在科技領域作出重大貢獻的沈括， 為何史學家沒有單獨為他列傳？為何會出現才高名微的怪事？沈括死後沒人給他建碑， 更談不上為他寫墓誌銘， 就連他的生平傳記也僅僅附在《宋史·沈遘傳》之中。
《宋史》評價他說：“博學善文， 于天文、方志、律曆、音樂、醫藥、蔔算無所不通， 皆有所論著。 ”沈括（1031—1095）， 字存中， 杭州錢塘人， 北宋科學家、政治家。 在北宋那個重文科的年代， 理科卻被視為旁門左道。 他偏偏喜愛理科， 鑽研業務， 如癡如醉。
沈括在當技術官員時， 利用科學知識， 造福一方。 在當外交談判使節時， 也能不辱使命， 圓滿完成領導交給的任務。 但他缺少果斷的軍政才能， 所以， 在當軍政“一把手”時敗得很慘。 因為沈括曾經支持新法， 永樂失陷成了守舊派借機報復沈括的理由， 污蔑他“抗敵不力”、“處理不當”， 沈括因此被貶為均州團練。
在政治生涯中， 他的人品有點不靠譜，
他和蘇軾的人際關係也比較緊張， 可能是出於“文人相輕”的心態， 也許他認為蘇軾所擅長的詩詞、書法之類的文化藝術算不上什麼東西？總之， 不管出於何種動機， 他參與了迫害蘇軾的“烏台詩案”中， 這樣就不妥了。 羅織罪名， 攻擊蘇軾， 給人一種牆倒眾人推的感覺。 令蘇軾的大批粉絲極端不滿， 從而產生對沈括的人品不屑一顧。
但沈括最大的長處是好學， 而且， 學習上不偏食。 他不像當時的士大夫看不起在社會底層工作的草根， 這一點倒是令人稱道。 他記錄了布衣畢昇發明的活字印刷術和水手們航海用的指南針， 中國“四大發明”中的兩大發明就是靠沈括的記錄而聞名於世。
他在百科全書《夢溪筆談》中， 首次把歷史上沿用的石漆、石脂水、火油、猛火油等名稱統一命名為石油， 還親自動手做實驗， 用石油製成墨錠。 並對石油作了極為詳細的論述。 他對數學有著濃厚的興趣， 創立了“隙積術”、“會圓術”；在地質學方面， 他對沖積平原形成、水的侵蝕作用等方面都有研究， 並首先提出石油的命名；醫學方面， 他對於有效的方藥進行記錄， 並有多部醫學著作；在物理學方面， 他記錄了指南針原理及多種製作。 發現地磁偏角的存在， 比澳洲早了四百多年。
平心而論， 論治學的淵博程度以及對人民物質生活的貢獻來講， 沈括比蘇軾、朱熹來的實際多了。 然而， 沈括在歷史上的名氣卻沒蘇、朱這兩位大， 說明當時的科學家並不吃香。
1095年， 沈括在淒涼中病逝。 沈括作為官員是失敗的， 做人也是失敗的， 但作為科學家卻是成功的。 也正因這種成功， 後人對這位有瑕疵的科學家還是崇敬的。
英國科學家李約瑟評價沈括是“中國科學史上的座標”和“中國科技史上的的里程碑”。 1979年7月1日，為了紀念沈括，中國科學院紫金山天文臺將該台在1964年發現的一顆小行星2027命名為沈括。
1979年7月1日，為了紀念沈括，中國科學院紫金山天文臺將該台在1964年發現的一顆小行星2027命名為沈括。