貞觀初年， 十個鄰國組團要求朝貢中國。 唐太宗一聽萬邦來朝， 感覺忒有面子了， 就命令有關部門準備接待十個鄰國的代表團。
魏文貞找到李世民， 開門見山就說:“中國瘡痍未複。 ”當時的情況是隋朝末年， 群雄逐鹿， 兵連禍結。 高祖居長安建大唐， 改元武德。 武德年間的大唐， 一直在與群雄爭天下， 一直在打仗。 貞觀之初， 天下一派瘡痍景象。 魏征給李世民擺事實， 講道理， 把大唐的困難說給李世民聽。
魏文貞把中國的困難說給李世民聽了以後， 接著說:“十個鄰國組團來朝貢， 代表團人數起碼幾千人。 沿途州縣要好吃好喝招待他們， 必然要花很多錢， 這樣會加重老百姓的負擔。 我們應該鼓勵鄰國來開展貿易， 這樣雙方邊境的老百姓都能獲得好處。 讓他們組團來朝貢中國， 我們必然要打賞他們。 與其花錢打賞鄰國買贊， 不如拿那些錢建設國家改善民生。 ”
魏文貞接著說:“昔漢光武二十一年， 猶不以蠻夷敝中國也。 ”《新唐書》記載， 魏文貞勸諫唐太宗阻止十個鄰國組團朝貢的事情發生在貞觀三年。 當時的李世民， 聲望遠遠不如漢光武帝劉秀。 魏文貞把光武帝劉秀的光輝事蹟抬出來，
李世民聽了魏征對他的外交政策的批評後說:“你說得太有道理了， 我不應該為了萬邦來朝的面子， 而勞民傷財， 我馬上下詔， 讓十個鄰國停止朝貢。 ”魏文貞批評唐太宗的外交政策， 唐太宗聽了不但沒有處分魏文貞， 反而覺得魏征是人才， 不斷給他升官。