小學的生活是美好的, 因為每天都在學校和家之間切換, 牧小童當時想:哇, 這就是天堂吧!因為學習不吃力, 父母的感情不錯,
牧小童和兄長的關係很好, 從小就這樣。 兄長固執而倔強, 每次惹了禍都不敢回家, 躲在打麥場的麥堆裡, 他甚至拉來了一些幹玉米杆圍住麥垛, 然後在裡面打出一條圓形的通道。 牧小童從家裡偷偷拿出吃的, 帶給兄長。 她看著那個如宮殿般的麥垛, 想和他一起留在那裡, 但被兄長呵斥一頓, 打發回去了。
小時候, 牧小童的家境不錯, 雖然只是在村裡開著一家賣百貨的小商店, 但每天都有不少人光顧。
就要升入初中的那年夏天, 外公騎著賣豆腐的三輪車在路上被一個騎摩托車的人撞傷, 住進了醫院。 媽媽知道後和小姨輪流在鄉鎮的醫院裡照顧外公, 他的腿骨折了, 打上了石膏, 醫生不讓下床。 可這件事大家都瞞著外婆, 她的身體本來就不好, 一個人在家等不來外公的消息, 家裡人告訴她外公去兩個女兒家住了, 但外婆一點兒也不相信,
終於, 外婆堅持不住了, 她病倒了。 媽媽帶牧小童去外婆家, 那時她已經病得很重了, 但嘴裡還是反復念叨著外公, 大家當時只想著怎麼向她隱瞞外公的病情, 卻從未想過怎麼讓他們倆見上一面。 就這樣, 外婆在很短的時間內撒手人寰。 一直到今天, 牧小童的媽媽和小姨提起這件事時, 還是後悔不已, 說如果早知道外婆因此而離開人世, 就是用擔架抬也要把外公抬回去讓她看一眼啊!
牧小童記得很清楚, 剛升入初中沒幾天, 上課時她被老師叫出去, 看到家人後, 她突然明白了怎麼回事。 在外婆的遺體前, 牧小童一隻腳剛跨過門檻就“哇”地一聲哭了出來, 然後一發不可收拾——想起外婆專門給她留下的好吃的,
有人穿著一身白衣, 拄著拐杖或站或跪在靈前, 不斷有人過來和他商量安葬外婆的事宜, 牧小童正在納悶, 媽媽走過來對她說:小童, 這是你大舅。 快叫大舅!牧小童機械地叫了一聲, 卻還沒反應過來和眼前的這個人是什麼關係。 大舅?大舅應該就是媽媽的哥哥吧?她想。
大舅很小就開始跟著外公做生意, 從賣布開始, 一點點積累起財富, 然後獨自去西安闖蕩, 從賣小小的螺絲釘開始, 逐漸有了自己的五金店面和固定客戶。 他的生意越做越大, 把大舅媽和幾個孩子都接了過去,