明末崇禎在位十幾年時間，
除了長城北方的滿清飛速發展，
對大明展開包圍攻勢之外，
社會的不安與財政的困乏，
都令崇禎日夜焦躁不安，
西北幾省天災不斷，
李自成的大軍包圍了京師。
大明王朝已經是危在旦夕， 崇禎皇帝在李自成攻破北京之前自縊身亡， 他的那些後宮女子命運也甚是悲慘！
李自成佔領昌平並包圍京城時，
崇禎讓周皇后將他的兩個兒子（太子朱慈烺和定王朱慈炯）交給太監衛士，
命令周皇后自裁，
周皇后領旨自縊身亡。
周皇后死後， 崇禎又命令袁貴妃自殺， 袁貴妃因命大， 梁上的繩子斷掉還沒有斷氣， 蘇醒之後又被崇禎用利劍砍殺， 其他嬪妃都被砍死， 唯獨袁貴妃失血昏迷沒死。 清軍入關後， 清朝配房子給袁貴妃住， 而且還瞻養其終身。
崇禎有六個女兒中， 四個夭亡了， 只剩下長平公主和昭仁公主兩個。 昭仁公主被崇禎砍死， 長平公主被崇禎砍斷手臂， 公主想出家為尼， 順治皇帝不允許， 補嫁周顯。
當李自成入宮的時候， 一魏姓宮女大聲呼喊道：“我輩必遭賊汙， 有志者早為計。 ”於是有200名左右的宮女跟她一起跳進禦河淹死。
明朝內宮制度設有六局二十四司， 在皇帝居住的乾清宮旁邊， 就建造了一間給臨時雇用的稱作“青霞女子”居住的房子， 青霞女子就是皇帝選妃子時的承侍者， 當李自成打入皇宮大內時， 所有居住在那座房子的婦女， 全部跑到乾清宮西面的那座房子， 自焚而死。