金聖歎， 蘇州府吳縣人， 明末清初著名的才子、文學評論家。 狂放不羈， 恃才傲物。 早年喜歡佛學， 好扶乩請神（類似於跳大神）， 又喜愛文學， 點評過《水滸傳》、《西廂記》等文學作品， 開文學批評的新風。
金聖歎最為人津津樂道的作品， 就是他刪減《水滸傳》， 將百回本刪減到七十回， 刪去了宋江等人被朝廷招安以及隨後出征方臘的情節。
就是這樣一個特立獨行的才子， 卻在清朝初年捲入了一場政治大風暴， 最終被朝廷判處斬首， 死于南京。 這場政治風暴， 就是當時震驚全國的哭廟案。
清朝初年， 江南有三大案震驚全國， 分別是奏銷案、哭廟案和通海案。 奏銷案和哭廟案本質上是一個案件， 哭廟案是奏銷案的一個枝節。
當時， 清軍入主中原時間不長， 國家遠未安定。 原先居住在東北， 入關後才發現有一大片疆土需要征服， 而他們的對手有李自成、張獻忠、南明小朝廷， 還有不停騷擾的鄭成功， 連蒙古地區也一直蠢蠢欲動。
新生的清朝政府不得不四處出擊， 派遣大量的軍隊到前線與強敵作戰， 龐大的軍費開銷成了清政府“無法承受之重”。 清政府在財政上捉襟見肘， 於是開始在稅收上動起了腦筋， 他們首先想到的就是當時富庶的江南地區。
順治十六年， 清政府出臺規定， 凡是江南士紳拖欠錢糧的， 必須予以處罰， 但是士紳階層採取對抗措施， 或是向徵收錢糧的官員行賄， 或是直接拒絕繳納錢糧， 一時間， 雙方陷入僵局。
自從明朝中後期以來， 江南富裕的士紳就與明朝的官僚集團相互勾結，
在這種局面下， 明朝中後期朝廷的財政收入銳減， 以至於明朝出征朝鮮打日本人時， 萬曆皇帝不得不開內帑， 用私房錢來支付軍費開銷。 而到了崇禎年間， 這種情況則更加嚴重， 間接導致了明朝滅亡。
清朝建立以後， 江南士紳依然沿用當年的老辦法對抗朝廷， 但是清政府顯然不吃這一套。 康熙元年， 國家軍費開支已經陷入困境， 然而各地催繳錢糧的工作卻仍然沒有進展， 於是在朝廷的支持下， 江蘇巡撫朱國治採取鐵腕手段， 對欠繳錢糧的士紳分類造冊， 無論欠繳數目多少， 品級高低， 一律革除功名出身， 打為平民。 若是在職官員未完成催繳任務的， 一律降職。
這一套組合拳打下來，江蘇的蘇州府、鎮江府、常州府、松江府和溧陽縣有一萬多名士紳官員遭到罷黜或降職。由於這些人中，許多人士在江南地區乃至全國都有一定的影響力，因此此案震驚了全國，史稱“江南奏銷案”。
金聖歎被殺就是由於“江南奏銷案”的影響。金聖歎所在的吳縣屬蘇州府，知縣任維初堅決執行巡撫朱國治的命令，嚴令當地士紳繳納錢糧，遭到了當地士紳的抵制。任維初本人還從中做了點手腳，私賣了官倉的糧食中飽私囊，更加引起了當地士紳的不滿。
於是，以五十多歲的金聖歎老爺子為首的一百多名士人跑到了當地的孔廟，上演了一出“哭廟”的行為藝術表演，以悼念順治皇帝的名義，大罵任維初，影射朱國治，造成了極大影響。
事發之後，朱國治震怒，認為這幫士人故意與朝廷作對，於是派人將金聖歎等十八人逮捕，隨後以煽動民心對抗國家的罪名判定他們死罪。
農曆七月十三日，金聖歎在南京被斬首。
一律降職。這一套組合拳打下來，江蘇的蘇州府、鎮江府、常州府、松江府和溧陽縣有一萬多名士紳官員遭到罷黜或降職。由於這些人中，許多人士在江南地區乃至全國都有一定的影響力，因此此案震驚了全國，史稱“江南奏銷案”。
金聖歎被殺就是由於“江南奏銷案”的影響。金聖歎所在的吳縣屬蘇州府，知縣任維初堅決執行巡撫朱國治的命令，嚴令當地士紳繳納錢糧，遭到了當地士紳的抵制。任維初本人還從中做了點手腳，私賣了官倉的糧食中飽私囊，更加引起了當地士紳的不滿。
於是，以五十多歲的金聖歎老爺子為首的一百多名士人跑到了當地的孔廟，上演了一出“哭廟”的行為藝術表演，以悼念順治皇帝的名義，大罵任維初，影射朱國治，造成了極大影響。
事發之後，朱國治震怒，認為這幫士人故意與朝廷作對，於是派人將金聖歎等十八人逮捕，隨後以煽動民心對抗國家的罪名判定他們死罪。
農曆七月十三日，金聖歎在南京被斬首。