依據中醫醫學寶典《黃帝內經》中， 提出了所謂的“四季五行說”， 自然界有五行（木、火、土、金、水）， 是指萬物的運行、變化， 四季氣候的變化， 萬物隨著春夏秋冬表現生、長、收、藏的特性， 人有五臟（肝、心、脾、肺、腎）， 對應此說法， 春屬木， 與肝相應， 樹木有舒展、條達的特性， 宛如肝臟疏通氣血的功能。 春天陽氣始生， 肝氣始旺， 以《黃帝內經》的說法， 疾病常起於本髒當旺的時候（肝病起於春）， 故有春天養肝的說法。
辛味、甘味食物佳
春天萬物更新， 大自然展現蓬勃生長、欣欣向榮的景象， 根據前面春屬木對應肝臟的說法， 此時節適合養肝儲血以及疏通血氣，
以食物本身的氣味來說， 春季可以多選擇辛味或甘味的食材， 直接吃， 或加入菜肴中食用。 辛味食物有發散的特性， 有助於提升陽氣的生髮， 例如蔥、香菜、蒜、白蘿蔔、辣椒、豆豉、甜椒、芋頭等；而因春天肝氣旺盛， 可能會影響到脾胃的消化功能， 甘味食物入脾且有和中、緩急的作用， 故可食用一些甘味食物， 如甘蔗、蘋果、櫻桃、南瓜、牛肉、梗米等來益脾、緩和肝木。
若要衍生探討食材、藥材的作用， 菠菜有舒肝養血的功效、春筍提升肝氣、金針花與桑葚補血、枸杞養肝明目、決明子清肝、玫瑰有緩和心情、解鬱的作用， 也可嘗試看看。
酸味食物 不宜食用過多
因應季節養生該吃什麼還是要視各人身體情況而有所差異。 中醫講春天養肝， 酸味入肝， 雖然說這時節吃點酸的可以養肝， 但是對於本身肝氣很旺盛的人若吃多酸味食物， 容易造成肝木過旺而影響消化系統， 所以才會有春天宜“省酸增甘”的說法。
酸味食物如山楂、檸檬、葡萄、芒果、赤小豆、五味子等， 春天的時候則儘量少吃。
中醫師推薦：養肝食譜
若想將食材加入料理中， 周書玉醫師特別推薦了2道養肝食譜， 也可以在家試著做做看：
◆菠菜豬肝湯
材料：
菠菜1把、豬肝250公克、薑絲適量。
作法：
1.準備一小鍋水， 置於瓦斯爐上待滾；豬肝切片備用。
2.水滾後， 將豬肝放入， 燙熟至變熟為止。
準備另一鍋水， 將洗淨的菠菜與薑絲燙熟， 煮好後再將燙好的豬肝倒入， 並加入調味料即可。
★中醫師解說：菠菜有養血、舒肝的作用。
◆春筍燒肉
材料：
春筍250公克、五花肉200公克、薑片、花椒粒、鹽、白砂糖、料理米酒。
作法：
1.將油倒入鍋內溫熱。
2.熱鍋後放入薑片、花椒粒炸香。
3.接著放入五花肉， 倒入料理米酒炒到上色， 加熱水， 水滾後調至中火。
4.肉熟了之後， 放入白砂糖與春筍翻勻。
最後春筍燜熟後， 加入鹽拌勻即可。
★中醫師解說：春筍有養氣的作用。
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