清朝光緒年間， 張之洞在湖北做制台， 由於清王朝吏治腐敗， 加之大量無業遊民湧入城市無事可做， 賭風日盛， 地處九省通衢的武漢三鎮尤其明顯， 賭博引發了很多社會問題， 輕者家庭不和， 重者傾家蕩產， 敗壞社會風氣。 為此， 張之洞決心抓幾個賭棍懲戒他們一下， 希望他們迷途知返， 各務正業。
這天， 衙役抓到四個賭棍。 張之洞讓人將四人收在監牢裡， 每人發給銅錢一千， 並拿出紙牌、骰子， 叫他們在牢裡賭三天三夜。 除吃飯拉屎以外， 不許睡覺， 不許休息， 每人一千銅錢除輸贏兌現以外， 還要按規矩抽頭。 四個賭徒莫名其妙， 只好遵制台吩咐， 在監內連賭三天三夜。 結果， 賭棍們賭得精疲力盡， 兩眼熬得通紅， 個個叫苦不迭。
三天過後， 張之洞提審四個賭棍， 問起賭博的結果， 四個賭棍說制台給的四千銅錢都給輸光了， 抽進頭裡去了， 一個都沒贏。
張之洞呵呵一笑說：“這就叫做久賭神仙輸啊！”
說罷， 叫人拿出紙筆， 在紙上用筆寫上“賭博”二字， 叫人用剪刀從中間剪開， 變成了“專、者、貝、十”四個大字。 他指著這四個字給賭棍們講解說：“看到了吧， 專門賭博的人只有貝十(背時)的運， 怎麼會贏呢！”經過了三天三夜賭博折磨和張之洞的悉心開導， 四個賭徒恍然大悟， 當堂表示今後不再賭博， 決心改掉賭博的惡習， 各務正業。