明清500年間, 山西晉商眾多, 曹家是太谷縣的首富。 太谷的商人們致富後大多在蓋房置地。 太谷城鄉出現了許多深宅大院。 民間號稱中國的華爾街。 而曹家的大院三多堂。 是太谷縣最富麗堂皇的宅院。 整個建築雕樑畫棟, 龍樓鳳閣鱗次櫛比, 信步廊廳迂回, 舉目簷牙高椽, 大家富戶, 氣派不凡。 除了精美的宅院, 三多堂還有讓人稱奇的民間珍寶, 每一件都印正了曹家當年的輝煌, 有“皇家看故宮, 民間看曹家”之說。
三多堂的鎮宅之寶是在“珍寶館”展出的清宮國寶金火車頭鐘, 重84.50市斤, 上好發條可沿軌道行進。 金火車頭鐘來歷不凡, 原是法蘭西進獻給乾隆皇帝的貢品, 一直珍藏於皇宮之中。 1900年, 八國聯軍攻陷北京, 慈禧太后倉皇西逃, 在山西太谷曹家曾借給她一筆鉅款, 但慈禧太后回到北京後, 卻不想因為公開還款損了皇家“臉面”, 就把這個價值連城的寶貝賜給了曹家,
曹家大院三多堂是一座城堡式的明清建築。 進得大院, 沿著一條60多米長的甬道, 甬道將宅院一分為二, 南面是外宅, 分別為帳房院, 書房, 小戲臺院……北面則為家眷居住的內宅, 它由東西並列、各自獨立又互相連接的三座穿堂深宅樓院組成。 主樓均為三層明樓, 窗戶為拱券形。 迷宮般的樓院引領我們走進一院又一院, 一進又一進, 磚雕門樓、木雕斗拱、花崗岩浮雕護欄、形態各異的石獅子, 廳堂過廳廂房, 曲徑通幽的佈局, 讓人仿佛置身於中國古建築的美廊。 拂去積塵, 看著那些奢華精緻的生活用品, 聞著那經年不散的書香墨韻, 或許你正想像著在時光倒流的歷史長河中, 昔日富足一方的主人曾演繹著怎樣的人生故事。
曹家大院整體呈現出一個“壽”字, 受到中國傳統的道德與建築禮儀影響, 總體佈局充滿民間吉慶祥和的氣氛。 而且大院內設佛堂, 可看出曹家大院對佛家文化的重視。 同時, 作為一個整體院落, 曹家大院的內部在居室內外的佈局中呈現出內外一體的整體風貌,
甬道上300年來迎來送往的斑駁車轍依稀可見。辛亥革命前後,受新潮思想的影響,曹家的生活方式發生了前所未有的改變。家境富足、走南闖北的曹家人不僅安裝了電話和電燈,還買了一輛小汽車,專供股東使用,這給封閉的山西帶來一種新的消費觀念與時尚。有了汽車後,甬道東頭的吉利門,便改稱為“小汽車門”。
甬道上300年來迎來送往的斑駁車轍依稀可見。辛亥革命前後,受新潮思想的影響,曹家的生活方式發生了前所未有的改變。家境富足、走南闖北的曹家人不僅安裝了電話和電燈,還買了一輛小汽車,專供股東使用,這給封閉的山西帶來一種新的消費觀念與時尚。有了汽車後,甬道東頭的吉利門,便改稱為“小汽車門”。