在農村的三四月份， 有一種野菜大量出現在田野上。 這種野菜咋一看像馬齒莧， 仔細一看又不是。 它的莖葉像馬齒莧， 但是表面有細小的白毛， 而且開黃色的小花。 這種野菜就是清明菜， 之所以叫這個名字， 是因為它只在清明期間出現。
清明菜也是一味普通的中藥， 它性平味甘澀， 主歸肺經。 清明菜具有止咳平喘的作用， 主要用於風熱感冒以及長期咳喘的治療。 《名醫別錄》裡就說它主寒熱， 可止咳。 治療時， 可以將它的莖葉搗爛取汁服用， 也可以直接用它煎煮湯藥後再服用。 只是治療咳喘感冒的話， 可以搭配上綿花草和枇杷花， 效果會更佳。 清明菜還有別的藥用價值， 它對蠶豆病、筋骨疼痛、白帶異常、瘡毒癰腫等病症都有不錯的治療效果。
此外， 現代醫學研究還顯示， 清明菜裡含有一種可以降低血壓， 並且維持其穩定的物質。 另一方面， 它還可以緩解胃痛，
這種野菜雖然不錯， 但是根據前人的經驗， 它不能過多食用。 《藥類法象》裡就記載說過多食用它。 會傷害到眼睛。