1813年10月8日在北京皇宮內發生了一場驚心動魄的戰鬥， 以至於嘉慶皇帝驚歎道：“釀成漢唐， 宋明未有之事”， 並且還影響了整個近代史。
至乾隆盛世之後， 大清國運已顯傾頹， 貪污賄賂盛行， 政治腐敗， 再加上天災接踵， 民不聊生。 於是直隸地區及周邊， 各種教會林立， 其中天理教一部勢力較大， 主要活動與直隸， 河南， 山東等地， 他們的領導人主要是林清（北京）、李文成（河南）、馮克善（山東）。
由於勢力逐漸壯大， 林清便萌發叛逆之意， 早在嘉慶十六年， 林、李、馮等人就秘密集會， 制定了起義計畫， 決定由林清負責攻取北京， 李文成負責佔領河南， 馮克善負責奪取山東。 並定于嘉慶十八年秋冬在三地同時起事。
在事前， 林清還發動了入教的幾個宮中太監， 嘉慶十八年八月， 即起義前的一個月， 林清等人議定了京畿地區起義的具體計畫， 決定以“奉天開道”的白布旗為標誌，
林清
嘉慶十八年九月十五日， 起義開始， 起義軍扮成各種百姓模樣混進了內城， 但是在東華門外， 與往宮裡送煤炭的的人發生了爭執， 一起義者脫衣漏刃，
道光
這時旻寧， 站在養心殿下， 突然有兩個教徒正常翻越宮牆， 旻寧便用手中的鳥槍擊中了這兩個教徒， 隨即其它教徒一散而去， 旻寧就帶上親兵和指揮禁衛軍和教徒作戰。 這時嘉慶正在木蘭圍場秋狩， 聽聞後， 立即啟程回宮。 於九月十九日到達紫禁城， 這時叛亂已經平息數日， 把三百多名起義者及其家屬分別處以淩遲梟首、銼屍嫋首、斬絞、杖徒流刑以及發遣到邊疆為奴等。 這次的叛亂， 使清廷綱紀之弛廢， 臣僚之冗劣， 人心之不附， 兵力之已衰， 悉暴露無餘。
由於旻寧在這次叛亂中， 展現了自己的才能， 為嘉慶所器重， 隨秘密立他為皇太子放于正大光明匾後。 後來旻寧登基， 是為道光皇帝， 他可能不曾想， 幾十年後， 大清江山會在他的手裡淪為半殖民地， 也影響了整個中國近代史的走向。