赤壁之戰發生在東漢建安十三年(西元208年), 交戰雙方為統一了北方的豪雄曹操與劉備、孫權這兩大軍事割據集團。
從當時的形勢來看, 曹操在奪取中原和統一北方的過程中, 先後占有司隸、兗、豫、徐、青、冀、幽、並等州, 控制了當時全部十三州的大部分地區。 為了實現統一天下的大業, 他繼續實行控制豪強、選用賢能、推廣屯田、興修水利等措施, 使遭到戰爭破壞的北方經濟得到了一些恢復。 曹操自任丞相, 大權獨攬, “奉天子以令諸候”, 造成了政治上的優勢。 在擊敗袁紹後, 他又招納了不少謀士, 招降和培養了許多將領,
曹操為了奪取全聞的封建統治權, 早在爭奪中原的過程中, 就有吞併南方的孫權和劉表的意圖。 漢獻帝建安十二年(西元207年)冬, 北方戰爭基本上結束後, 他就積極作向南方進軍的準備。 建安十三年春, 在鄴(今河北臨漳西南)修建玄武池訓練水軍,
曹操南下的第一個戰略目標是荊州:(州治在今湖北襄樊市)。 當吋的荊州轄區, 包括現在湖北、湖南及廣西、河南等部分地區, 不僅物產豐富, 而且地居長江中游, 是南北交通要道, 佔有荊州, 就取得了進軍江南的有利地位。 這時荊州牧劉表年老多病, 為人懦弱多疑。 其子劉琦和劉琮為了爭奪繼承權, 矛盾很大。 荊州又距許(今河南許昌縣東)、洛 (今洛陽)地區很近, 曹操也有襲取的便利條件。
劉備在官渡之戰時曾依附袁紹, 受命到汝南(郡治在今河南汝南東北)擾亂曹軍的後方, 因為力量不大沒有起到作用。
劉備也想奪取全國的統治權。 諸葛亮在隆中(今湖北襄陽西)與劉備討論天下大勢時, 提出了著名的“隆中對”, 作為劉備的立國大計。
孫權雄踞江東, 他繼承父兄的基業, 佔有揚州的吳郡 (郡治在今江蘇蘇州)、會稽(郡治在今浙江紹興)、丹陽(郡治在今安徽宣城)、廬江(郡治陰陵,今安徽廬江西南)、 豫章(郡治在今江西南昌)、九江(郡治在今安徽定遠西北) 等六郡,相當於現今江蘇南部、浙江、江西、福建及安徽部分地區。六郡地區戰亂較少,社會比較安定,自然條件也較好。漢末中原混戰,北方人的大量南遷和他們帶去的先進生產技術,使南方農業生產發展較快,東吳的實力便逐步有所增強。
孫權擁有程普、黃蓋等將領和數萬精兵,在以周瑜、魯肅和張昭為代表的汀淮和北方流亡士族的支持下,經過努力經營,加上據有長江天險,其統治已有相當基礎。
魯肅初見孫權時,就向孫權分析形勢說:漢室已不可能恢復,曹操勢力也不能很快剷除,當今之計,惟有鞏固江東,以觀天下之變。現曹操正有事于北方,應乘機消滅江夏 (郡治在今湖北新洲)太守黃祖,進擊荊州劉表,控制長江流域,“然後建號帝王以圖天下”。建安十三年春,原為黃祖部將的甘甯降吳後也認為荊州地當長江中游,為東吳西面的戰略要地,宜早圖之,不落在曹操之後。他提出宜先取江夏,然活繼續西進,據有楚關(今湖北長陽西),進圖巴蜀。 孫權接受了他們的建議,派甘寧率兵消滅黃祖軍,佔領了江夏。孫權的戰略打算是想據有荊州以確保江東,先向江南發展,然後相機奪取天下。
從曹、劉、孫三方面所處的地理形勢和戰略來看,荊州是三方為取得全國統治權而必爭的第一個目標。由於曹操實力較強,搶先奪取廣荊州,並繼續進軍江南,使孫、劉面臨嚴重威脅,於是雙方便聯合起來共同抗曹,從而爆發了赤壁之戰。
佔有揚州的吳郡 (郡治在今江蘇蘇州)、會稽(郡治在今浙江紹興)、丹陽(郡治在今安徽宣城)、廬江(郡治陰陵,今安徽廬江西南)、 豫章(郡治在今江西南昌)、九江(郡治在今安徽定遠西北) 等六郡,相當於現今江蘇南部、浙江、江西、福建及安徽部分地區。六郡地區戰亂較少,社會比較安定,自然條件也較好。漢末中原混戰,北方人的大量南遷和他們帶去的先進生產技術,使南方農業生產發展較快,東吳的實力便逐步有所增強。孫權擁有程普、黃蓋等將領和數萬精兵,在以周瑜、魯肅和張昭為代表的汀淮和北方流亡士族的支持下,經過努力經營,加上據有長江天險,其統治已有相當基礎。
魯肅初見孫權時,就向孫權分析形勢說:漢室已不可能恢復,曹操勢力也不能很快剷除,當今之計,惟有鞏固江東,以觀天下之變。現曹操正有事于北方,應乘機消滅江夏 (郡治在今湖北新洲)太守黃祖,進擊荊州劉表,控制長江流域,“然後建號帝王以圖天下”。建安十三年春,原為黃祖部將的甘甯降吳後也認為荊州地當長江中游,為東吳西面的戰略要地,宜早圖之,不落在曹操之後。他提出宜先取江夏,然活繼續西進,據有楚關(今湖北長陽西),進圖巴蜀。 孫權接受了他們的建議,派甘寧率兵消滅黃祖軍,佔領了江夏。孫權的戰略打算是想據有荊州以確保江東,先向江南發展,然後相機奪取天下。
從曹、劉、孫三方面所處的地理形勢和戰略來看,荊州是三方為取得全國統治權而必爭的第一個目標。由於曹操實力較強,搶先奪取廣荊州,並繼續進軍江南,使孫、劉面臨嚴重威脅,於是雙方便聯合起來共同抗曹,從而爆發了赤壁之戰。