李名煬1917年出生於湖南省， 據說祖父曾是曾國藩賬下的軍師。 1917年是個戰亂年代， 幼年的李名煬學習能力卻很強， 自學竟然能夠說流利英語並順利進入聖約翰大學學習， 和著名學者林語堂和建築大師貝聿銘成了校友。
後來他來到香港， 創辦了 “李氏公仔”品牌， 他所生產的中國元素的娃娃很快就成為了最為暢銷的產品， 那個時候李嘉誠才剛剛創業， 而此時的李名煬在當時已經是是名副其實的大商人， 早就已經身家數萬。 後來在外國玩具的衝擊下， 李名煬的公司開始走下坡路。
不過此時的他已經開始頻繁的在一些影視作品中亮相， 李名煬雖然半路開始演戲， 但一直受到導演們的認可。 並且憑藉著《誘僧》和《籠民》中的精彩演繹， 李名煬以80歲高齡， 兩次收穫臺灣金馬最佳男配角大獎， 但他從未去領獎， 因為他不以拍電影為追求， 只是因為內心的熱愛。
李名煬老人于2008年仙逝,享年91歲， 他一生淡泊名利， 生活簡樸， 一生未娶， 無兒無女， 自己攢下的錢全拿去做慈善， 這樣的老人值得我們每一個人留念。