秦穆公， 春秋時期秦國國君， 名任好。 西元前659年—西元前621年在位39年。 春秋五霸之一。
秦國原來只是位於中國西部的小國， 周圍散居著許多戎族。 秦文公在位期間， 才佔有今天的甘肅東部、陝西西部地區。 之後歷經秦甯公、秦出公等幾代秦公（當時秦國的國君尚未稱王）， 秦國的領土才逐漸擴大， 國力日益強盛起來。
秦穆公， 當政期間任用百里奚等人， 令國力更加強盛。
秦穆公在位期間雄心勃勃， 力圖向東擴展秦國的疆土。 秦國東進的道路上有著當時的強國—晉國。
晉國自從晉惠公即位後， 和秦國的關係非常的緊張，
西元前645年春天， 秦穆公親率大軍東進伐晉。 同晉軍在韓原（今陝西芮城）大戰， 秦軍以寡敵眾， 大敗晉軍， 俘虜了晉惠公。 後因， 秦穆公的夫人是晉惠公的姐姐的原因， 秦穆公釋放了晉惠公， 兩國訂立了和約。 兩國因此和平共處了十多年。
西元前628年， 秦穆公不顧百里奚等重臣的反對， 一意孤行派孟明視、西乞術、白乙丙三人為將， 率秦軍千里迢迢地去攻伐鄭國。
此時的晉國， 晉惠公已死， 晉襄公在位。
晉國上下， 尤其是晉襄公念念不忘當年被秦軍打敗的恥辱。 當秦軍千里伐鄭， 勞師遠征的消息傳到晉國時， 晉襄公立即親率晉軍埋伏在秦軍必經之地澠池（今河南澠池縣）的崤山， 在秦國大軍回師之時， 晉軍突然殺出， 秦軍措不及防大敗， 三位秦軍主將也成了晉軍的俘虜。
晉襄公的母親是秦國的公主， 因為她的原因， 晉襄公釋放了被俘虜的三位秦軍主將。 歷史何其的相似
孟明視、西乞術、白乙丙三人回到秦國後， 秦穆公沒有責罰三人， 反而主動承擔了崤山戰敗的責任， 對孟明視、西乞術、白乙丙三人依舊委以重任。
數年後， 西元前624年春天， 秦穆公出兵伐晉， 以報前仇。 秦軍渡過黃河後， 秦穆公下令燒毀船隻（這比項羽的破釜沉舟還早了幾百年）， 晉國看到秦軍來勢兇猛， 士氣旺盛， 不敢出戰， 採取了堅壁固守的策略。
強大的晉國成為秦穆公東進的障礙。 秦穆公審時度勢， 果斷改變策略， 轉而向西擴展秦國的勢力。 自西元前623年起， 秦國先後滅掉了西部的許多戎狄部落和小國，
秦穆公與晉國的關係一直很微妙了——他是夷吾和重耳兩人的姐夫， 又是夷吾的兒子公子圉的舊老丈人， 還是自己的舅子重耳的新泰山。 這就是成語“秦晉之好”的由來。
秦穆公的舅子兼女婿——重耳也成為有名的“春秋五霸”之一的晉文公。
穆公之後秦國國君頻繁更替,經歷了康公,共公,恒公,景公,哀公,惠公,悼公,曆共公,躁公,懷公,期間內鬥不斷,民心離散。 直到秦孝公任用商鞅變法後秦國國力空前強盛， 才開始了復興之路直至秦始皇統一中國。