前457年, 韓、趙、魏三家滅智伯並分其地, 由此奠定三家分晉的基本格局。 《資治通鑒》對這一事件前因後果做了比較詳細的記述,
春秋中期,
劉詩詩飾演戰國女子
通過上述內容看出:晉出公時期, 晉國公室衰弱至極,家臣之間肆意兼併, 並且反攻倒算自己的國君。 晉出公客死異鄉, 繼任的晉哀公由權臣智伯所立, 那智氏自然就掌控著晉國的朝政大全。 經過激烈的兼併重組, 晉國的大夫家族只剩下智氏與韓、趙、魏四家, 所以, 決戰就要在四家之間展開。
四家的勢力圖
以四家的實力對比來看, 韓氏起步較晚, 根基不深;魏氏雖然在晉文公時期就有所表現, 但一直不溫不火, 家族實力增長較慢;智氏主要佔據“挾國君以令家臣”的優勢;趙氏一直活躍在晉國政壇頂層, 家族勢力樹大根深, 實力雄厚。 所以, 真正的決鬥其實就是智、趙之爭。