在春秋五霸裡面， 有人說， 宋襄公他算老幾啊？他有什麼資格當五霸之一呢？一沒有打什麼經典的勝仗， 二沒有使宋國一躍成為強國， 那他為什麼就能成為五霸之一呢？
今天， 我們就來把這個問題說清楚。
先把宋襄公圖霸的歷程， 簡要的概括一下：
1. 齊桓公非常欣賞宋襄公
宋襄公的父親開始並不服齊桓公， 但是後來審時度勢， 卻成為了緊緊追隨齊桓公的最親密的戰友。 他一心跟著齊桓公東征西討、南征北戰， 為齊國的稱霸做出了重要的貢獻。
西元前651年， 正在齊桓公舉辦曠世規模的“葵丘會盟”的這一年， 宋襄公的父親去世了。 於是， 宋襄公就參加了這次最著名的大會盟。
在這次高峰會議上， 齊桓公非常欣賞年輕的宋襄公， 親切的握著他的手， 與他進行了友好的會談。 並且把太子昭託付給了宋襄公。
這是宋襄公第一次在國際上露臉， 得到了春秋第一霸主的青睞，
2. 宋襄公以仁義聞名
齊桓公為什麼會非常欣賞年輕的宋襄公呢？這主要有兩個方面的原因。
一是因為齊桓公和宋襄公父親的關係非同一般；二是因為宋襄公這個人很早就以“仁義”聞名于諸侯。
宋襄公排行老二， 他上面還有一個哥哥， 這個哥哥名叫目夷， 是他老爸的小妾所生。 因為是小妾生的， 就沒啥名分了， 但在他老爸去世的時候， 宋襄公居然主動讓賢， 要把宋國君位讓給他的哥哥目夷。
理由是：哥哥為長， 弟弟應該聽哥哥的。
作為太子， 主動要把君位的繼承權讓出來， 這在春秋歷史上是極其罕見的。 所以從這個時候起， 他就被世人刮目相看了。
而他的哥哥， 也很知趣， 堅決不幹， 再三推辭之後， 最終還是讓宋襄公做了宋國的君主。 宋襄公就讓他的哥哥目夷當上了宋國的首席大夫——總理。
因為有著讓賢的美名， 使他成為了一個“仁義”之人。 所以齊桓公非常欣賞他。
3. 宋襄公首次號令諸侯
齊桓公去世了以後，
宋襄公為了護送公子昭回齊國當國君， 他就約集、號令天下的諸侯們， 都派兵來相助太子昭， 以壯大聲勢。
但是大部分諸侯一見是宋襄公出面號召， 就沒幾個人理他了， 只有衛、曹、邾幾個小國派了點人馬來了。
宋襄公大怒， 為了立威， 他就把故意遲到的滕宣公扣押了起來， 又把不來的鄫國國君殺了， 當作祭品用了， 以此來威脅震恐諸侯。
這樣， 在諸侯霸主齊桓公去世了之後， 宋襄公的名聲、地位， 也就自然而然的快速火了起來。
4. 宋襄公平定了齊國之難
宋襄公帶著衛、曹、邾幾個小國， 號稱國際維和部隊， 來到齊國，
這樣， 宋襄公的名氣就更大了， 連齊國的事務都要由他來裁定， 那天下的諸侯們， 誰還能和他相提並論呢？
從此， 宋襄公自認為功高無比， 天下的霸主之位， 也就非他莫屬了。
春秋時期的那些“霸”們， 可以排出大大小小的十九霸出來， 但真正的霸主， 實際上只有五位。
霸， 就是伯的意思， 伯就是老大的意思。 特指“諸侯長”， 率領天下諸侯的頭頭， 就是諸侯之長——霸主。
這是齊桓公按照管仲的策略而首創的。 是否成為霸主， 最重要的一個標誌， 就是看是否得到了周天子的冊封。
齊桓公生前， 有著兩個身份：一是齊國君主；二是諸侯霸主。
作為齊國君主， 齊國就是他的私有財產。
作為諸侯霸主， 他就是“大周諸侯協會”的會長。
前者，齊國可以繼承給他的兒子；而後者“大周諸侯協會會長”的職務，則是要許多諸侯們坐在一起，靠大家推舉而產生的。
在齊桓公去世了之後，第一任諸侯霸主也就不存在了。
這個時候，就應該產生新的第二任諸侯霸主了。
誰可以成為第二任霸主呢？按當時的情形，以及齊桓公的意思，倒還真的該輪到宋襄公來坐這個位置了。
所以，如果沒有什麼其他的特殊的意外的情況發生時，那就該宋襄公來接替齊桓公，成為新任的“大周諸侯協會會長”。
現在，我們就可以得出結論了：
宋襄公，在事實上，他的確曾經擔任過一段時間的霸主，也做了一些霸主身份該做的事情。但是他還沒拿到證，沒得到天子的冊封。
所以，宋襄公只是事實上的霸主，而不是合法的霸主。
（如果按實力來排的話，他也可以算做春秋時期的一霸，但卻排不進實力最強的前五名。說他算一霸還是可以的，但說他是五霸之一，則不對了。）
終上所述，宋襄公是在接他老爸（齊桓公的重要合作夥伴）的班，和受到齊桓公的青睞這兩個有利的條件之下，才成為了繼齊桓公之後的新一任霸主的。理所當然。
接替的，過渡性的。
他靠的並不是實力，而是名分。
所以，你說打仗不行也好，沒有能力也罷，這些都不妨礙他成為那一段時期的霸主。
他就是“大周諸侯協會”的會長。前者，齊國可以繼承給他的兒子；而後者“大周諸侯協會會長”的職務，則是要許多諸侯們坐在一起，靠大家推舉而產生的。
在齊桓公去世了之後，第一任諸侯霸主也就不存在了。
這個時候，就應該產生新的第二任諸侯霸主了。
誰可以成為第二任霸主呢？按當時的情形，以及齊桓公的意思，倒還真的該輪到宋襄公來坐這個位置了。
所以，如果沒有什麼其他的特殊的意外的情況發生時，那就該宋襄公來接替齊桓公，成為新任的“大周諸侯協會會長”。
現在，我們就可以得出結論了：
宋襄公，在事實上，他的確曾經擔任過一段時間的霸主，也做了一些霸主身份該做的事情。但是他還沒拿到證，沒得到天子的冊封。
所以，宋襄公只是事實上的霸主，而不是合法的霸主。
（如果按實力來排的話，他也可以算做春秋時期的一霸，但卻排不進實力最強的前五名。說他算一霸還是可以的，但說他是五霸之一，則不對了。）
終上所述，宋襄公是在接他老爸（齊桓公的重要合作夥伴）的班，和受到齊桓公的青睞這兩個有利的條件之下，才成為了繼齊桓公之後的新一任霸主的。理所當然。
接替的，過渡性的。
他靠的並不是實力，而是名分。
所以，你說打仗不行也好，沒有能力也罷，這些都不妨礙他成為那一段時期的霸主。