西班牙《起義報》3月11日發表西班牙戰略諮詢公司經理米格爾·阿裡薩雷塔題為《民主的沒落》的文章稱， 當“人民喪失對民主的信任， 精英階層為政治投機拋棄民主規則時”， 所謂的“民主”就失敗了。
文章稱， 民粹主義並不是根源。 將特朗普的成功歸咎於民粹主義是愚笨的想法。 他的勝選不過是全球性危機的徵兆。 其根源要從自由民主本身去尋找。
癥結在民主本身
柏林牆倒塌， 獨裁者下臺， 各民主派政黨在自由選舉中取得勝利。 從1974年到2007年的30多年間， 民主像塵埃般在全世界擴散。 美國政治經濟學家法蘭西斯·福山在上世紀90年代看到東方陣營倒塌後所鼓吹的“歷史的終結”在今天仍觸手可及。
在斯坦福大學的著名保守派社會學家拉裡·戴蒙德看來， 我們正處於“民主衰退”當中。 他認為， 從10年前開始， 民主就在全世界範圍內呈現變化的趨勢。 戴蒙德分析的有關公民權利、選舉進程、民間團體和價值觀等資料表明， 全世界正出現威權主義的趨勢。 在土耳其、墨西哥、泰國、烏克蘭、菲律賓、波蘭、匈牙利……甚至是美國， 都可以看到民主正在倒退。
文章稱， 民主衰退成為有關民粹主義的辯論中一股平衡力量。 如果我們真的感受到全球性的民主倒退， 就能夠在理解特朗普的“自戀”時少花一些心思。 全球性的問題不能僅用一個地方來解釋，
戴蒙德認為， 民粹主義興起更多的是一種徵兆， 而不是危機的根源。 其真正的癥結在於自由民主本身。 他指出， 向威權主義的過渡往往依賴的是民主進程本身， 只有極少數的情況是通過軍事暴動。
新威權主義出現遵循的是這樣的劇本：人民支持政治家， 這些政治家自我表現為他那個階層的揭露者， 他們懂得用人民的語言說話和解讀他們的訴求。
一旦上臺， 這些政治家們就會一步步地破壞制度平衡， 重新建立基本權利的天平， 擴大他們自己及其代表的集團的權力。
人民不信任民主
戴蒙德認為， 當“人民喪失對民主的信任， 精英階層為政治投機拋棄民主規則時”， 所謂的“民主”就失敗了。
文章稱， 民主的衰退與2008年金融危機引發的經濟衰退同步啟動並非巧合。 戴蒙德認為， 經濟的糟糕表現和日益加重的不平等現象， 加劇了對權力的濫用和對遊戲規則的踐踏等問題。 在發展中國家， 危機加重了盜賊統治的趨勢。 在發達國家， 危機則加劇了社會不平等問題。
鑒於上述分析， 有一點令人感到驚訝的是， 全世界的激進左派並沒有從自由民主危機中獲益。 但是， 中產階級的最底層人群在投票給帶有專制之風的特朗普或埃爾多安時， 很可能知道自己在幹什麼。
獨裁統治似乎就是新自由主義意識形態的邏輯後果。 只有遵循新自由主義的邏輯， 才能找到治理國家的有效方式。 戴蒙德認為，
另一方面， 在民主自由的衰變中， 只有精英階層是真正蒙受損失的人， 因此至少是在西方國家中， 這些人站在了反對民粹主義的立場上。 在工薪階層中， 與瑣碎生活相比， 輿論自由真的是次要的。
戴蒙德堅信， 在經濟衰退之後民主會加強， 他的理論基礎是基於撒母耳·亨廷頓的研究。 後者看到了19世紀到20世紀民主的發展、衰退和加強。
值得懷疑的是這種樂觀態度的正確性。 作為全球民主標杆的美國並非隨便任何一個國家。
文章稱， 看不到民主衰退終結的前景也源於經濟的前景不佳。 雖然並非一定對等， 但民主與資本主義之間的穩定關係是在二戰後建立的， 通過對中產階級的慷慨饋贈實現。 社會體系和信貸制度在未來還能有這樣的饋贈是不可能的。