在中國古代歷史上， 城市的發展雖然都是大城市， 都城的天下， 但是從來不缺乏小城市的身影。 在歷史中也湧現出很多頑強的小城市， 如明朝末年的江陰， 以一個小縣城阻擋清軍百萬大軍整整81日， 清軍三位王爺陣亡。 而下面這個小城更牛， 當年吳三桂在此建國， 曾國藩在此建軍， 而日本首相因它下臺， 簡直牛到非常。
這個城市就是湖南省的一個不起眼的三四線城市——衡陽。 衡陽的建城史可以追溯到秦漢時期， 但是幾千年也都是一個小城， 但是衡陽南連廣東， 北接湖北， 東西貫通貴州， 雲南， 地理位置十分重要， 歷來都是戰略位要地， 軍事重鎮。 而且這裡依山傍水， 易守難攻。
在清朝時期， 著名的三藩之亂中， 吳三桂後期節節敗退， 精銳的部隊， 幾乎被清朝剿滅。 為了挽回局面， 穩定人心， 同時犒賞三軍， 選擇在小城衡陽建國稱帝， 改衡陽為應天府， 並在此佈置重兵防守， 以作為重新崛起的基地。 無獨有偶， 到了清朝末年， 太平天國興起， 一路攻城掠地， 但是到了湖南衡陽卻碰了釘子。
曾國藩建立湘軍， 從衡陽開始， 在此建立湘軍最精銳的水師。 這個水師在平定太平天國運動， 攻克安慶、蕪湖、南京等重鎮中都立下大功， 可以說是我國現代海軍的雛形。 曾國藩之所以在此建軍， 看中的也是衡陽自古民風彪悍， 戰鬥力強大， 誓死不屈。
這一點， 在抗日戰爭中， 體現的淋漓盡致， 當時， 日本的內閣， 包括首相為此倒臺， 怎麼回事呢？這還要追溯到1944年著名的衡陽保衛戰， 這場戰鬥被譽為東方的莫斯科保衛戰， 在衡陽這個小城， 中國軍隊以少敵多， 以疲憊之師抗擊6倍於自己的日軍精銳。
但是衡陽並沒有退宿， 最後憑藉頑強的意志， 殺傷日軍3萬人， 堅守衡陽整整47天。 雖然最後衡陽失陷， 但是此戰日本朝野震動， 小小衡陽打出了中國的威風。 為此， 當時日本首相東條英機以及其內閣被迫下臺， 堪稱世界奇跡， 而此戰的中國將軍方先覺更是名垂千古。 所以凡此種種， 衡陽這座城小城， 並不小。
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