商代的戰場上就出現有少數武裝騎手，擔任一些輔助任務。這些騎手，就是騎兵的萌芽。在殷墟出土的甲骨文卜辭中，已經有騎手——“先馬”的稱謂。有使用先馬追捕逃亡奴隸的記載。此外，從殷墟第13次發掘出土的一人、一馬、一犬合葬一坑，旁邊放有隨葬的戈、刀、弓、矢和禦馬的“策”看，這個人可能就是商代的騎手。
但中國最早的騎兵究竟緣於何時，目前還沒有定論，還是一個需要探索和破解的謎。