熟讀漢末三國歷史， 劉表是漢末四個最有影響力的宗室之一， 尤其是他單騎定荊州， 堪稱完美儒帥的代表， 不過劉表卻胸無大志， 否則天下落入誰人之手， 或許還是未知數。 劉表入荊州， 拉攏當地豪族勢力， 其中蒯氏和蔡氏就是典型代表， 除此之外， 劉表還啟用一位大將， 此人坐鎮江夏， 屢戰屢敗， 卻是東吳勁敵， 幹掉孫氏三員虎將。
這個人到底是誰呢？他就是荊州望族黃氏族人， 叫黃祖， 出任江夏太守， 與江東孫氏有著不共戴天的仇。 這話還得從初平二年（191年）說起。
當年， 袁術和孫堅結盟， 派派孫堅征討荊州， 攻打劉表。 劉表派黃祖在樊城、鄧縣之間迎戰。 黃祖哪裡是猛將孫堅的對手， 很快就被擊敗了， 導致孫堅渡過漢水， 包圍襄陽。 劉表閉門不戰， 派黃祖乘夜出城調集兵士。 黃祖帶兵歸來， 孫堅複與大戰。 黃祖再度兵敗， 逃到峴山之中， 孫堅冒險追擊， 結果被黃祖部將從竹林間發射暗箭，
初平三年， 術使堅征荊州， 擊劉表。 表遣黃祖逆於樊、鄧之間。 堅擊破之， 追渡漢水， 遂圍襄陽， 單馬行峴山， 為祖軍士所射殺。 ——《孫堅傳》
孫堅的死， 對於袁術而言死了一位盟友， 但是其地盤和部隊被袁術接收了， 也不錯。
之後的黃祖與孫策、孫權兄弟交戰多年， 實際上一直互有勝負， 基本上都是黃祖慘敗，
那就是孫策在擊敗劉勳， 壯大了水軍實力之後， 發動了針對黃祖的“沙羨大戰”， 根據《三國志》記載：“時劉表遣從子虎、南陽韓晞將長矛五千， 來為黃祖前鋒。 策與戰， 大破之。 ”戰役結果孫策軍團大勝，
孫策意外身亡後， 孫權執掌江東之後， 再度對盤踞江夏的黃祖所部發動了進攻， 先是折損了大將徐琨， 東吳早期的重要外戚之一。 孫策渡江時， 徐琨與其母的計策首立平定江東六郡第一功。 孫策繼位的時候， 徐琨曾平定李術之亂，遷平虜將軍，地位與孫權一樣的。孫權又迎娶徐琨之女，孫徐第二次聯姻，可見徐氏在孫吳政權的重要性。只是不料徐琨在黃祖的戰役中意外身亡。
後又折損淩操大將，其追隨孫策打下江東基業的一批人之一，其子淩操是江東名將。建安八年（203年）十一月，從孫權西伐江夏黃祖，淩操輕舟當先，殺入夏口，破敵前鋒，卻不幸被黃祖部將甘寧射殺。《吳書》載：甘寧以善射，將兵在後，射殺校尉淩操。
直到建安十三年孫權再次討伐黃祖，這次孫權的陣容非常強大，堪稱江東最強陣容了，包括周瑜、呂蒙、淩統、甘甯、董襲等名將，最終擊敗了黃祖，梟首。
十三年春，權複征黃祖，祖先遣舟兵拒軍，都尉呂蒙破其前鋒，而淩統、董襲等盡銳攻之，遂屠其城。祖挺身亡走，騎士馮則追梟其首，虜其男女數萬口。——《孫權傳》
黃祖，雖然是一位常敗將軍，卻從初平二年，到建安十三年，長達17年跟孫吳死磕，並且幹掉了孫氏包括孫堅在內的三員虎將，也算是劉表麾下第一大將了。
徐琨曾平定李術之亂，遷平虜將軍，地位與孫權一樣的。孫權又迎娶徐琨之女，孫徐第二次聯姻，可見徐氏在孫吳政權的重要性。只是不料徐琨在黃祖的戰役中意外身亡。
後又折損淩操大將，其追隨孫策打下江東基業的一批人之一，其子淩操是江東名將。建安八年（203年）十一月，從孫權西伐江夏黃祖，淩操輕舟當先，殺入夏口，破敵前鋒，卻不幸被黃祖部將甘寧射殺。《吳書》載：甘寧以善射，將兵在後，射殺校尉淩操。
直到建安十三年孫權再次討伐黃祖，這次孫權的陣容非常強大，堪稱江東最強陣容了，包括周瑜、呂蒙、淩統、甘甯、董襲等名將，最終擊敗了黃祖，梟首。
十三年春，權複征黃祖，祖先遣舟兵拒軍，都尉呂蒙破其前鋒，而淩統、董襲等盡銳攻之，遂屠其城。祖挺身亡走，騎士馮則追梟其首，虜其男女數萬口。——《孫權傳》
黃祖，雖然是一位常敗將軍，卻從初平二年，到建安十三年，長達17年跟孫吳死磕，並且幹掉了孫氏包括孫堅在內的三員虎將，也算是劉表麾下第一大將了。