他曾經打造出一個市值超過IT巨頭思科公司、年收入213億元的帝國。
吳鷹, 被稱為“小靈通之父”, 互聯網圈子的第一代, 而且還是馬雲的伯樂。
1959年, 吳鷹出生於北京, 對於他的家庭背景知之甚少, 只知道他是出生農村家庭, 家境也並不富裕。
1978年後的第一屆高考, 吳鷹考上了北京工業大學無線電通信專業, 畢業之後留校做了助教, 並參與設計了中國第一台16位元單板電腦。
和那時候的很多年輕人一樣, 吳鷹對於外面的世界充滿好奇, 但放棄國內的工作談何容易。 要知道, 當時北工大對吳鷹不薄, 給他的待遇幾乎是全校最高的。
1985年, 他考入了美國新澤西州理工學院, 便帶著一箱行李和30美元, 隻身一人來到美國攻讀碩士學位。
性格開朗的吳鷹很快就適應了美國的生活, 而且憑藉著優異的成績加入了美國著名的貝爾實驗室。 在這裡, 他見識到了世界最前沿的多媒體科技,
1991年, 吳鷹和合作夥伴共同創辦Starcom公司;1992年他回國, 後來與另一家公司合併成立UT斯達康公司, 他擔任CEO, 合作夥伴陸宏亮擔任總裁。
靠著當時頗為時髦的“電信+中國”的概念, UT斯達康獲得了軟銀總裁孫正義3000萬美元的投資, 這也是孫正義在中國最早的投資專案。
通過給摩托羅拉、AT&T代理無繩電話等電信設備, 吳鷹很快就為公司賺到了一大筆收入, 公司年收入1000萬美元, 員工300多人。
當年華為、愛立信等各大公司都嫌棄2G網路的小靈通技術太落後。 大公司不願意做、小公司沒能力做, 吳鷹果斷抓住機會攬下, 決定斥資發展小靈通。 發展小靈通的想法, 不是吳鷹一時腦熱。 他仔細分析了當時中國市場的環境:首先, 小靈通成本很低, 看似手機、用的卻是固話網路, 發射功率僅10毫瓦;其次, 較低的成本讓小靈通只賣幾百塊, 資費更是比手機便宜80%。
1998年1月, 浙江余杭市正式開通小靈通, 實行單向收費, 月租費20元,
此後幾年, 小靈通勢頭未減。 資料顯示, 2006年底, 小靈通用戶數就已超過1億。 其中, 國內用戶9300萬, 海外用戶超過700萬。 鼎盛時期, 小靈通能給UT斯達帶來約213億人民幣的年收入。
早在留學期間, 生性豪爽、為人熱情的吳鷹就是留學生中的領導者。 吳鷹自己也說:“我就是熱情, 有什麼事, 不管是大人物還是小人物, 能幫儘量幫, 也不圖別人回報你, 這也是做人的道理。 ”
據吳鷹回憶, 當年已經有另一家電商企業獲得孫正義的口頭投資承諾。 “馬雲在樓下等了兩小時, 孫正義只給了6分鐘。 ”但聽完馬雲講完, 吳鷹覺得馬雲更靠譜, 就把自己那一票投給了馬雲。
兩家公司二選一, 最終阿裡巴巴在吳鷹的力薦下獲得關鍵一票, 拉到軟銀集團2000萬美金投資。 可以說, 沒有吳鷹, 很可能阿裡巴巴的“劇情”就改變了。
隨著各種手機品牌的崛起, 以及中國消費水準的提高, 小靈通逐漸被市場淘汰。 短視的UT斯達通發現問題時為時已晚, 最終沒能挽回頹勢。最後退出UT斯達康,多年來,吳鷹一貫行事低調、鮮少露面。歷經25年的磨礪,吳鷹已從電信大佬轉變為知名投資人,而他的“大鬍子”儼然已成為獨樹一幟的個性形象。
最終沒能挽回頹勢。最後退出UT斯達康,多年來,吳鷹一貫行事低調、鮮少露面。歷經25年的磨礪,吳鷹已從電信大佬轉變為知名投資人,而他的“大鬍子”儼然已成為獨樹一幟的個性形象。