實體和程式總是結伴而生的， 就像人的骨架和肉身一樣， 只有肉體加上骨架， 這個人才活靈活現嘛。 只有實體沒有程式， 結果只能是無數冤家錯案。 只有程式沒有實體， 法律根本沒有存在的意義。 一個人要不要殺就是實體， 誰來決定殺不殺就是程式。
秦始皇建國後非常勤政， 自雲夢睡虎地秦墓竹簡記載：“躬操文墨， 晝斷獄， 夜理書”， 有人被判死刑他必然親自批閱， 因此生殺大權都握在他手裡邊， 地方官吏根本不敢隨便殺人。
漢代有了“錄囚”制度， 什麼意思？地方官要是覺得小老百姓應該被殺， 直接就判處死刑了。
到北魏時期， 太武帝說了：“當死者， 部案奏聞。 以死者不可複生， 懼監官不能平， 獄成皆呈， 帝親臨問， 無異詞怨言， 乃絕之。 諸州國之大辟， 皆先讞報， 乃施行。 ”所以， 最後要不要殺人都得經過皇帝批示同意。
隋文帝時期， 各州要殺人可不能立即執行，
唐朝是中國最開明的朝代， 唐太宗說了：“水亦載舟， 水亦覆舟， 一定要加強監督，
到了朱元璋時代， 由於同元朝、陳友諒等的多次大規模作戰， 導致壯丁死亡頗多， 國家實在是缺人；加上老朱出身于平民之家。 所以他很慎重對待死刑。 各省處決重囚時， 中央都要差遣三法司官員會同地方官員審錄後處決死刑人犯， 稱為“差官審決”或“遣官審決”。
清朝， 國家首創秋審， 也就是說到了秋天， 大小官員齊聚一堂， 由皇帝主持， 對死刑犯進行最後審核， 該斬首的斬首， 不該斬首的放人。
縱觀歷朝歷代， 對殺人這件事非常小心， 最終必然要經過最高統治者皇帝審核才能決定一個人的生死。
2007年前， 一個人罪大惡極要殺掉， 只需要高級人民法院決定就可以了。 有些古代史研究專家就說了：“我國五千年歷史， 都是由皇帝決定人犯是不是應該殺掉；現在倒好， 一品官員就能決定人的生死了， 這樣太不好了。 ”2007年之後， 這些建議終於收到效果，